Сковорода и приворот

Орлова Анна

Портье в гостинице привстал и помахал мне рукой.

– Мисс, вам просили передать!

На стойку лег конверт.

Имени отправителя не было, но рисунок - пещера, доменная печь, бородатые сталевары - недвусмысленно на него указывало.

– Спасибо, - рассеянно кивнула я, пробегая глазами коротенький текст.

"Сегодня в 18-00, фуршет. Форма одежды - вечерняя. Будут нужные люди. Титан"

"Нужные люди" жирно подчеркнуто.

Интересно...

Я

не стала ломать голову, что придумал Титан. Придет время - узнаю. Прихорашиваться, делать прическу, выбирать наряд? Вот еще! Платье в чемодане одно-единственное, и то прихваченное на всякий случай. И надо же, пригодилось! Как чуяла.

А еще мне точно пригодятся кое-какие артефакты. "Жучок", например. Если соорудить яркую брошку, то выйдет красиво и безобидно.

И еще кое-какие полезные штучки...

Паять пришлось практически на коленке, ругаясь сквозь зубы на плохой свет и неудобные кресла. Эх, как там моя любимая мастерская?..

Я так увлеклась, что едва успела переодеться. Провела расческой по рыжим кудряшкам, бросила в сумочку пару мелочей - мультитул, помаду и кое-что еще - и влезла в туфли. Жаль, дрель в сумочку не поместится...

Вовремя! В дверь требовательно заколотили.

– Добрый вечер, мастер...
– начала я, распахивая дверь, и осеклась.

Титан был прекрасен - глаз не отвести. Причесан волосок к волоску, в бороде ленточки, на голове шелковый цилиндр, глаза горят.

К груди он прижимал здоровенную корзину, а за спиной у него переминались с ноги на ногу двое незнакомых гномов. Один был в форме водителя, а второй, как и Титан, в смокинге.

Мы молча таращились друг на друга. Титан на меня - восхищенно, я на Титана - подозрительно.

Терпение лопнуло у одного из его приятелей, белобрысого типа в очках. Надо же, я и не знала, что гномы тоже их носят! Он пихнул Титана в спину и выразительно кашлянул.

Титан вздрогнул, встряхнулся - и протянул мне корзину.

– Прими, - попросил он. Серьезно так, взволнованно даже.

Я опасливо заглянула внутрь и вытаращила глаза. Кусок сырого мяса, десяток яиц, подозрительного вида грибы и тушка странной безглазой рыбы.

– Фу-у-у!
– скривилась я и отшатнулась.

– Говорил я тебе, - пробормотал тот самый блондин, - что не надо брать земляную рыбу. Хорошо еще крыс я отсоветовал...

Титан насупился.

– Не лезь! Я хотел сделать по правилам.

– Молчу, молчу, - поднял руки белобрысый.
– Могу даже крысу поискать. Мисс, где тут ближайшая помойка?

– Эрбий, заткнись!
– рыкнул Титан, откашлялся и вновь протянул мне корзину.
– Поддай огня и приготовь для меня.

Подозреваю, что мои глаза стали размером с приводное колесо от маминой старой швейной машинки.

Я бросила панический взгляд на друзей мастера. Те ответили каменными рожами. Понятно, с этой стороны поддержки можно не ждать.

– У меня еда - у тебя сковорода!
– не унимался мастер Титан, пытаясь всучить-таки мне

злосчастную корзину.

Ишь, как шпарит. Стихами прямо!

Еще и свидетелей зачем-то притащил. Или это конвоиры? А может, санитары?

– Мастер, вы здоровы?
– поинтересовалась я осторожно и оглянулась на свою верную дрель.
– Головой не ударялись?

Вроде не буйный. А если что, я отпор дать смогу, да и приятели его скрутить помогут. Но все-таки...

Он моргнул. Вместо напряженного ожидания на его лице отразилась растерянность.

– Вполне, благодарю. А что?

Я закатила глаза и перечислила, загибая пальцы:

– Во-первых, это гостиничный номер, тут нет ни плиты, ни сковороды. И вон та штучка под потолком, видите? Пожарная сигнализация. Во-вторых, с какой стати я должна вас кормить? Я же не повар. В-третьих, мы вроде бы на банкет собирались, там точно найдется что-нибудь съедобное.

Мастер оторопел. Хлопнул глазами, приоткрыл рот.

– У тебя нет сковороды?!

Можно подумать, все уважающие себя девушки без сковородки из дома не выходят! Хотя я бы тоже не отказалась. Только непременно чугунной, увесистой, чтобы от всяких психов отмахиваться. Хотя дрель - лучше!

– Да объясните нормально!
– рассердилась я.
– Что это все значит?

– Так обычай же, - хлопнул глазами Титан.

– Спасибо, - фыркнула я.
– Очень понятно.

Обычаями гномов не интересовалась принципиально. Эх, хорошо бы к этому конкретному гному прилагались описание ТТХ и инструкция по эксплуатации!

Титан тяжко вздохнул и поставил злосчастную корзину к моим ногам.

– Не сердись, любимая. Я не подумал, что ты не в курсе.

– А надо бы, - пробормотал блондин, разглядывая потолок.

– Эрб!
– шикнул на него Титан.
– Кхм... Так у нас принято: мужчина - добытчик, женщина - хозяйка. Поэтому если гномка принимает продукты и готовит мужчине еду, это значит...

– Она согласна замуж, - закончила я и потерла лоб.

Понятное дело, замуж за мастера Титана я бы все равно не пошла, и попробовал бы он меня заставить. Но какие-то, пусть и умозрительные, права он бы на меня получил. А мастер Титан из тех, кому проводок дай - он весь трансформатор захапает.

– Ну да. У нас так сватаются.
– Мастер вздохнул и запустил пятерню в рыжие волосы, небрежно сдвинув набок цилиндр.
– Может, все-таки возьмешь?

Я помотала головой и спрятала руки за спину.

Хорошая штука - правила безопасности! Я научена не хвататься за провода и прочие опасные штуки.

– Фразы ритуальные, - усмехнулся белобрысый и руки в карманы сунул.
– Продукты тоже. У наших предков с едой было не очень-то... Кстати, я - Эрбий из Алюминиевой жилы.

Я встрепенулась. Так-так-так!

– Кузен?

– Он самый, - широко улыбнулся белобрысый и отодвинул с дороги Титана.
– Уделишь минутку? Есть разговор.