Сказки Пьяных Кварталов
Шрифт:
Роб решил отправиться на курсы магии — услышал, что где-то в Лейфарте есть чародейская школа с преподавателями из самого Трейдорна, и пришёл к выводу, что будет совсем неплохо подтянуть свои навыки. Тем более лишние деньги у него теперь имелись. Так что нам какое-то время придётся обходиться без магической поддержки. Да и ладно. Браться за новые дела на всё равно пока ни к чему.
Диди и Гейл сыграли свадьбу. Не знаю, может, поучаствовав в нашем предприятии, здоровяк настолько перепугался, что решил не упускать возможность — пока она есть. При нашей
Что же касается меня… я всё тот же Генри Ловак. Правда слегка обновлённый — после таких-то приключений. Но всё так же полный сил и энтузиазма. И готовый к новым свершениям.
Благо Блёклый больше не объявлялся. Да и тени перестали докучать. Кстати, странный кинжал, дарованный ими, куда-то пропал в тот же день. Может, выпал ещё на Изнанке? Ну да и бес с ним. Жизнь возвращалась в норму — и на том спасибо.
А ещё я решил написать книгу о своих похождениях, тем более, что у меня под рукой как раз оказался подходящий образчик. Нужно же было как-то припрятать столь ценный артефакт, да так, чтобы никто не догадался. Вот я и придумал писать прямо поверх ослепительно белых страниц. Распечатки с говорильника очень помогли — особенно там, где подводила память. Конечно, кое-что я приукрасил — как без этого? Иначе история могла бы получиться слегка пресной.
Обложку пришлось полностью переделать — всё-таки скрещённые кинжал и меч выглядели слишком броско. Да и название решил сменить. "История Мрачных Долин" звучало как-то… эм… мрачно. Поэтому я обозвал книгу на свой лад — при этом сохранив замысел изначального автора. "Сказки Пьяных Кварталов". Ну поэтично ведь звучит? Ну правда!
Собственно её вы сейчас и читаете. А вернее, дочитали.
На сим гениальный делец и аферист Генри Ловак спешит откланяться. Благодарю за время, проведённое вместе. Надеюсь, вам, как и мне, было весело. Увидимся как-нибудь ещё?
До новых встреч!
Эпилог. Вопрос, имеющий цену
(Запись красивым женским почерком)
Не знаю, сколько прошло с нашей последней встречи: может, полгода — а может, несколько лет. Но он явился, как обычно, под вечер. Не изменяет своим привычкам… пожалел бы старуху. Я как раз собиралась ко сну.
Явился как всегда взъерошенный. С глупым выражением на лице. Уже с порога протянул мне свёрток со словами:
— Мисс Арандия, мне на какое-то время нужно покинуть город. И только вам я могу доверить на хранение этот предмет.
Развернув обёртку, я увидела её… Конечно, обложка была аляповатой. Наверняка пытался так замаскировать книгу. Но магическую суть никуда не скроешь. Я сразу почувствовала мощь, что в ней сокрыта.
— Ну так как? Поможете?
Я ответила:
— Насколько я вижу, это очень важный предмет. Ты уверен, что готов оставить его у меня?
— Совершенно.
— Хорошо. В таком случае за оказанное доверие ты можешь
Его лицо сделалось ещё глупее. И он уточнил:
— А как же цена?
— Доверие — и есть цена. Так как?
— Хорошо, мисс Арандия. Что ждёт меня впереди?
Я заглянула в потоки времени — и увидела это…
Темнота, в которой изначально не было ни единого звука. Затем появились голоса.
Сначала мужские: "Подожди. Есть ещё кое-что". И другой: "Что ты?.."
"Только пламя Предначального способно уничтожить этот клинок. Благо я впитал достаточно".
И наконец женский: "Нет, ты не можешь! Ты не должен… Отец!"
А после посреди темноты явились ворота о двух колоннах. И под громогласный треск — попыток существа вырваться с той стороны — правая опора развалилась. Осыпалась в бездну каменной крошкой.
Под натиском могучей сущности ворота дребезжали. Изгибались… Но устояли.
Наконец всё успокоилось.
И посреди вернувшейся тишины снова раздался голос. Но уже не такой как прежде. Утробный. Нечеловеческий.
— Первая печать пала. Осталась одна. Но скоро не станет и её. Блёклый явится — и уже ничто не сможет меня остановить…
Я раскрыла глаза, глянув на вечернего гостя.
Он спросил:
— Ну что там, мисс Арандия?
С минуту подумав, я улыбнулась — и ответила:
— Не переживай. Всё будет хорошо.
Это было первое предсказание, в котором я солгала.
Конец книги
26.11.2023
Альтернативная концовка
Придумалось в процессе написания. Для тех, кто не планирует читать основной цикл "СатАна", или просто хочет узнать другой вариант завершения истории.
Действия начинаются с Главы 13 (после обрушения Древа)
Проход открылся.
— Отлично, — кивнул маг, — Уходим.
— Взять…
Я ощутил холодную хватку на своей ноге слишком поздно. А когда осознал — меня уже тащили в сторону. Прочь от спасительного выхода.
— Взять…
— Генри!
Мира бросилась следом.
— Нет, уходи! Я справлюсь… ой…
Кувыркаясь по камням, было крайне сложно формулировать мысли. А ещё сложнее сделать хоть что-то, чтобы отбиться. И всё же я смог.
Повернувшись к сущности, я быстро перенаправил её магические потоки, устроив ей короткое замыкание. С лёгким шелестом тень растворилась в воздухе — но ко мне уже подбирались новые. Стремительно…
Я приподнялся — но очередной толчок снова опрокинул меня на колени. Зараза! Что же за день сегодня такой?
Я почувствовал на руке чью-то хватку. Поднял взгляд… Мира!
— Вставай, живо!
Послушался — и мы устремились вперёд. Но несколько теней тут же перегородили нам путь. Вот же…