Сказочный папа
Шрифт:
Для Уита настал момент истины. Если бы он был ее принцем.Он старался стать им с той минуты, как нашел ее записку в воротах, но сейчас он совершенно точно знал, как ему следует поступить.
– Больше никаких отговорок, Лекси, – сказал он твердо. – Надевай ночную рубашку и марш в постель, а я подоткну тебе одеяло.
Лекси выпятила нижнюю губу.
– Я и сама могу подоткнуть себе одеяло, – проговорила она с достоинством, вытирая слезы тыльной стороной ладошки.
– Как хочешь, – неохотно согласился он. – А поцелуй на ночь?
– Нет.
Уиту
– Если я тебе понадоблюсь, я буду за дверью, – сказал он мягко.
Лекси повернулась к нему спиной и стала смотреть в окно.
– Не понадобишься, – сказала она.
Уже очень поздно вечером Дру исхитрилась позвонить еще раз. Лекси наверняка спит, так что Уит поймет, что она звонит только для того, чтобы поболтать с ним. Ну и пусть! Ей хочется поговорить с ним, услышать его голос. Может быть, по телефону он скажет ей то, что она увидела в его глазах, почувствовала в его поцелуе. Те слова, которых она ждала всю жизнь. И, может быть, тогда она соберется с духом и признается, что опять полюбила его.
Но в замке по-прежнему никто не подходил к телефону, и в душе Дру начала зарождаться неясная тревога.
Под утро атмосфера за столом переговоров в номере Уита заметно накалилась. Прежде всего, Уит поставил условием, чтобы соглашение между представителями двух стран было достигнуто до рассвета. Уит знал, что это вполне возможно, и к тому же был твердо намерен доставить Лекси в Андерс-Пойнт в воскресенье, еще до вечера. Кроме того, он запретил курить в комнате – он не хотел, чтобы его дочь дышала застоявшимся дымом, – а вот оба дипломата, казалось, были согласны только в одном: что хорошая сигара может немного скрасить эти неприятные часы. Уит и сам был на пределе, потому что слова Лекси вонзились в его сердце словно кинжал.
Вдруг из спальни донесся приглушенный крик. Уит тут же вскочил и бросился туда. За спиной он услышал ворчание одного из дипломатов:
– Он сегодня без конца туда наведывается.
Второй собеседник отозвался:
– Учитывая его репутацию, можно не сомневаться, что у него там спрятана хорошенькая девочка.
Уит мог бы улыбнуться тому, насколько этот человек прав и не прав одновременно, но он слишком беспокоился о Лекси. Прежде он просто заглядывал проверить, как она. На сердце у него было тяжело из-за того, что она так огорчилась вечером. Но спала она как будто спокойно. Правда, в знак протеста легла прямо поверх одеяла, не снимая своего королевского наряда.
Когда Уит прикрыл за собой дверь, она снова вскрикнула, но на этот раз он расслышал, что она сказала:
– Папа!
Как будто кинжал медленно повернули в ране. Уит подошел к постели. Лекси металась во сне и что-то невнятно бормотала, но через минуту снова отчетливо и жалобно сказала:
– Папа!
Уит сел на постель рядом с ней, стал нашептывать ей ласковые слова и гладить ее по голове. Впервые его девочка назвала Уита папой, но этот момент, которого он так ждал, был отравлен. Может быть, она зовет вовсе не его. Сейчас она спит, а утром обо всем забудет.
Уит сидел рядом с Лекси и утешал ее. На нее подействовало то ли его
Выйдя из комнаты, он закрыл за собой дверь, прислонился к ней спиной, глубоко вздохнул и мысленно дал себе клятву, что когда-нибудь Лекси по-настоящему назовет его папой. Быть ее папой – этого стоит ждать, за это стоит бороться.
За Лекси стоит бороться. И за всех других детей на свете. За всех детей в тех двух странах, чье будущее висит сейчас на волоске.
Двое за столом выжидательно глядели на него. Уит подошел к ним широким шагом.
– Джентльмены, – сказал он, – попробуем другой подход. – Он вынул из кейса колоду карт и шлепнул ее на стол. Полномочные представители изумленно уставились на Уита. – Сыграем в покер, – предложил он. – Победитель получает все, что он захочет, по спорному вопросу договора.
Наступило долгое молчание. Наконец один из дипломатов заговорил:
– А если выиграете вы?
Уит сдержал усмешку. Еслион выиграет?
– В этом случае я продиктую условия компромисса, а вы их примете, – сказал он. – Согласны?
Они молча смотрели на него.
– Видимо, вы не можете решить, кто из вас будет тасовать, а кто – снимать колоду, перед тем как я раздам карты. Обсудите это между собой, а я пока закажу напитки.
Уит демонстративно повернулся к ним спиной и взялся за телефон.
– Алло, отдел обслуживания? Пришлите, пожалуйста, кувшин холодного молока и три стакана. И еще печенья… Да, молока… Нет, не обезжиренного. Мне нужен нормальный, полноценный продукт. И печенья… Нет, нет, не крекеров. Печенья… Правильно, и побольше. С шоколадной крошкой или таких темненьких, с кремом в серединке. А стаканы пусть будут пошире, потому что печенье мы намереваемся макать.
Когда он снова повернулся к полномочным представителям, они все еще сидели, уставившись на него. Затем один из них взял в руки карты и начал тасовать. Второй напряженно следил за его действиями, приготовляясь снять колоду. С ленивой ухмылкой Уит выбрал из ящичка на столе сигару и сунул ее в рот. На счастье.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Когда Дру вернулась в Андерс-Пойнт в воскресенье днем, она была на грани паники и уже отчасти перешагнула эту грань. Проведя ночь почти без сна, она с радостью узнала, что конференция заканчивается раньше, чем ожидали. Но по дороге домой ее радость угасала с каждой милей. Точнее, сменялась страхом – по мере того, как она звонила из каждого встречного телефона-автомата и слышала в трубке все те же гудки.
Проезжая мимо своего дома, Дру лишь чуть-чуть притормозила. Нет, незачем зря тратить время, решила она. Лекси и Уита здесь нет. Она помчалась к замку. Ворота были заперты, но Дру знала, где можно пробраться через решетку. Впустую. Она стучала во все двери, звонила во все звонки, заглядывала в окна, звала, но никто не откликался. В замке никого не было.