Сказки Тридесятого царства: Лягушка и Колобок

Вечерница Полина

— Прости… те, — он видимо, и сам понял, какую глупость хотел сотворить. — Наваждение какое-то.

— Удивительно, за 5 лет вы так и не отучились целовать всё, что движется? — едко усмехнулась царевна.

— А-а, нет. То есть, конечно, отучился, — принц вытер пот со лба. — Поэтому и злюсь… злился на вас.

— Ладно. Давайте забудем это недоразумение и лучше приступим к делу. — Виренея уселась за стол и открыла блокнот для записей. — Я ведь верно понимаю, убивать меня вы не собираетесь?

— Значит, не отрицаете. Та незнакомка на выпускном

балу…

— Я вас, кстати, — тоже не собираюсь, — Виренея сочла за лучшее проигнорировать воспоминания Кристиана о спектакле с переодеваниями, который она устроила 5 лет назад. — То, что вы тоже отыскали рецепт эликсира, снимающего заклятье… это хорошо. Так даже проще. Предлагаю сверить часы, так сказать.

— Что предлагаете? — принц явно ещё не отошёл от случившегося.

— Перечислите ингредиенты исцеляющего зелья, которое вы нашли. Я назову свои. Вдруг наши рецепты отличаются? — она проглядела заветный список, который был написан на последнем форзаце её блокнота.

— Хорошо. — Кристиан начал перечислять на память сначала основу зелья, потом закрепляющие элементы, и только потом все редкие. — Перо птицы Сирин, спелое молодильное яблоко и зуб Василиска.

— Поразительно. Рецепт точь-в-точь совпадает, — Виренея захлопнула блокнот. — Ну основу-то сварить не составит труда, как и закрепление… А вот пёрышка, яблока и, особенно зуба, у меня нет. И при всех своих связях я не могу их достать. Хотя не оставляю попыток.

— Так вот зачем это всё? — усмехнулся Кристиан, разваливаясь в стуле напротив.

— Мне должно быть стыдно за желание вернуть себе нормальную жизнь?

— Ни грамма. Я вас понимаю, поэтому помогу, чем смогу. Ну и вы, уж будьте любезны, постарайтесь.

— Чем смогу, — заверила царевна.

Разговор принял деловой оборот. Это очень понравилось Виренее, так как было привычно, а кроме того, уберегало её…

«…от глупых чувств и странных желаний,» — она отвела взгляд от привлекательного мужского лица.

Кристиан начал с хороших новостей:

— Я знаю, где находятся все три редких ингредиента. Перо птицы Сирин хранится у Чернокнижника моего папаши. Яблоню давным-давно привезла из какого-то путешествия виконтесса Древелл. Да-да, та самая, что живёт буквально на соседней улице.

— Не всё так просто. Виконтесса почти никого не впускает в свой чудесный сад, а слухи о наличии у неё молодильных яблок всячески опровергает.

— А вдруг это и правда слухи? — расстроилась царевна.

— Я знаю наверняка, — уверенно заявил принц.

— Ну-у, я сказал: она почти никого не впускает.

— Вы видели яблоки?.. — у Виренеи от волнения даже голос сел.

— Ага, — улыбнулся принц. — Скажем так, моя связь с мадам Древелл…

— Увольте меня от ненужных подробностей! — оборвала его девушка. — Значит, с двумя редкими составляющими вы поможете.

— Что вы имеете в виду? — Кристиан скрестил руки на груди.

— Вы же принц. Прикажете Чернокнижнику и Виконтессе, и они предоставят вам всё, что пожелаете.

—

Если б это было так просто, — Кристиан качнулся на стуле и уставился в потолок. — Мне запрещено работать над созданием зелья. Подобный приказ просто не пройдёт… Всё упирается в зуб Василиска. Отец считает, что его невозможно достать.

— Ход мыслей наших отцов поразительно сходится, — Виренея поджала губы. — Мои родители даже слышать не хотят о походе к Василиску. Ведь от его взгляда не спасает даже магический щит. Человек мгновенно превращается в каменную глыбу.

— Ну со мной-то понятно, я наследник, а тебя зачем берегут? — усмехнулся Кристиан, который явно расслабился, да ещё и ощутил собственное превосходство.

Виренея перевела на него полный ярости взгляд:

— Возможно, потому что меня любят. Но вижу, тебе не понять.

— Ладно-ладно, не дави на больное, — принц примирительно поднял руки. — Теперь мы в одной связке, и должны помогать друг-другу… Два первых ингредиента вполне реально достать.

— Ты хотел сказать «украсть»? — царевна глянула на Кристиана исподлобья.

— Ну во-первых, Чернокнижник и сам позаимствовал перо у бедной птички. А про садовника Виконтессы ходят слухи, будто он — не талантливый селекционер, а умелец приделывать ноги черенкам редких деревьев. Никогда не задумывалась, почему Древеллам удалось развести столь чудный сад?

— О, да, туда мечтают попасть все диллеры редких растений, — Виренея задумчиво подпёрла рукой подбородок. — Что-то я уже начинаю сомневаться в нашей затее, ваше высочество.

— Василиск и меня смущает. Надо будет что-то придумать, — кивнул Кристиан. — Но давай не будем отчаиваться. Достанем сначала перо и яблоко. А там поглядим. Может ничего не получится, но ведь попытка — не пытка?

— Хорошо, — ответила Виренея.

И очень удивилась, когда Кристиан схватил её ладошку и дружески пожал.

Кристиан

Всю ночь после неожиданной встречи с Виренеей он ворочался, не столько сочиняя план проникновения в покои Чернокнижника, сколько вспоминая царевну — её лицо, плавные движения рук и головы, сдержанные улыбки, даже колкости и огромные зелёные глаза за стёклами очков в тонкой металлической оправе.

Впрочем, про план он тоже не забывал.

И когда утром, входя в лавку «Всё для зелий», вдруг почувствовал странное волнение, списал его на важность предстоящего дела:

«Просто моя цель близка. Не терпится уже снять проклятье и зажить по-человечески».

Виренея выслушала его план внимательно, не перебивая и не протестуя. Она на удивление быстро согласилась со всеми пунктами. Правда, после задала пару дельных вопросов, отчего план Кристиана несколько скорректировался.

Идти к Чернокнижнику надо было либо завтра днём, либо через неделю, в часы, когда маг отправляется на еженедельное Королевское совещание.

Они оба решили не тянуть. На подготовку оставалось всего полдня. Поэтому сразу после разговора Кристиан поспешно отбыл во дворец.