Скиталец. От монстра к человеку 2
Шрифт:
Сейчас же так и хочется встать в пафосную позу и громогласно произнести: «Я вернулся!» Если в повелевании плотью нахтаукта все носители были примерно равны, то доступ к Войдасу оставался тем фактором, в котором обитатели Наорина меня никогда не догонят. Потягаться со мной в этом плане могли разве что переродившиеся превознесённые, да и то не факт. Как-то не выдавалось возможности помериться с ними силами. Алмур вообще не принимает участия в боях, из-за чего мне даже приблизительно не известен его уровень контроля энергии.
— И каким же будет это оружие? Ближнего боя? Стрелковое? Или, быть может, нечто
— А много «особого и уникального» ты видел в той злосчастной битве, при упоминании которой у тебя до сих пор перекашивает лицо? Все эти заковыристые приёмчики очень ситуативны и узконаправлены, и подходят тварям, обитающим в определённых локациях и ведущим однотипный образ жизни. В моём же случае, при постоянно сменяющихся врагах и условиях, эти попытки покрасоваться ни к чему хорошему не приведут. Если желаешь побеждать всегда и везде, то твой выбор: нечто простое, эффективное и разрушительное. Насчёт ближнего или дальнего боя… А зачем, собственно, выбирать? Уничтожать всегда и везде, в любых условиях и на любых расстояниях — вот мой выбор!
Алмур нахмурился, затем скривился, всё-таки невольно вспомнив роковой день, ставший последним для его расы.
— Так вот что ты хочешь воспроизвести. То ужасающее оружие, сама мысль о существовании которого приводит в дрожь…
Керос в доспехе мархаров, нейросеть:
Глава 16
Да будет смерть
Месяц спустя. Равнина на середине пути меж городами Агвар и Серотон — крупными населёнными пунктами, ближайшими к столице государства Малвеск с южной стороны.
На дворе стоял ноябрь, начались холода. Снег уже не выпадал время от времени, а покрывал землю плотным белым слоем.
Войско Дерохана шагало по белоснежному покрывалу, хрустя сапогами по насту. Вдалеке слева и справа виднелись небольшие леса, а прямо по курсу возвышались над горизонтом высотки очередного вставшего на пути города Это было уже не мелкое подразделение в несколько тысяч или десятков тысяч человек. В этот день в этом месте собралось не меньше полумиллиона солдат, и здесь предстояло пройти одной из решающих битв в противостоянии двух сверхдержав.
Кого здесь только не было. Плебеи, высшие и низшие элитары, шиноби и полководцы, носители плоти нахтаукта. И не только они. Криуги во главе с Нерайзой также изъявили желание вступить в войска, ибо не желали становиться нахлебниками для своих спасителей. И как им ни объясняли, что наличие одних лишь клинков из чернокости не сделает их сильнее простых плебеев, и что если желают помочь в войне, то разумнее будет поделиться биоматериалом с носителями, они оставались непреклонны.
Но как известно, героизм не прибавляет ума, так что Хален просто ставил их на самые безопасные позиции, где шанс быть убитыми стремился к нулю, и за весь прошедший месяц бедняги так и не заметили
Чего не скажешь об их собратьях нарсах, обнаруженных нами на ещё одной секретной базе и служивших Малвеску источником серого защитного покрова. Эти, хоть и ходили на двух ногах, куда меньше походили на людей. Они тоже не раздумывая затребовали себе место в рядах дероханских войск, но, в отличие от криугов, нарсов не было нужды обманывать и уберегать от опасности. Покрытые с ног до головы бронированной кожей, они не рисковали помереть от случайно прилетевшего снаряда, так что было без разницы, куда их ставить. В авангард — так в авангард, лишь бы под ногами не путались.
Ну и куда же без главной фигуры этой войны в лице Кероса Мавиана, он же «дероханское чудовище», он же «Скраер», он же я. Одетый всё в тот же чёрный доспех мархаров, стилизованный под хорошо знакомого многим картарианцам зубастого шестиглазого монстра.
Ну и говоря о рукотворных артефактах, надо ли объяснять столь очевидные вещи, что сегодня, спустя месяц корпения над схемами и узлами и консультаций со специалистами самых разных мастей, я заготовил фанатикам из Малвеска сюрприз, который прямо сейчас уютно устроился в моей правой ладони? Длинная чёрная рукоять. Не простой минималистичный брусок, как у принятых в этом мире артефакторных клинков, а украшенное гравировкой произведение искусства.
Что же Малвеск? А вон они, движутся нам навстречу протянувшейся от края до края равнины серой волной с северной стороны. Расстояние между нами ещё приличное, немногим меньше километра, но мой зоркий глаз позволяет уже отсюда различить если не лица отдельных солдат, то как минимум их экипировку. И выводы напрашиваются весьма занимательные.
— Керос, тоже заметил? — спросил Хален, стоявший рядом в бушлате и всматривающийся вдаль, приставив бинокль к глазам. В бою он участвовать, понятное дело, не будет и вскоре нас покинет, но пока ещё есть время перекинуться с ним парой слов.
— Ага. Примерно четверть в мантиях жрецов. В руках пока не активированные каркасы сактер-райфлов. Есть, конечно, шанс, что всё это окажется блефом и попыткой запугивания, но что-то мне подсказывает, что нет.
— Как и мне, — ответил командующий. — Усиленный артограф на такое не способен. Алмур не смог выжать из него больше полуторного объёма, сколько ни старался. Наделать столько знати способен только че… только существо, обладающее плотью нахтаукта и усиленной связью с Войдасом. И если первых наберётся не одна сотня, то вот вторых, если я ничего не упускаю, в Наорине всего трое, и двое из них находятся под моим присмотром.
Мы оба понимали, о каком имени речь, но я всё же произнёс его вслух:
— Зегрис.
— Да, вне всяких сомнений. Спустя полгода этой мировой войны епископы Малвеска наконец додумались до того же, до чего и ты в тот день, когда твою учёную лишили доступа к Войдасу. Скормили ему плоть нахтаукта и заставили прокачать своих солдат.
— И не стали мелочиться, в отличие от некоторых, — заметил я. — Жрецов-то поболее будет, чем у вас элитаров. Надо понимать, они дошли до полного отчаяния и беспокоятся теперь о банальном выживании, а не о том, кому можно доверить неконтролируемый доступ к Войдасу, а кому не стоит. Качают всех подряд, лишь бы артефактов хватило.