Скиталец. От монстра к человеку 2
Шрифт:
— Нет, мне это неведомо, — покачал Зегрис головой. — Я ведь был пленником и работал по принуждению. У Малвеска не было причин делиться со мной военными секретами.
— Так я и думал. — Командующий откинулся на спинку кресла. — Продолжай.
— Да я, в общем-то, уже всё рассказал. В один прекрасный день меня вдруг вывели из камеры и перевезли в другой город, и закончилось это встречей с Алмуром и всеми вами.
— Проясни-ка ещё один момент, — поднял я руку, словно на уроке. — Как ты защитил этих троих в вестибюле? Ведь я своими глазами видел, как фанатики перерезали
— Ты знаешь, что это невозможно, — ответил упомянутый шестикрылый. — Иначе ты сам уже давно бы носил непробиваемую артефакторную оболочку, а не полагался на обычные латы и круглый щит. Ты ведь помнишь, что произошло, когда тебя попытались обвешать небольшими мето-шилдами?
— Тогда как?
Зегрис произнёс одно слово:
— Артограф.
А наткнувшись на наши непонимающие взгляды, соизволил пояснить:
— Устройство артографа, если тщательно вникнуть в его структуру, позволяет провести куда более тонкую настройку, нежели простое повышение или понижение мощности. Можно задать множество дополнительных условий, влияющих на работу артефактов. Если выражаться людским языком, то лучше всего подойдёт слово «скрипты». Так вот, нащупав нужные узлы, я задал малвесианскому артографу скрипт, не позволяющий вредить картарианцам. Сколь бы мощным ни было оружие, будь то хоть фагар-клеймор или хэол-ган, он не сможет оставить и царапины на наших переродившихся сородичах.
— Ты не шутишь? — искренне восхитился его собрат.
— Алмур, неужто ты сам не заметил, когда проделывал то же самое с дероханским артографом?
— Стыдно признавать, но в тот момент мне это и в голову не пришло. К тому же Дерохан не пытался шантажировать меня жизнями сородичей, потому я и не задумывался о подобных тонкостях.
— Такова была моя подстраховка на случай, если Малвеск всё же обманет меня и попытается навредить двукрылым. Конечно, ничто не помешало бы им воспользоваться обычными ножами, и таким образом я выиграл бы в лучшем случае несколько минут.
— Но этот трюк подействует только на солдат, чья связь с Войдасом исходит из артографа, — заметил я. — Те же, чьи каналы ты расширил самостоятельно… Или их ты тоже «перенастроил»?
— Само собой. — Зегрис не сдержал самодовольной усмешки, но быстро подавил её, вспомнив, с кем разговаривает.
Алмур тут же повернулся к командующему:
— Господин Хален, вы ведь не будете против…
— Задать те же скрипты дероханскому и киргонийскому артографам? Без проблем, — на удивление легко согласился командующий. — Но, как сам понимаешь, в обе этих столицы мы вернёмся ещё нескоро.
— Да, понимаю. Благодарю вас.
— Ну а теперь, — командующий хлопнул ладонями по столу, — нас ждёт последний рывок к столице Малвеска. И, надеюсь, долгожданные ответы на все вопросы. Если среди хранимых фанатиками секретов не окажется полезной информации о Войдасе, то весь Наорин окажется погружён в бесконечное противостояние с монстрами. И останется лишь молиться, что картарианцы при содействии учёных
Покинув кабинет, я отправился подыскивать себе комнату. Да-да, себе, а не нам. Хоть Арколи и смогла уговорить Хино не сбегать домой и остаться с нами до окончания сменяющих друг друга войн, но о совместном проживании со сводной сестрой и уж тем более о совокуплениях не могло идти и речи.
Учёная же, хоть и злилась за то, что я проболтался и разбил сердце её подруге, но сама продолжала питать ко мне симпатию и научный интерес, в связи с чем временами наведывалась в гости. Но остальную часть времени всё же жила с Хино, ибо не хотела её расстраивать, да и боялась оставлять одну в таком разбитом состоянии.
Кроме того, приходилось проявлять чудеса стратегического планирования, получая несанкционированный доступ к расписанию учёной и стараясь не допустить её пересечений с Нерайзой, также регулярно заглядывавшей на чашечку чая.
И вот я один в гостевой комнате. Наконец-то отдых. Нелёгкий выдался денёк. Сначала больше часа бился с неисчислимой малвесианской армией, отправив на тот свет не одну сотню солдат, носителей и даже нескольких пришельцев из Войдаса, потом гонялся за трусоватым епископом, а под конец получил гору новой информации от Зегриса, чуть не подравшись с ним в процессе.
Сняв обувь, я развалился на кровати. Мда, выжат, как лимон. Даже самку не хочется. Ничего не хочется, лишь тишины и поко…
«Забавно, не правда ли?»
Резко принял сидячее положение, осмотрелся. Окно и дверь закрыты, в комнате никого нет. Ни посторонних звуков, ни запахов. Спрятался в шкафу или под кроватью? Нет, голос звучал намного ближе, словно в самое ухо. Да и вообще, если он вот так открыто выдал своё присутствие, то он либо дурак, либо уверен в своих силах, либо… вообще не планирует нападать. Да, такое тоже бывает. И этот голос… Слишком уж он знакомый.
«Не шугайся ты так. Сейчас мне на тебя не напасть. Да и какой дебил в здравом уме полезет в драку с таким чудищем?»
Совсем близко, и это не невидимость. С такой способностью я даже в Войдасе не сталкивался, но сомнений нет: голос звучит прямо в моей голове. Что ж, ответим на той же частоте:
«Ты ещё кто?»
«А сам не догадываешься?»
«Ну да, голос я определённо где-то слышал. Прибавим то, что ты каким-то образом попал в мою голову… Хо, неужто Керос Мавиан собственной персоной?»
Как я мог не узнать собственный голос после первых же услышанных слов? Ну, на то есть причины. Голосовые связки я не менял, но вот моя манера речи с самого начала отличалась от «оригинала», а за последние полгода исказилась ещё сильнее. Потому нельзя сказать, что голос в моей голове вот прямо один в один копирует мой собственный. Язвительный, самодовольный. Вполне под стать той личности Кероса, что мне известна.
«Не ожидал моего внезапного пробуждения, а?»
«Не то чтобы совсем, ведь Мазори об этом предупреждала. Но даже так признаю: ты застал меня врасплох. Ну и, чего ты хочешь?»