Сказки Пьяных Кварталов

Владимиров Алекс

— Ты… — прорычал он — а после резко вскинул огнестрел.

Дьявол… Нужно успеть отскочить. Вот только куда? Ближайшие скалы слишком далеко, а местный Генри уже бежит к нам. Вон его ноги, промелькнули за валунами. Если он меня увидит… хотя, пожалуй, будет хуже, если я получу пулю в лоб.

Что же делать?

Не видя лучшего выхода, я резко прыгнул вбок. И одновременно с этим раздался выстрел.

Попал?

Уже развернувшись на земле, я посмотрел назад. И увидел её…

Не знаю, как она успела. Без шума. Без единого вскрика.

Мира заслонила меня собой. И теперь стояла, слегка покачиваясь. Готовая вот-вот рухнуть… На её одежде, в районе спины, появились красные подтёки.

Я чисто машинально раскрыл книгу, сделав то, что требовалось. А когда Генри первый скрылся в пустоте, я откинул бесполезный артефакт и ринулся к подруге.

Она упала прямо мне на руки.

— Мира… ну зачем же? Зачем ты… Мира… Ну пожалуйста!

Однако она уже не могла ответить. Прямое попадание в сердце не дало ей такой возможности.

Я понял, что не чувствую ни её дыхания, ни пульса. Да и тело в единый миг стало необычайно холодным. Но самым жутким были глаза… Этот пустой наполненный болью взгляд я, пожалуй, никогда не забуду. Как я боялся его увидеть… снова.

— Мира…

— Да, жаль деваху. Красивая была.

Я поднял голову. Передо мной стоял глава Артефактов. И ухмылялся во весь рот. Зараза…

— Веренд!

Лишь мгновенье спустя я осознал, что страшный рык, достигший моего слуха, — это мой собственный голос. Я был зол. Просто в бешенстве. Однако я не бросился к нему — боясь отпустить ту единственную, что уже потерял…

Майгод явно не этого ожидал. Держа огнестрел наготове, он склонился немного вперёд. Словно пытаясь разглядеть, чего это я медлю… А после противно заржал в голос.

— Да ладно, чего ты? Расстроился? Брось. Ты ведь сам виноват. Говорил же, постой в сторонке — нет, тебе обязательно нужно что-то учудить. Ну и вот, — он развёл руками, — Хотя я бы на твоём месте радовался. Такая девушка отдала за тебя жизнь. Просто сказка!

Зараза!

Где Ланкайт? Где тени? Где хоть кто-то, кто вобьёт его слова ему же в глотку? Хоть кто-нибудь! Сам я не могу… у меня нет сил…

— Ладно, — Веренд снисходительно покивал, — Облегчу твои страдания. Не говори потом, что я не добряк…

Огнестрел уставился на меня. Вот и всё. Может, и хорошо? Мира, я уже иду… наше расставание продлилось совсем недолго…

Хлоп…

Это не был звук выстрела. А скорее человек, что материализовавшись из воздуха, свалился точно гильдийцу на голову — и повалил его на пол. В образовавшемся живом клубке я с трудом смог различить очертания Кардо.

Выходит, моя задумка сработала. Только немного позже, чем требовалось. Невыносимо поздно…

Пыхтя и тараща глаза, Бровошрам вскочил на ноги. Глянул на меня, а после — на Миру. И застыл. Сложно угадать, какие мысли в этот миг пронеслись у него в голове. Возможно, непонимание граничащее с безумием?

— Кардо, это он… — прошептал я, снова не узнав своего голоса, — Мира… мертва… Веренд убил её…

Судя

по опущенным бровям, он был зол. Возможно, ненавидел меня в этот миг. Был готов расправиться со мной прямо здесь и сейчас — дабы разом отплатить за всё причинённое зло.

Его можно понять.

Но неприязнь ко мне не шла ни в какое сравнение с той болью, что принесла ему потеря подопечной. И злостью на человека, который её убил…

Резко развернувшись, Бровошрам устремился к Веренду. Тот как раз поднимался на ноги. Ухватив главу Артефактов за шкирку, Кардо сунул кулак ему в лицо, а после — ещё раз, снова повалив вниз.

Я этого не видел. Не видел, как улыбка стёрлась с лица гильдийца, превратившись в багровое месиво. Не видел удара ногой под дых, что заставил Веренда отхаркивать кровью. Не видел, как Бровошрам, локтём пригвоздив противника к земле, спокойно подошёл к лежащему рядом огнестрелу.

Всё это время мой взгляд был устремлён на прекрасные черты моей подруги. Такое милое, спокойное лицо. Почти как живое… и лишь пустые глаза напоминали об обратном.

Прогремевший выстрел возвестил, что всё кончено. Веренд больше не сможет ни над кем насмехаться.

Я понимал, что буду следующим. Ведь это я повинен в её смерти — а значит, Кардо придёт и за мной. Пускай. Я не буду сопротивляться.

Рядом послышались шаги. Я всё также смотрел на Миру, пытаясь не упустить ни секунды. Пусть её образ будет последним, что я увижу в этой жизни…

— Доченька моя! — опустившись рядом, гильдиец выхватил девушку у меня из рук и прижал к себе, — Дочка…

Ланкайт? Я удивлённо уставился на него. Где он был всё это время? Может, кто-то из быков, пытаясь защитить, отвёл в укрытие? Неважно. Предо мной лишь ещё один человек, который должен желать моей смерти.

— Грегори… — слова с трудом выходили наружу. В горле образовался страшный ком, — Простите, я подвёл вас… Повёл её…

Глянув на меня, он неожиданно спокойно улыбнулся. Жутковато…

— Всё хорошо, — в его глазах пылали странные безумные огоньки, — Всё ещё можно исправить. Мы спасём её.

— Что? Но как?

— Древо Жизни! — Ланкайт буквально засиял, — Мы нашли его. И с его помощью мы сможем воскресить любого. Нужно только разобраться… Ты ведь поможешь мне, Генри?

Возможно, рассудок Грегори окончательно помутился от горя. И всё же в том, что он предлагал, прослеживались здравые нотки. Вот только…

— Не выйдет, — покачал я головой, — Дерево мертво. И скорее всего уже очень давно.

— Нет. Древо Жизни не может умереть. Просто нужно понять, как его восстановить. Уверен, вместе мы найдём решение…

Решение? Как же! Судя по септаграмме, кто-то очень постарался, чтобы от древа остался один трухлявый пень. Сколько не поливай, а плодоносить он больше не будет. Какое тут может быть решение?

Решение…

"Возьми её как представится случай. Возможно, в этом для тебя единственное решение". Шкатулка!