Скиталец. Часть 2
Шрифт:
— Пусть приходят, мы с Айминь любого обладателя седьмого ранга победим, — уверенно сказал Шико.
— Вот об этом я и хотела с тобой поговорить. Возможно, ты не знаешь, что произошло, но…
— Мама, я слышал о том, что она попала под мерцающий артефакт инкуба и сидела голой на его коленках. Все мои подруги поддались внушению, а когда об этом узнают главы кланов, нас поднимут на смех, — сказал он.
— Я не поняла, ты хочешь её выгнать?
— Нет, но она скромница и сама желает уйти. Вчера она мне об этом сказала. Надо, чтобы ты объяснила этой упрямице, что, если мы разойдёмся, в Храме её заклюют. А вместе мы сила и никто не посмеет нам что-то сказать.
— Но ты утверждаешь,
— Мы уедем из княжества, — заявил Шико. — Лирэна говорила, что на неё косятся в поместье. А что будет на улице? Сейчас, когда место инкуба заняла Тана, у эльдар наступят спокойные дни. Мы поживём там, в клане Парящего меча. У Юнхуа — сёстры Минчжу ребёнок тоже серокожий…
— Она оставит его в пещере, — сообщила Фуджини. — Я хотела уехать к драконам. И тебе, и мне это необходимо, но тащить туда младенцев слишком опасно. В дороге может случиться что угодно.
— Но Лирэне здесь не нравится. И близняшки не в восторге от чистого неба. Я не могу оставить их надолго, — заявил Шико.
— Под защитой Шэна с ними ничего не случится, — отмахнулась Фуджини.
— Мама, они наполовину демоны, так что люди захотят их убить, а князь отвернётся в сторону и скажет, что не знал о злых намерениях.
— Вообще-то я имела в виду его внука и Хуань-Бо. Советник по безопасности мудрый человек…
— Теперь, когда Повелитель огня погиб, я бы не стал рассчитывать на хорошее отношение, — ответил Шико. — Их сдерживала клятва, а теперь она не действует. Мы отвезём детей в пещеры, а сами поедем в царство Су-Вань-Хон. Если ты права, встретим драконов и, обретя крылья, я вернусь сюда. Пока меня не будет, Айминь слегка успокоится, и мы возобновим отношения.
— А если она ждёт ребёнка?
— Я проверил, она не беременна, так что никаких проблем. Мы скажем, что она долго пробиралась по тоннелям, поэтому слегка задержалась. Не думаю, что эльдары начнут распространяться о том, что она побывала в плену.
— И зачем же я тогда надрывалась и тащила близняшек сюда? — ворчала Мэрэдитана. — Сначала в поместье, потом обратно придётся идти.
— А вы знаете, что купец в городе? — неожиданно произнесла Минчжу.
— Какой купец?
— Как там его? Ши-Вун-Цзен. Он собирался ехать в империю Калстахия и покупал у нас изумруды, — сообщила Минчжу. — У него в охране человек двадцать, так что вы можете к нему присоединиться. А близняшек и вашу Лирэну до пещер сопроводит Тана. Я напишу сестре письмо, и она заключит с эльдарами договор.
— Вообще-то я собирался навестить клан Высокогорного лотоса, — сказал Шико. — Хотел проведать дедушку…
— Чжень недавно к ним заезжал и напомнил этому старому маразматику, что ты сравнялся с седьмым рангом, так что, если он что-нибудь задумает, ты разнесешь по камешку их дворец, — с усмешкой сообщила Минчжу. — Никто не хочет ссориться с фехтовальной школой союзников дракона. А учитывая то, что главой здесь внук князя… в общем, сам понимаешь, что тебе проще сесть на корабль и вместе с купцом поехать в караване. С Фуджини он знаком, так что никаких поползновений делать не будет. А люди из княжества не любят покидать родину и два человека без охраны могут показаться легкой добычей. Ты и сам знаешь, что против стрел не устоишь…
— У нас где-то остались доспехи наставника, — вспомнил Шико. — Я бы мог взять щит и шлем, а латы у меня собственные имеются. Я их не люблю носить, но в дороге могут пригодиться.
— Минчжу, отправь посланца к купцу, пускай нас дождётся, — попросила Фуджини. — Думаю, такой маршрут более надежный.
Гуй-Мэй, стоящая перед дверью в комнату, решительно вошла внутрь и заявила:
—
— Ты собралась с нами?
— Да, здесь стало тоскливо, — ответила она. — А вот и наш спутник. Заходи!
Жора сделал шаг на порог и узрел немую сцену. Они не могли поверить, что лежащий пластом в коме человек смог очнуться и ходить. Фуджини его ощупала и, посмотрев на мужа истинным зрением, изрекла:
— И кто это такой?
— Ты его не узнаешь? — удивилась Гуй-Мэй. — Это же Повелитель огня.
— У него совершенно иная аура. Кто он? Или это очередной артефакт?
Жора пояснил, что применил особенное лечебное заклинание и теперь стал чуточку другим. Да, сейчас он выглядел лет на двадцать пять и сил у него больше, но в целом характер почти не изменился. И навыки остались прежними. Шико сразу предложил доказать это в поединке и получив несколько болезненных уколов остриём меча, признал манеру боя наставника.
Когда прошёл первый восторг, они вновь вернулись к обсуждению предстоящего путешествия. В результате ожесточенных споров победила Гуй-Мэй. Она напомнила, что конь Жоры остался в конюшне клана Парящего меча. К тому же неплохо бы напомнить всем окружающим в горном районе, что Повелитель огня до сих пор в силе и в случае чего всех сожжет. Для этой цели она предложила взять с собой Айминь, чтобы сильнейшая из духовных мастеров, успела набраться опыта в заклинаниях. По словам Гуй-Мэй они должны каждый день устраивать показательные тренировки, чтобы все видели, чего стоит ученица кровожадного Рапа-Мара — демона смерти. К тому же Айминь самой нужно восстановить былую веру в собственную силу, в противном случае она станет пугливой, а это плохо.
Можно сказать, что Гуй-Мэй фонтанировала идеями, и присутствующие с ней соглашались. Шико предложил парный бой против Жоры, но она рекомендовала отказаться от этой затеи, потому что кто-нибудь занизит заслуги воительницы. Только сольные выступления. Для этой цели она пообещала взять с собой Шэна. Внук князя достиг седьмого ранга и шестьдесят третьей ступени, о чём и так все судачили. Гуй-Мэй пообещала, что её сын проведет несколько показательных боёв и постарается не сильно бить Айминь. Главное, что она покажет высокий уровень подготовки и тогда, посмотрев на её возможности, никто не заикнется о том, что бывшая третья старейшина Храма сидела голой у трона. Люди просто не поверят в подобную чушь, ведь она способна размазать по земле любого противника. А если всё же слухи просочатся, можно будет сказать, что сам Повелитель огня получил раны в сражении с сильным монстром, а раз так, то, что могла сделать ученица?
До самого вечера они обсуждали стратегию повышения популярности Айминь, а сама воительница сидела во дворце и предавалась мечтам. Она не ведала о том, что кто-то за её спиной желает женщине добра и пытается минимизировать потери от плена в пещере. Приняв горячую ванну, она улеглась на чистые простыни и попыталась представить мускулистый торс бородатого атлета. После заката пришла Гуй-Мэй и отобрала у неё кувшин с вином, мотивируя тем, что много пить вредно. Она расписала план предстоящей поездки и объяснила, что если Айминь этого не сделает, то до конца жизни останется запуганной овечкой. Жена наследника уговорила её помириться с Шико и провести с ним несколько ночей, потому что он надолго покидает княжество и неизвестно когда вернется. Гуй-Мэй объяснила, что во время дороги к горам, у них появится много возможностей для уединения.