Скрижаль альтера
Шрифт:
Не умея ничего из того, что положено знать и уметь приличной фее, я попыталась представить портал и пустое пространство перед ним, которое хорошо было бы перекрыть каким-то подобием моста. Может быть, даже мостика. Совсем узенького, тонкого, но такого, чтобы смог выдержать вес альтера.
— Офигеть! — донеслось до меня пару пару секунд восторженное. — Инга! Ты действительно это сделала!
Приоткрыв глаза, я увидела, как от кромки скалы в сторону портала начал стремительно вытягиваться узкий травяной мост, я улыбнулась.
Спасибо тебе, Нейлали! Ты во второй раз спасаешь мне жизнь!
Больше
— Таль, Кин, оборачивайтесь! — скомандовал Рэйв, когда мальчик с радостным «ух!» первым дотронулся до моста и попробовал его на прочность.
— Зачем?
— Почему? — одновременно удивились они с Таль.
— По мосту может пройти только один человек, — пояснил альтер. — И как только Инга уйдет, велика вероятность, что эта зеленая штука исчезнет. У нас всего одна попытка, поэтому делаем так: я возьму Ингу на руки, а вы будете висеть у меня на поясе.
— Стой! А вещи?! — возмущенно завопил мальчишка.
Я строго на него посмотрела.
— Тебе же четко сказали: все, в чем ты нуждаешься, есть в тебе самом. Значит, остальное — ерунда.
— Да я же ради тебя старался, — неожиданно обиделся Кин. — Вон, сколько утащил. Неужели все зря?
— Возьмем только еду, — распорядился Рэйв. — Упакуй ее по-быстрому, сложи во что-нибудь ноское, а остальное… надеюсь, уважаемый Дирршасс не обидится, если мы сбросим ненужное со скалы?
Нам в спину дохнуло жарким воздухом.
— Не обидится, — торопливо проговорила Таль, первой ринувшись к тюку. — Думаю, он наши тряпки просто сожжет. И будет лучше, если к этому времени нас тут уже не будет.
В мгновение ока распотрошив вещи и увязав самое ценное в небольшой кожаный мешок с туго завязанной горловиной и импровизированными лямками, Рэйв дал знак ребятам остановиться. Взвалил мешок на спину. Прицепил на пояс с помощью специальных ремешков кинжал и саблю. После чего подхватил на руки меня и, словно канатоходец в цирке, буквально взбежал по травяному мосту к ожидающему нас порталу.
— Спасибо этому дому, пойдем к другому, — пробормотал он, чудом не потеряв равновесие.
«Спасибо, Дирршасс!» — с теплотой подумала я, в деталях представив, как подхожу и с чувством целую мудрого дракона в щеку.
В ответ донесся приглушенный рокот, словно скала внезапно хохотнула. А когда Рэйв в спешке сиганул в открытый портал, я услышала в голове насмешливое:
— Расти свои крылья, маленькая фея. Желаю тебе удачи.
После чего пространство за нами ярко вспыхнуло, и нас без особых церемоний вытолкнуло из фиолетового мира, снова отправив неведомо куда.
***
Таль как-то сказала, что после того, как мы покинем один мир, в следующем нас должна встретить если не такая же, то очень похожая обстановка. Город — значит город, лес — значит лес… а вот о том, куда мы попадем, сиганув прямо в небо, я как-то не подумала. И лишь осознав себя летящей куда-то вниз, да еще и с приличной скоростью, с беспокойством поняла, что иногда лучше бы этого сходства не было.
К счастью,
Впрочем, обо всем этом я подумала чуть позже. А поначалу, со всего размаху грохнувшись в воду, ушла туда с головой. Отчаянно забарахтавшись, с трудом вынырнула на поверхность. Сплюнула с губ соленое. Торопливо огляделась. И, обнаружив, что вокруг, насколько хватало глаз, простираются взбаламученные бурей черные волны, испытала целую гамму неприятных ощущений.
Ни острова поблизости, ни буйка, ни даже самой завалящей лодки.
Господи… да что ж мне так не везет-то! Рэйва, как назло, тоже рядом нет. Его голову нигде не видно. Таль и Кин, если отцепились от его пояса, уже камнем идут ко дну. А из меня пловец не то чтобы плохой, но во время шторма рассчитывать просто не на что. К тому же, на мне тяжелые сапоги, длинный плащ, который уже начал сковывать движения, да еще куча тряпок под ним, которые, намокнув, начали неуклонно тянуть на дно.
— Рэйв! — крикнула я, с трудом держась на плаву и отчаянно вертя головой. — Рэйв, отзовись! Ау-у!
Но, если альтер и отозвался, за ревом ветра я ничего не услышала. Почему-то выбросило нас сюда поодиночке, причем я даже не могла вспомнить момент, когда он меня выпустил. Да и здесь ли он вообще? И не раскидало ли нас по разным мирам на переходе?
От этой мысли у меня в груди что-то противно сжалось. Но прежде чем я начала паниковать, снизу меня что-то легонько толкнуло, а еще через миг из холодных глубин всплыло горячее тело, меня обняли со спины сильные руки, а хриплый голос выдохнул:
— Я здесь!
— Рэйв…
Честное слово, от облегчения я чуть позорно не разревелась, но потом рискнула обернуться и поневоле вздрогнула: альтер был сам на себя не похож. Гладкая, абсолютно лишенная растительности голова. Сине-зеленая кожа. Большие акульи глаза, покрытые прозрачной пленкой. Крупная рыбья чешуя на груди. Длинный, угрожающе топорщащийся на затылке гребень, который, похоже, продолжался и на спине. Удлинившиеся пальцы, лягушачьи перепонки… Рэйв за считаные минуты изменился до неузнаваемости. Но умудрился не потерять заплечный мешок. А когда я ошарашенно крякнула, молча протянул кожаный пояс, на котором были намертво закреплены… вернее, буквально вплавлены в кожу рукоятями его драгоценные кинжал и сабля.
Пока я соображала что к чему, альтер ловко извернулся, и вот я уже не болтаюсь на волнах к нему лицом, а судорожно хватаюсь руками за подставленные плечи. Гладкие, как прибрежные валуны, мокрые, на редкость скользкие, зато горячие, словно нагретые полуденным солнцем камни. Закрепленный на спине Рэйва мешок безумно мешал, но особого выбора не было — едва я прицепилась к нему пиявкой, альтер нырнул. Подо мной активно заработал большой русалочий хвост, вода вокруг нас вспенилась, забурлила, и Рэйв на бешеной скорости рванул прочь, словно огромный дельфин в погоне за уходящим судном.