Скрижаль Мораны
Шрифт:
– Мало ли разбойников и девушек на дороге? Какое мне дело до людей и их проблем?
– Не так давно ты утверждал, что не пойдешь по пути Грега, - медленно напомнил Анхайлиг.
–
И доводы твои были более чем убедительны.
– Я был не прав, - отрезал Арт.
– Теперь я это понимаю. Да, Тень милая девочка, и не испорчена как большинство людей. Она спасала меня от скуки, признаюсь, я даже немного привязался к ней. Но, согласись, мы слишком разные. Мои симпатии были излишни и ни к чему хорошему все равно бы не привели. А вот шанс получить
– Везение?
– в голосе Анхайлига зазвучали опасные нотки.
– Неужели ты всерьез думаешь, что я позволю тебе это сделать?
– Думаю, - подтвердил Арт, и ледяные иссиня-черные глаза вампира равнодушно встретили полыхающий взгляд архимага.
– Более того, я в этом уверен. Ты знаешь, что такое магия крови.
Ты выпачкался в ней так же, как и я, и Велиар, и Грег. Так что не тебе читать мне мораль.
– Моей помощи ты не дождешься.
– Ты поможешь, Анх, это лишь вопрос времени, - Арт едва заметно улыбнулся.
– Ты знаешь,
что тогда, давно, совершил ошибку. Ты был готов предать тьму, предать Богиню, отдав
Скрижаль, и расплачиваешься за это, до сих пор сидя здесь, в Академии. Но ты так и не погасил долг до конца. А теперь и вовсе, благодаря твоему проступку, Скрижаль оказалась у Визула. И
это только твоя вина, а потому ты не оставил себе выбора - ты не позволишь Тьме проиграть.
При всей твоей нелюбви к нам, вампирам, ты должен понимать - лучше мы, чем этот светлый фанатик. Так что когда придет время, ты встанешь рядом со мной и поможешь провести ритуал.
С каждым словом Арта в душе архимага все сильнее разгоралась черная, жгучая ярость, но...
"Он прав".
Анхайлиг возненавидел себя за эту короткую, страшную мысль, но ничего не мог с ней поделать. Архимаг чувствовал свою вину и знал, что должен будет поступить именно так, как говорил вампир. Так, и никак иначе.
– Ибо так хочет Она, и ты не посмеешь подвести Ее вновь.
"Не посмею. Просто не смогу".
* * *
Род выпустил нас из дома только с восходом солнца, когда за окном все стихло, а беснующиеся корни исчезли под землей. Однако за порогом ждала неутешительная новость:
лошадей мы все-таки потеряли. Странная земляная нежить поглотила их целиком, не оставив даже костей, а в очерченном вчера некромантом круге сиротливо болтались привязанные к навесу уздечки, да лежали наши вещи.
– Вот демон, - выругался Род.
– И почему я поставил защиту вокруг них, а не на землю? Но кто ж мог подумать, что здесь завелся именно практаш? Такая редкая дрянь, и в такой глуши!
– Да что это за пакость такая?
– я, нервно оглядываясь, лихорадочно перебирала в голове всю
"Энциклопедию нежити", но названное Родом чудище в памяти так и не всплыло.
– В "Энциклопедии нежити" никакого практаша не значится, - подтвердил мои
– Это не совсем нежить, - ответил тот.
– Это нечистая земля, побочное порождение элементалистского заклятья как минимум второго уровня. Не озирайся, Тень, он приходит только снизу. Знаешь, почему все вокруг так цветет? Так практаш себя удобряет. Вот потому-то здесь даже и зверья нет - все он пожрал. Нам повезло, что мы находились в доме, и пол задержал практаша до того, как я успел поставить щит. В любом другом месте нам было бы худо.
Я сглотнула и нервно поправила выбившийся из-под косынки локон.
– Ты сможешь его изгнать?
Род отрицательно покачал головой.
– В одиночку, увы, нет. Эта дрянь растянулась по всей деревне, и проводить ритуал Изгнания необходимо в нескольких местах одновременно.
– И чего теперь с ним делать?
– С ним - ничего, - ответил за Рода Ари.
– Собираем вещи, какие сможем унести, и идем пешком, чем дальше отсюда, тем лучше. Благо до гор недалеко, за сутки, думаю, дойдем.
– Дойдем, - подтвердил некромант, устало массируя виски.
– Может быть, до ночи успеем.
Жаль, конечно, что лошадей потеряли: так бы к обеду у рудников были.
– А если не успеем, опять пол ночи не спать?
– Помогая эльфу перебирать вещи,
вопросительно взглянула на Рода я.
– И ты уверен, что выдержишь еще одну такую ночку?
– Вечером я сделаю нормальную защиту, - успокоил тот, подавая нам очередную дорожную сумку.
– Ведь у меня будет время подготовиться. Щит, который я ставил ночью, далеко не единственная возможность укрыться от практаша, просто в тот момент ни на что другое у меня не оставалось времени. Но в любом случае, не переживай, - Род неожиданно мне подмигнул.
–
Если понадобится, выдержу.
– Хорошо, - я смутилась, и постаралась переключить внимание на последнюю сумку.
Вещей мы взяли с собой немного. Род и Ари несли запасы еды на пару дней, котелок, и одеяла, без которых, по словам некроманта, не обойтись в холодных рудниках. Мне же достались лечебные мази, да кое-какая бытовая мелочевка.
Гроза ушла. Утреннее небо наливалось тонкой синевой, обещая хороший солнечный день.
Правда, идти по скользкой от грязи дороге было не слишком удобно - ноги так и норовили уехать в какую-нибудь колдобину, так что периодически спотыкающуюся меня ловили то Ари,
то Род.
Поначалу нас все еще окружала тишина, но уже через пару часов лес вокруг стал обычным, с пением птиц и жужжанием надоедливых слепней. Настроение мое окончательно пришло в норму, и теперь даже события прошлой ночи не казались такими уж страшными. Подумаешь,
живые корни? Род - сильный магистр, он справится.
Несмотря на отсутствие лошадей, передвигались мы весьма быстро, сделав лишь один небольшой привал на обед. Больше задержек в пути не оказалось, и к вечеру, как и было обещано, я услышала под ногами хруст гальки: мы вышли к заброшенным рудникам.