Сказки о чародеях и чудовищах
Шрифт:
Вздохнув, он остановился и поглядел из-под густых бровей на виднеющийся вдалеке город. Величественные башни завораживали. Слышен был звон колоколов церкви. А еще Тром узрел стражников. Те весело переговаривались друг с другом. Завидев его, они добродушно поинтересовались:
– Ты кто?
Тром не ответил. Ему здесь уже нравилось. Он всегда хотел уничтожить именно такой край. Путник подошел к крепким, дубовым воротам. И они исчезли, растворились в воздухе. Мифическое поселение и его жители оказались всего лишь иллюзией. А вот звон колоколов был настоящий...
Полудетское
– Тром заскрежетал зубами. Он не привык сдаваться! Он был очень упорным! Он не отступит!
Он бежал весь этот день... и следующий... Он был изможден. Ему хотелось есть и пить. Сколько он уже голодал? Два дня? Три? Неделю?
– Тром затряс головой, отгоняя эту мысль. Прокляв весь мир в целом и самого себя в частности, он пополз к далекой цели, которая так и не стала ближе. Но и не отдалилась.
Неожиданно он очутился в центре града. Того самого, который привиделся ему накануне. Неужели это мираж? Или нет? Ведь люди тут живут, двигаются и разговаривают... Отнюдь не богатое воображение путника никогда бы не смогло породить нечто настолько реальное.
Тром захотел прикоснуться к кому-нибудь. Он протянул руку. И все, как и в прошлый раз, испарилось. А он очутился на пыльной, вымощенной булыжником дороге. Он лежал на земле и смотрел на синее небо, умоляя, чтобы оно выручило его. Но оно не помогает никому, в особенности таким, как он.
Осознав, что все это бессмысленно и высшим силам не до него, он поднялся. Шатаясь, он выругался и продолжил путь. Тром поклялся отомстить городу. Он не ведал, как и когда это сделает. Но почему-то был убежден, что такой шанс ему представится. Нужно лишь немного подождать...
Через несколько часов - или дней?
– он добрался до небольшого весело журчащего ручейка. Путник посмотрелся в него. Он желал узнать, каким стал. Но у него это не вышло. Из воды на него глядело не его отражение, а угрюмый старец, обладатель длинных седых волос и густой бороды.
– Смерть не войдет в город!
– сказал старик.
Разозлившись, Тром ударил ладонью по воде. Полетели брызги. Влага смочила его губы, напомнила о жажде, мучащей его вот уже несколько суток. Он напился. И неожиданно осознал, чего хочет больше всего. Не мести, а... Он вновь услышал звон колоколов. Улыбнулся, упал на колени и умер.
А город, где сбывались лишь самые заветные мечты, остался там, где и был всегда, на эфемерной границе между жизнью и смертью.
Политика волшебства
Посвящается Дж. Р. Р. Толкину
Давным-давно, когда вселенная была юна, в Иномирье пришло два брата-чародея. Они должны были помогать народам идти по пути Добра, как и завещал Великий Творец. И звали их Алатар и Палландо. Палландо отправился странствовать на Север, Юг и Запад. Алатара
Но вот в очередной раз наступило время перемен, и раздался звон скрещенных клинков. Силам Света предстояло сразиться с Элионом Черным, порождением Зла, задумавшим захватить Иномирье. Тогда и довелось проявить себя Алатару, который был гораздо менее искусен в магии, чем его брат.
Алатар был невысокого роста. Наверное, именно этим и обуславливается то, что он выбрал местом своего постоянного обитания Надгорье, единственный надземный город-государство гномов. Там он изучал древние свитки, кои захватил с собой из Страны Богов.
– Волшебник, нам срочно нужна твоя помощь!
– едва солнце взошло на небосклон, забарабанил к нему в дверь старый гном Уфт, государь Надгорья. Его лицо было перекошено от ярости.
– Уважаемый Уфт, объясни, пожалуйста, что случилось?
– вежливо попросил Алатар, когда спустился вниз по лестнице и открыл дверь.
– Они приближаются! Недруги, с которыми нам не справиться! Мощи нашего войска не хватит, чтобы остановить слуг Элиона Черного!
– В чем дело?
– поморщился Алатар. Ему хотелось как можно быстрее вернуться к своим манускриптам. Он считал, что в них содержится вся мудрость богов.
– Они идут, - трагическим шепотом выдал государь.
– И это не тупые тролли, не безумные великаны, а эльфы! Не знаю, как Тьме удалось их покорить. Да это и не важно! Ибо их передовой отряд уже в Светлом Лесу, недалеко от Надгорья. О горе нам! Конечно, мы и раньше недолюбливали друг друга. Но никогда мы еще не воевали!
Государь, многое повидавший на своем веку, верно оценивал грозившую Надгорью катастрофу. Будь на его месте молодой гном, он бы предпочел заранее обреченную на поражение добрую войну худому миру. Но у Уфта было на этот счет иное мнение.
Нахмурившись, волшебник пообещал разобраться в происходящем. Если выяснится, что эльфы зачарованы, он их расколдует. Во всяком случае, он надеялся, что его скромных способностей окажется для этого достаточно.
Когда Уфт ушел, Алатар принялся собираться. Он взял в правую руку посох, надел остроконечную шляпу волшебника и покинул свой милый двухэтажный домик. Он не боялся трудностей, с которыми ему предстояло столкнуться.
Оказавшись на улице, он немного полюбовался на красоту окружающего мира. Всемогущий Творец населил Иномирье изящными животными и птицами! И в тоже время Он допустил, чтобы сюда, в благословенную обитель, проникло Зло. Почему?
Конечно, Алатару был известен ответ на этот вопрос. Творец оставил своим детям право выбора. Они сами решают, чему служить, Добру или Злу. Посему приверженцы Света постоянно вынуждены сражаться с силами Тьмы, среди которых никогда ранее не было эльфов.
Терзаясь сомнениями, Алатар остановил проезжающую мимо телегу. В нее была запряжена белая лошадка, коей правил хоббит. В последнее время многие из полуросликов, наслушавшись рассказов заезжих купцов, отправились странствовать по миру.