Сказочная глупость

Гедеон Александр и Евгения

– Я их задержу!

Эйнджела бежала, спотыкаясь в темноте под мелодичный перезвон браслетов с бубенцами, так и не снятый ни с неё, ни с сестры, и не падая лишь потому, что её держал за руку лейтенант Нэйв. Сама она судорожно сжимала пальцы сестры, боясь отпустить Ри хоть на мгновение. Казалось, стоит их рукам разомкнуться и они потеряют друг друга навсегда.

А затем за спиной что-то грохнуло, как-то несерьёзно, словно фейреверк на праздничном салюте, и эмпатку вновь окунуло в холод чужой смерти. Она скорее почувствовала, чем услышала,

как всхлипнул Грэм и прохрипел что-то бранное, мешая ярость с болью утраты, а рядом, топоча сапогами, сипел и перхал Тормус, ухитряясь ещё и сыпать угрозами в адрес своих обидчиков

Впереди уже виднелся элегантный корпус хаусбота, и казалось, что вот оно, спасение, уже совсем рядом, как из темноты вылетел огненный росчерк, а следом на дорогу выскочили фигуры в белых доспехах и шлемах с Т-образными визорами. Грэм остановился как вкопанный, отпустил руку Эйнджелы и с отчаянной решимостью обречённого потянулся за бластером.

– Не дури, сопляк, - произнёс один из клонов тем самым безэмоциональным голосом, который сёстры слышали, когда впервые столкнулись с республиканскими солдатами.

– Брось пушку, иначе все поляжете, - добавил второй.
– Руки в гору, и ты, ушастый, тоже... Нам нужны только девки, вы без надобности.

Грэм неуверенно оглянулся на сестёр, и Эйнджела ясно почувствовала его колебания. Ей казалось, что она даже явственно видит мысли, проносящиеся в его голове: долг долгом, но нужно ли умирать, когда он может снова настичь своих подозреваемых позже? Лорэй не в первый раз убегают вместе с клонами и пока ему удавалось их разыскать.

Вот только стоящие перед ней клоны не были ни Блайзом, ни Чимбиком. И дело было даже не в другой броне, а в том, что Эйнджела чувствовала, что они несут смерть. Смерть ей и, вероятно, сестре.

– Вы не сумеете покинуть планету и доставить их на Корусант, - без особой уверенности заявил Нэйв.
– Мы знали, что вы на планете и приняли меры.

– Уймись, - посоветовал ему один из клонов.
– Никуда мы их не повезём. Грохнем и можешь оставить их себе на память.

После этих слов страх лейтенанта уступил место решительности и Грэм шагнул вперёд.

– Бросить оружие, - чуть подрагивающим голосом приказал он.

– Лейтенант, Вы идиот, - мрачно констатировал кое-как отдышавшийся Тормус.
– Даже я молчу, хоть эти экземпляры и влетели мне в копеечку. Знал бы, как много проблем идут в комплекте с ними, то никогда бы...

Что - 'никогда' он договорить не успел: взвизгнули бластеры, и трое из четверых клонов рухнули замертво, вновь заставив Эйнджелу почувствовать боль их отлетающих душ. Четвёртый крутанулся на месте, поводя стволом, но из темноты раздался точно такой же безликий голос, как и у него самого:

– Не дергайся. Дольше проживёшь.

От тёмного массива сквера отделились три фигуры, две из которых были облачены в знакомую пятнистую броню, а третья - в незнакомую, охристо-коричневую. В отсветах пожаров они казались духами войны, вырвавшимися на свободу.

Вконец растерявшийся Нэйв вскинул свой бластер и переводил его то с клона в белом, то на непонятную троицу.

– Бросьте пушки, - приказал стоявший по центру 'коричневый'.
– Оба! Ты!
– он указал на оставшегося в одиночестве клона.
– Снимай шлем!

Тот дернулся, затем плечи его поникли, и бластер упал на землю. Клон поднял руки, взялся за шлем, коротко прошипели замки... и взглядам растерянных сестёр предстало совершенно иное лицо, нежели то, к которому они успели привыкнуть за дни, проведённые в обществе клонов.

– Ты не клон, - озвучил общее мнение лейтенант Нэйв, так и не бросивший оружие.
– Ты - корунай, а клоны...

– Ой, да заткнись, а?
– отмахнулся чернокожий, настороженно глядя на своих пленителей.

– А паренёк-то с гонором, - хохотнул 'пятнистый', стоявший справа, а потом махнул рукой и сказал:

– Ну привет, Ри. Неважно выглядишь.

Полукровка ответила ему молчаливым тяжёлым взглядом и эмпатка ощутила растерянность клона, вероятно бывшего Блайзом. Интересно, а он ждал какой-то другой встречи после их расставания на Фелуции?

– Потом пощебечете, влюблённые, - оборвал Блайза 'коричневый'.
– Слышь, ряженый, а ты кто такой будешь? Откуда броню взял?

– Наниматель дал, - неохотно буркнул корунай.

– Да? И что за наниматель? Что приказал?

– А я не знаю, - пожал плечами тот.
– Вояка конфедератский, вроде полковник...

Эйнджела почувствовала, как при этих словах напрягся Нэйв, буквально всем телом обратившийся в слух.

– Как его звали?
– влез он в допрос, словно позабыв, что сам тоже является пленником.

Корунай недовольно покосился на него, затем на клонов, и нехотя процедил:

– Ибрам кто-то там, точно не помню. С ним командир нашей ватаги говорил, мы только задачу выслушали - найти и грохнуть этих вот цыпочек, ну и сопляка-лейтенанта, если под ногами крутиться будет...

– То есть вы не республиканцы?
– уточнил 'коричневый'.

– Нет конечно!
– даже возмутился корунай.

– Э... Господа, - подал голос Тормус, до этого молча стоявший рядом с сёстрами и старательно прикидывавшийся случайным прохожим.
– Раз уж тут у вас такая трогательная встреча боевых товарищей - может, я пойду по своим делам?

– Пойдёшь, - кивнул 'коричневый'.
– С нами. Лапы за голову, ушастый. У меня к тебе будет до-о-олгий разговор... Так, ряженый, то есть всё, что знаешь, ты нам рассказал?

Корунай молча кивнул и в следующий миг безвольной кучей пластоида свалился на землю, демонстрируя развороченный затылок.

– Коммандер, сэр!
– недовольство просачивалось даже сквозь вокодер шлема говорившего.
– Ну какого ситха! Отвели бы в сторонку, и там уж...

– А почему здесь нельзя?
– желчно осведомился названный коммандером, наводя карабин на Нэйва.
– Святое место?