Скверная жена
Шрифт:
Сердце кольнула острая боль. Это мой последний шанс увидеть Ристан! Вечером мы пройдем сквозь магическую завесу, и обратной дороги не будет.
Глава 11
Шайен
— И зачем ты позволил жене ехать верхом? — поморщился Уоррен. — Пройдет всего полчаса, и она взмолится о пощаде! Придется делать очередной привал.
Я пропустил ворчание мага мимо ушей — мое внимание заняла Марта. Она и вправду отлично держалась в седле. Ее даже не смутил тот факт, что платье не очень-то
Уоррен неодобрительно покачал головой и вернулся в карету — сейчас ему надо сберечь силы, они понадобится нам, чтобы преодолеть магическую завесу. Мне уже не терпелось вернуться в Хейдорин. Сперва надо будет пережить не самую приятную беседу с братом, зато потом жизнь вернется в свою колею. С небольшими поправками, конечно.
Я вновь посмотрел на «поправку». Прическа девушки растрепалась, и темно-рыжие пряди развевал ветер. На мгновение я поймал себя на желании запустить пальцы в ее шевелюру, притянуть к себе и поцеловать. Меня по-прежнему терзали сомнения: Марта целовалась неумело, но так пылко, что оставалось только догадываться, невинна она или нет. Но почему я вообще об этом переживаю?
Я пришпорил жеребца и поравнялся с женой. Она широко улыбалась, но в глубине ее глаз светилась печаль. Ей тяжело далось расставание с семьей, а теперь ей придется покинуть страну… Я посмотрел по сторонам: мимо проплывали засеянные поля и фруктовые рощи, реки и леса. Ристану повещло больше. Темные сами развязали войну, но и светлые не сплоховали — бои велись на нашей территории. Когда Марта увидит Хейдорин, то будет потрясена.
— Ты и вправду отлично держишься в седле, — заговорил я. — Не думал, что в Ристане женщины используют мужские седла.
Марта смутилась:
— Вообще-то не используют, но я всегда любила нарушать правила.
Я усмехнулся:
— А твоя сестра, Николь?
Жена нахмурилась и с подозрением уставилась на меня.
— Понятия не имею, мы никогда не были слишком близки. Я родилась, когда Николь исполнился всего месяц. Мачеха не простила императору прилюдное унижение и ненавидела меня всю жизнь. Николь не могла не перенять ее взгляды, так что наши отношения были натянутыми.
В голосе Марты звучала грусть. Я сжал челюсти, злясь на императора Леннарда. Зачем он вообще признавал дочь, если после забыл о ее существовании?
— К счастью, мне повезло, что лэя Эмма родила Каролину и Кристину. — Девушка обернулась ко мне. — А у вас большая семья? К сожалению, мое образование было слишком отрывочным, и я почти ничего не знаю об императорском роде Хейдорина. Чего мне стоит ожидать?
Я одобрительно улыбнулся: Марта умна. Ей нужна информация, и она нашла способ получить ее.
— Наша семья гораздо меньше. Император — мой старший брат Хирам. Недавно он женился, его избранницей стала лэя Леона. Думаю, вы поладите. Еще в замке живет племянник Ронни, ему пятнадцать, и тетушка Сандра.
Марта нахмурилась и посмотрела на меня:
— Ронни… Наверняка именно он должен был вступить в священный
— Да, мы рассчитывали на это, — не стал лукавить я. — Но он слишком мал, поэтому эта честь выпала мне.
— Так себе «честь», — пробормотала Марта и вздохнула, погрузившись в свои мысли.
Я не стал отвлекать ее, вместо этого занялся делом — с каждой лигой мы приближались к магической завесе. Даже отсюда я чувствовал ее волнение — ей снова не хватало энергии. Еще немного, и она потянет силы и из меня, и из Уоррена. Как жаль, что для ее подпитки подходил далеко не каждый маг.
Мысленно воспроизведя структуру заклинания, я одними губами проговорил формулу, и вокруг вспыхнуло белоснежное плетение. Оно окутало меня в подобие кокона, защищая от жадного внимания завесы. Если позволить ей присосаться ко мне, то к тому моменту, как мы прибудем на место, я останусь без сил.
День шел своим чередом. Дважды мы останавливались на привал, но Марта отказалась садиться в карету. Интересно, дело в ее любви к прогулкам верхом или компаньонке? Девушка явно была не в восторге от нее. Погода постепенно портилась, небо заволокли серые тучи, грозившие пролиться дождем. Хорошо бы успеть добраться до границы раньше дождя.
Присутствие магической завесы чувствовалось все острее, и мне пришлось обновить защитное заклинание. Завеса определенно была голодна. А ведь мы с Уорреном питали ее, когда въезжали в Ристан, — всего пару дней назад.
Внезапно я почувствовал чей-то взгляд. Повернувшись, встретился глазами с Мартой, сгорающей от любопытства.
— Спрашивай, — вздохнул я.
— Ты сейчас использовал магию? — протараторила девушка. — Я видела, как твои ладони светились. А как же кровь, которую вы используете в качестве закрепителя?
Я усмехнулся:
— Ты думала, что каждый раз, используя магию, мы дырявим себя?
— Вообще-то да, — кивнула Марта.
— Далеко не все заклинания требует закрепителя, светлые просто привыкли всегда использовать артефакты — это усиливает природный дар, позволяет пропускать больше потоков энергии сквозь тело.
На территориях Ристана колдовать было легче, но об этом я умолчал. Именно чад, отравивший Хейдорин, и вынуждал нас использовать часть себя — за годы, что мы жили на пепелище, мы сами пропитались его темной энергией. Теперь наша кровь служит стабилизатором магического фона.
Я уже открыл рот, чтобы рассказать об этом Марте, — укороченную версию, разумеется, — как вдруг почувствовал неладное. Магическая завеса волновалась… Я ощущал ее слишком отчетливо, словно она где-то рядом! А ведь по моим расчетам до границы еще пара лиг. Завеса снова двигается. Такое уже случалось несколько лет назад — тогда за преградой присматривал Уоррен, и его сил не хватило. К магу присоединился я, и на время все стихло.
Если об этом узнают светлые, то будут просто в ярости, ведь завеса двигается на их земли. К счастью, у них нет дежурных постов вблизи границы — они слишком берегут своих магов. Мы должны успеть все исправить. Будет гораздо хуже, если ристанцы поймут, что мы не в состоянии удерживать ее, а значит, намного слабее, чем они думали.