Скорми его сердце лесу
Шрифт:
Джуро, пылая светом, двинулся вперед, его хвосты полыхнули синим, рыжим, алым. Он был стражем, готовым защитить свой дом. Он клацнул пастью, но Ворон быстро и мягко хлопнул крыльями, перемещаясь в сторону.
– Ты не победишь, – грозно зарычал Джуро. – Этот лес принадлежит мне, а не темному ворону, что пришел разрушить его.
Бог-Ворон не ответил. Вместо этого он развернул свои крылья, создавая вихрь тьмы, бросившийся в лиса, но Джуро не дрогнул, он пошел в атаку. Его хвосты сверкнули – огненные плети. Но Ворон лишь засмеялся, и от
– Зачем нам бороться? – пропел Ворон, легкими скачками и взмахами крыльев отдаляясь от него. – Ты сторожил мой сон, и я благодарен тебе. Я неплохо вздремнул! Сколько прошло? Тысяча, две тысячи лет? Я одарю тебя за службу…
Джуро ответил глухим рокотом, прижал уши. Он крался и остановился, когда Ворон постучал себя по губам и поднял вверх палец, сказав имя:
– Аюми. Хочешь, я верну твою возлюбленную? Мы встречались там, в Океане. Она так тосковала по своему лису. И его губам. И тому фокусу с хвостом, что ты вытворял, хе-хе…
Аюми. Аюми. Где я слышала это имя? Его возлюбленная? Я взвилась и повернулась, с изумлением замечая, что слова Ворона влияют на моего лиса. Он наклонил голову к плечу человеческим жестом, шагнул назад. Его хвосты опустились, поджались.
Я поднялась на ноги, придвинулась вперед, но Джуро даже не смотрел на меня.
– Ты… можешь?
– Конечно. Конечно! Для меня это ничего не стоит, веришь? Я просто возьму ее душу и дам новое пристанище. И вы будете вместе, будто ничего не было. А? Как тебе?
Джуро размышлял. Он размышлял! Боль разорвала на куски мое сердце.
– Джуро, – прошептала я, и лис обернулся на мой голос, будто впервые меня заметил, впервые услышал. – Нет… Джуро, борись! Это Бог-Ворон! Он поглотит все… Ты должен!.. Не верь ему!
– Тише, тише, тише, душа моя, – усмехнулся Ворон. – Аюми предназначена ему. А ты – мне.
– Нет! – закричала я, бросаясь вперед, встала между ними. – Этому не бывать! Джуро, – я устремила в него горящий обидой и яростью взгляд. – Борись! Я люблю тебя! Мы справимся! Он лжет! Лжет! Я люблю тебя! Люблю! Мы справимся со всем!
– Идиотка, такая же, как ее бабка, – скорбно вздохнул Бог-Ворон. Небрежно его гигантское крыло откинуло меня в сторону на мокрый от крови мох. Я покатилась по земле, пока не ударилась спиной о корень, и воздух выскользнул из меня.
«Большая ошибка».
– НЕ ТРОЖЬ ЕЕ!
Битва разгорелась снова, и вихрь темноты поглощал свет. Я чувствовала свое бессилие как никогда прежде. Я не могла подняться. Кажется, я приложилась о землю головой, и теперь все плыло перед глазами. Было темно. От ярких вспышек в черноте и удара раскалывался череп.
Соль, лишенная магии, не могла повлиять на исход сражения. Если бы я была быстрее, если бы не сомневалась, я могла бы стать ёкаем, и помочь, но… Но у меня ничего не было.
Вдруг моя ладонь нашла рукоять чьего-то клинка.
…Бросают
Катана. Длинная, но легкая. Я сжала узкую рукоять.
Джуро продолжал сражаться, несмотря на каждый удар, отбрасывающий его назад. Со звериной ловкостью он метнулся вперед, увернувшись от мощных ударов крыльями. Каждый щелчок хвоста-плети создавал ослепительные вспышки, и тьма начала отступать, как перед восходящим солнцем. С каждым мгновением свет лиса становился ярче, и тьма рассеивалась, не в силах сопротивляться.
«Бог-Ворон еще не столь силен. Он как новорожденный в этом мире. Мы сможем! Давай, Соль. Я с тобой».
Я поднялась, пытаясь уличить нужный момент. В какой-то миг лис смог подобраться, вонзить клыки в темное крыло Бога-Ворона, по-собачьи затрепал его, и Ворон завопил совсем по-человечески, изогнувшись и замерев от боли.
«Сейчас!»
Тогда я бросилась к нему и вонзила в спину катану, как в ножны, прямо между его крыльев. С разгона острейшее лезвие вошло легко, хотя я почувствовала скрип костей под сталью. Бог-Ворон вздрогнул.
– Нет! – раздался вопль. Хэджайм. Я уже забыла, что он все еще жив. Неожиданно он стал меньшей из моих проблем.
– Ты… повторяешь старые ошибки… Рочи. Но это не может меня убить, – прохрипел Бог, чуть повернув ко мне голову. Из его рта ручейком текла кровь.
Я сжала губы и провернула катану. А потом налегла всем весом и заставила острие опуститься вниз.
– Нет. Но так мне проще. И приятнее, – прохрипела я от натуги.
Кровь потоком хлынула на старые корни камфорного дерева. И в ту же секунду Джуро прыгнул вперед, щелкнул зубами, и когда он приземлился на лапы за моей спиной, я увидела, что у Бога-Ворона не хватает головы.
Что ж… Думаю, это его остановит.
Крылья взмахнули в последний раз и опали клоками черного тумана, изувеченное тело покачнулось и рухнуло. Я взглянула на Джуро, своего верного лиса, чей светящийся хвост медленно затухал, как закат после бурного дня.
– Мы справились, – прошептала я, обращаясь к нему. – Ты молодец, Джуро.
Он кивнул, излучая удовлетворение. Я устало выдернула и опустила матовый от крови клинок, оперлась на него, переводя дыхание. Все тело болело. Поспать бы… Мы сделали это. Мы победили.
Я бы заметила это, если бы смотрела под ноги, а не в сияющие глаза Джуро, что принял мою любовь, отказался ради меня от соблазнительных предложений Бога загробного мира.
Я бы заметила черные ручейки из крови Наместника, что не впитались в землю, а побежали по ней, не повинуясь никаким законам. То, что тени так и оставались густыми, а солнца не было видно за сгустившимся вокруг нас мраком. Я бы видела все это, но была слепа, потому что Джуро принял свой облик, протянул мне руки, и я упала в них, на его грудь, выпустив теплую и липкую катану.