Скользящие души, или Сказки Шварцвальда
Шрифт:
Женщины несколько мгновений молчали. Потом Маша сказала:
— Меня удивило, что стоило женщине избавиться от многовекового проклятия, как она вспомнила о потерянной кукле. Не поверишь, Вика, сколько нам пришлось пережить, чтобы отыскать старинную игрушку. Если бы не Клайв, то мы бы сейчас не разговаривали, он в последний момент вытащил меня из пропасти…
— Клайв? Кто это?
— Молодой англичанин, близкий знакомый моей подруги, организовавшей поездку в Дизентис. Он, будучи в Вонна, узнал, что нам по пути, и предложил свои услуги. Подвез нас сначала до Берна.
Пока Маша говорила, лицо Виктории бледнело. Она судорожно схватилась за горло, будто почувствовала удушье.
— Каким было его имя? — просипела ведьма.
Машу испугала резкая перемена в ее настроении.
— Что случилось, Вика? Разве ты знакома с Клайвом Мортоном?
— Нет. Это имя слышу впервые. Опиши мне его внешность, пожалуйста! И какую-нибудь особенность в поведении.
— Среднего роста блондин с волнистыми волосами. Прямой нос. Красиво очерченные губы. Открытая улыбка, располагающая к себе. Безумно нравился женщинам. Когда волнуется, часто теребит золотое кольцо на пальце. Что еще? Глаза… Глаза — это отдельная песня. Расплавленный сапфир, небесная лазурь, аквамарин… Я сначала решила, что он носит линзы. Нет, это был его родной цвет. Он красавец. К тому же писатель.
— Значит, вторая операция прошла успешно, — задумчиво проговорила Виктория, и ее глаза подернулись влагой. Она опустила лицо, пряча под длинными ресницами набежавшие слезы, и тихо сказала:
— Клайв — очередная маска Гая. Интересно, сколько их еще припасено?
Маша онемела от изумления. Вика продолжала:
— Не пугайся. Гай Лэндол, мой роковой искуситель, и твой веселый спутник Клайв — одно и то же лицо. Перед тобой он исполнял совершенно другую роль — приятеля, готового в любой момент прийти на помощь. Но ты ему нужна была для достижения определенной цели. Возможно, он искал старую куклу, решив, что Анна спрятала медальон в ней…
— Какой медальон? Среди штопаных лохмотьев, что были на кукле, я ничего не заметила. Хотя… Да… У нее на шее несколькими витками был намотан тонкий кожаный шнурок… Так там был медальон?
Виктория хищно оскалила зубки, став похожей на довольную кошку:
— Нет. Никакого медальона там не могло быть. Потому что уже долгое время он находился совсем в другом месте. Вот что так и не выведал у меня Гай в ту страшную ночь. Амулет с изображением переплетенных целующихся змей, символ шумерского божества плодородия, устроителя мирового порядка, обещающего вечную жизнь, — вот финал, к которому он шел, используя новое обличье. Но проиграл… В который раз… Правила нарушать никому не дозволено…
Маша ничего не понимала:
— Но если он думал, что медальон на кукле, то что ему мешало самому забрать ее из музея Зиггера? Нет, он дождался, когда мы с грехом пополам узнаем имя ее нового владельца и Макс вынужденно обратится к нему за помощью. Только тогда Клайв присоединился к нам.
— Не ищи прямых и логичных путей в тонком мире. Там существуют свои законы — отражения, подобия, конгруэнтности, законы сохранения энергии, противодействия и направления силы. Но методы их приложения зависят от
Медальон должен был сначала пройти через твои руки, Маленькая Птичка, ты — последняя из их рода. Эту тайну вытащил из меня Гай. Ваша встреча не стала случайной.
— О господи! Я уже ничего не понимаю… — Маша вздохнула. — Значит, он, словно паук, плел паутину, завлекая туда нужных ему людей, пытаясь привести нас в замок Зиггера… И я сама передала ему Люси.
— Да, он мастер иллюзий. Я восхищаюсь его умением сложить искусную головоломку. Он забавлялся, используя вас как пешек. И если бы на кукле остался медальон, то его многоходовая партия была бы выиграна… Но, увы… Говоришь, он еще и писатель? Об этой тайной страсти я не догадывалась. О чем же он пишет?
Растерянная Маша, тяжело вздохнув, ответила:
— Выбранная тематика меня обескуражила. Он описывает любовную историю бедной девушки и богатого дворянина, которая началась на фоне разгорающейся охоты на ведьм в затерянной среди Шварцвальда лесной деревушке.
Виктория закрыла глаза и погрузилась в раздумья.
— Подожди, я сама догадаюсь… — раздался ее тихий голос, — …история, начавшаяся сотни лет назад в Черном Лесу, получила продолжение сегодня, соединила несколько человеческих судеб. Она собрала людей, не подозревающих, что они связаны навеки клятвой… и предательством.
Виктория подняла бледное, осунувшееся лицо к свету, и Мария видела, как напряжены его черты, как тяжело приходят видения, сколько внутренних сил они пожирают. Перебить грезящую наяву ведьму Маша не решилась, терпеливо ожидая пояснений.
Но их не последовало.
Виктория внезапно замолчала, простившись с наитием. Напряженная сосредоточенность, словно невидимая маска, упала с ее прекрасного лица. Она блеснула изумрудным взглядом и улыбнулась:
— Он все знал наперед, мой несравненный гений. Просчитывая ходы, манипулируя людьми…
— А мой Максимиль… — Маша осеклась, покраснев от смущения, что перебила Викторию.
— Твой избранник — такая же пешка, как и ты. Он выполнил возложенную на него роль ангела-хранителя. И покорно, по привычке, отошел в сторону, потеряв свое горячее и любящее сердце. Верни ему сердце, Мари! — неожиданно закончила Виктория.
— Я не могу. Я ничтожество, недостойное любви, калечащее жизнь всем, включая себя…
Вика вскочила на ноги. Задыхаясь от внезапно нахлынувшего на нее гнева, произнесла:
— Ты его об этом спросила? Перед тем как вырвать трепещущее сердце из груди? Предупредила, что ты ничтожество? Сколько можно возвращать давно оплаченные долги? Помни: глупость — один из основных человеческих пороков.
Молодая женщина накинула подсохший плащ и, подхватив шляпку, решительно направилась к выходу.
Неожиданно для самой себя Маша тихо произнесла:
— Он очень сожалеет. Я видела его слезы.
Виктория остановилась как вкопанная и медленно повернулась на каблуках, продолжая внимательно слушать.