Сказки залива Папуа

Киселёва Наталья Владимировна

Зашагал казуар сквозь густые заросли, а брат и сестра следом идут. Добрались до самого конца леса, увидели парней, на камнях сидящих.

– Что это мои волосы склеились?
– спрашивает один.
– Неужто саго на повязке осталось?

– Сними да посмотри, - отвечает другой.

Снял первый юноша повязку с головы, прополоскал в ручье. Распрямил, положил на самый солнцепёк, а повязка как

начнёт разбухать!

– Глянь-ка!
– удивляется приятель.
– Твоя повязка в кусок свинины превратилась.

– Не в кусок, а в тушу, - молвит вор.
– У неё ноги и морда с пятачком выросли. Уговаривал ты меня повязку не брать, да не прав оказался. Наедимся теперь с тобой до отвала.

Обмазали юноши куски свиньи глиной, положили в костёр, испекли, и давай есть! Не успел вор свою долю проглотить, захохотал на всю округу:

– Что это с тобой? Почему твои уши щетиной покрылись?

– На себя посмотри!
– отвечает ему приятель.
– У тебя вместо ступни копыто растёт.

Не поверил вор словам друга, съел кусок пожирнее, нагнул голову, чуть наземь не свалился. Второе копыто вместо ступни расти начало. Завизжали парни, захрюкали, сделались дикими кабанами и прочь побежали. А дети с казуаром к костру подошли. Смотрят Сонаре и Вамби, как жир из свинины вытекает, облизываются.

– Ешьте, ешьте!
– говорит казуар.
– Только про меня не забудьте. Как-никак, я тоже человеком был. А когда наедитесь, снимите кожу с последнего куска и на траву бросьте.

Принялись втроём лакомиться свининой, остался в костре единственный кусок задней ноги. Содрал Сонаре с той ноги шкуру, кинул в траву, обернулась кожа красной повязкой. Обрадовалась Вамби, взяла её в руки и спрашивает:

– Опять будем с братом луны дожидаться?

– Нет, - отвечает ей казуар.
– Волшебное саго снова на повязке появится. Бегите в деревню да расстелите мой подарок на огороде.

Свернули брат и сестра к огороду, расстелили повязку около бананового дерева, оглянулись, не следят ли за ними.

– Жалко мне этого юношу!
– вздохнула Вамби.
– Слишком жестоко его наказали...

– Какого юношу?
– удивился Сонаре.

– А того, что рядом с вором сидел. Разве не помнишь, о чём они разговаривали?

– Конечно, помню. Только

твой юноша сам виноват, что приятеля не отговорил.

– Да не настолько, чтобы в кабана его превращать. Помочь бы ему сделаться человеком...

Задумался Сонаре над словами сестры, понял, что она правду сказала. Да только как парня расколдовать?

– Может, друга нашего, казуара позвать?
– размышляет мальчик.
– Он наверняка что-нибудь посоветует.

Промолвил Сонаре последнее слово, а казуар тут как тут.

– Сделаю, - говорит, - того парня человеком, да не сразу. Отыщу его в густом лесу, прикажу ему стеречь саго, что лежит на повязке. Справится за неделю с задачей - будет человеком, не справится - навсегда кабаном останется.

Убежал казуар с огорода, привёл кабана и пропал в зарослях. Долго охранял кабан красную повязку, даже деревенских свиней, кур и собак к ней не подпускал. Пришёл как-то утром Сонаре урожай собирать, увидел на месте кабана юношу. Позвал сестру посмотреть, что случилось, заплакал парень, точно младенец.

– Стыдно мне!
– упал он на колени.
– Глупо я поступил, что приятеля от вашей повязки не оттащил. До того мне совестно, что решил я во всех делах вам помогать. Живу я один, без родителей, буду вам вместо старшего брата.

Поверили Сонаре и Вамби юноше, пригласили его к себе. И про казуара не забыли, в гости позвали.

– Спасибо!
– промолвил казуар.
– Не ожидал такой любви и заботы. Готов ради этого всем троим отцом стать.

Шаркнул своей длинной ногой, полетели во все стороны чёрные перья. Испугались Сонаре, Вамби и юноша, что их братом назвался, глаза закрыли. А открыли, так и пошевелиться от удивления не посмели. Сидит перед ними на циновке мужчина с бородой.

– Что, не узнали?
– смеётся он.
– Кабы не догадались меня пригласить, всю жизнь бы по лесу казуаром бегал. А теперь заживём единой семьёй.

Обрадовались сироты, что не одни жить будут, чуть не пляшут от счастья. Выстроили в тот же день новую хижину, поселились в ней вчетвером. Сонаре с братом на охоту и рыбалку ходил, Вамби в огороде работала и еду готовила, а отец лодки и оружие мастерил да мудрые советы давал.