Скрижаль Мораны
Шрифт:
– А, тогда-то понятно, выздоравливай, конечно, - посочувствовал некромант, и предложил: -
если поправишься до окончания практики, перебирайся сюда. Работать-то не по книжкам все ж лучше.
– Эт точно, - с его словами я была полностью согласна.
– Надеюсь, что получится.
– Ну, значит, так тому и быть, - утвердил Надин.
Разговаривая, мы шли по узким улочкам Тихой Заводи, но только теперь, когда некромант смолк, я, наконец, обратила внимание на сам городок. И то, что я увидела, мне не понравилось: грязные дороги, почти нигде не мощеные,
однообразные деревянные дома с ободранной краской. Даже люди здесь выглядели безликими серыми силуэтами. При виде некроманта они прятали глаза и ускоряли шаг, и все это создало у меня настолько гнетущее впечатление, что предложение о практике в Тихой Заводи уже не казалось таким заманчивым.
Вспомнился просторный и нерушимо спокойный город вампиров, и я тоскливо вздохнула.
Тем временем, дорога привела нас на шумную базарную площадь. Потянуло подгнившими овощами, под ногами шнырнула упитанная крыса. Здесь шла оживленная торговля, люди, и хорошо одетые, и не очень, толклись у прилавков, ругались, и от участи быть раздавленной этой толпой нас спасал лишь черный балахон некроманта. А в центре площади одиноким маяком над палатками возвышался позорный столб с каким-то бедолагой.
– Кто это там?
– охнула я.
– Демон его знает, может, вора какого поймали, - равнодушно откликнулся Надин.
– Как помрет, все одно пройдет через меня, тогда и спрошу. Да какая тебе разница? Хороших людей туда не вешают.
Возразить некроманту было нечем, к тому же вдруг вспомнились разбойники, которые хотели ограбить меня год назад. Нет, Надин все-таки прав.
Я мотнула головой, отбрасывая мысли о ворах и грабителях, и сосредоточилась на том, чтобы не потерять некроманта в толпе. Однако это было не так и просто.
– Курица, све-ежая ку-урица!
– потрясал посиневшей тушкой торговец в грязной рубахе слева.
– А вот сладости из-за гор, падхади, красавица, да?
– зазывал, щербато улыбаясь, коробейник в тюбетейке слева.
– Почему морква вялая?!
– возмущалась какая-то здоровая баба тут же, нависая над третьим торговцем.
– Да быть того нэ можэт, только утром с огороду рвал! Мамой клянусь!
– оправдывался тот.
В конце концов, я решительно вцепилась в рукав Надина, и не отпускала некроманта до тех пор, пока мы не покинули "гостеприимную" толпу. А вскоре показались и южные ворота.
– Вон и телеги, - показал вперед Надин.
– Видишь того здорового мужика в яркой рубахе?
– Угу, - подтвердила я.
– Купец Василий это, через Кресенку обычно ходки делает. С ним поговори, подвезет.
– Спасибо, - я благодарно улыбнулась.
– Удачи, девочка, - попрощался некромант.
С купцом мы договорились быстро, и следующие несколько часов я тряслась в одной из телег,
кативших по разбитой деревенской дороге.
* * *
Деревня стояла чуть в стороне от дорожного тракта. Я попрощалась с Василием, спрыгнула с телеги, и направилась в указанную им сторону
Видимое сквозь разрывы облаков небо постепенно окрашивалось в рыжеватые цвета заката.
Вокруг было тихо, только изредка вскрикивали птицы. А еще в воздухе чувствовалась легкая сырость, по которой я безошибочно определила близость болот.
Дорога увела меня сквозь небольшие заросли ивняка, а вскоре показались и крыши домов.
Послышалось кудахтанье кур, где-то с другого конца деревни замычала корова. Все вокруг настолько напомнило родной поселок, что на мгновение я даже зажмурилась, пытаясь отогнать яркие воспоминания.
Ладно, время близится к вечеру, так что надо бы уже найти своего будущего куратора и заступить на законную практику. Думаю, об отшельнике-маге тут знают все, и дорогу любой подскажет.
С этими мыслями я постучала в крайнюю избу. Во дворе залаяла собака, а потом послышались приближающиеся шаги. Дверь открыла полная, улыбчивая женщина.
– Чего тебе, деточка?
– Говорят, отшельник тут у вас недалеко живет, - замялась я.
– Мне бы найти его.
– Ох, куда ж ты, милая?
– с беспокойством всплеснула руками та.
– Зачем тебе тот темный ирод?
– Да вот, отправили послание передать, - осторожно ответила я.
– Говорят, маг он сильный.
– Сильный, огась, - женщина нахмурилась.
– Да только сила его не от добра, а совсем наоборот, от смерти да погани.
– Гхм, - я кашлянула, снова радуясь, что не одела балахон.
– Но ведь он помогает? Людям-то?
– Помогал, бывало, конечно, - неохотно признала женщина.
– Только мы и раньше-то к нему редко ходили, а теперь вот недавно поселился у нас светлый исцелитель. Добрый, безотказный.
Так чего нам в гать-то черную соваться, когда такой хороший человек тут с нами рядом живет, а не как упырь на отшибе прячется?
– Понятно, - я вздохнула.
Мне на самом деле было ясно - здоровая конкуренция. Темных и так не любят да опасаются, а тут и подавно будут. Небось, пока этот их лекарь тут не поселился, упырем-то темного не называли.
– Ты бы, деточка, тоже лучше со своей проблемой к нашему исцелителю обратилась, -
посоветовала, тем временем, моя собеседница.
– Может и лучше, но послание у меня к тому отшельнику, - снова повторила я.
– Передать надобно.
Женщина неодобрительно покачала головой, тяжело вздохнула, но дорогу все-таки показала.
И вот я, наконец, приближалась к завершению своего пути. Невольно ускоряя шаг, я миновала деревенскую окраину, пересекла солнечную поляну и спустилась по склону, где на границе леса и болот виднелась одинокая ветхая изба.
Да, друг Анхайлига и в самом деле отшельник, раз тут живет. Даже бабушка моя, на что людей не жаловала, но в такой бы глуши не поселилась. Но, по правде сказать, это место не казалось мне каким-то черным и страшным, наоборот, природа вокруг была спокойна. Заходящее солнце бросало теплые лучики на покрытый весенней зеленью лес, порхали ранние сонные бабочки.