Скверная жена
Шрифт:
Отмахнувшись, я обыскала стол Шайена в поисках какой-нибудь книги, способной занять меня на время. Однако ящики оказались заперты. За исключением одного, в котором нашлись бумага, перо и чернильница.
Покусывая кончик пера, я написала близняшкам. Впрочем, что я могла сообщить, не напугав их? Рассказала, что у меня все хорошо и муж не обижает меня. Нисколько не слукавила: обижали меня дознаватели и стражники, муж просто куда-то исчез. Закончив, вложила лист в конверт и запечатала его сургучом, отыскавшимся в том же ящике. Впрочем, письмо
Наверняка сестры уже извелись, ожидая от меня весточки. Но за эти пару дней в Хейдорине произошло столько всего, что я едва не забыла об этом. Найдя подаренную Карой брошь, погладила холодный металл и сунула ее в карман. Как ни странно, это придало мне уверенности.
Мои размышления прервал стук в дверь.
— Марта? Это Ирма, открывай скорее.
Вскочив с места, я рывком распахнула дверь и вздохнула от облегчения. Никогда бы не подумала, что буду рада видеть тетушку. Выглядела она лучше, хоть и казалась немного уставшей.
— Нам выделили всего десять минут, — деловито заявила она. — За нами должен был присматривать стражник, но я уговорила его остаться снаружи.
Интересно, каким образом? Впрочем, не хочу знать.
— Вы догадывались об этом? — выпалила я. — Отец предполагал, что во мне дремлет ведьминский дар?
Ирма покачала головой:
— Ведьмы обладают великой силой, не нуждающейся в формулах. Если бы Леннард знал об этом, то не допустил бы твоего замужества.
— Тогда что ждет меня? Ванесса обвинила меня в нападении, но это ложь.
— Она устраняет соперницу, — кивнула Ирма. — Я поступила бы так же. Конечно, Шайен не разведется с тобой, но вполне может запереть где-нибудь в подземельях. Детей вам все равно не родить, а артефакт устроит, если время от времени он будет посещать твою постель. Брак должен быть настоящим, а вот условия содержания жены богов почему-то не волнуют.
Я обхватила себя руками и вздрогнула, отгоняя нарисовавшиеся в воображении картинки. Мельком подумала о том, что мне все же придется делить постель с мужем. Хотя это сейчас должно волновать меня в последнюю очередь!
— Подземелья? Только за тот случай с Ванессой? Не думаю, что все так серьезно…
— Дело не в Ванессе, — вздохнула Ирма. — Ты — ведьма. Я подслушала разговор магов: ведьм запечатывали или вовсе сжигали на кострах — в древние времена, конечно, но об этом нельзя забывать. Магия ведьм слишком непредсказуема, мало того — она опасна. Сейчас хейдоринцы гадают, сумеют ли усмирить твою сущность или нет.
— Но я могу научиться владеть даром.
— Как? В мире не осталось ведьм, которые могли бы передать тебе эту науку. Даже книг нет! Знания были утеряны или намеренно уничтожены. Как ни странно, в этом темные и светлые действовали заодно — костры инквизиции горели по всему миру.
Повисла тишина. Я лихорадочно размышляла, пытаясь найти решение. Неужели мой дар обратится против меня? Лучше бы я оставалась пустышкой!
— И что
Ирма посмотрела на меня с искренним сочувствием, и меня пробрал мороз: впервые я видела ее такой.
— Надеяться на то, что дар можно запечатать. Постарайся контролировать себя: поменьше злись и не используй магию. Будь паинькой, чтобы темные поверили, что ты безобидна. Сейчас хейдоринцы дают мрачные прогнозы, ты ведь уже «напала» на Ванессу, а значит, магия взяла верх над человеческой сущностью.
— Какая глупость! — выдохнула я.
— Все зависит от твоего мужа. Если он поверит тебе, то будет защищать, а если примет сторону Ванессы…
Ирма многозначительно повела бровями, а я вздохнула, уронив голову на ладони. Сейчас она вновь заведет шарманку про брачную ночь и потребности мужчин. Можно подумать, я способна радостно прыгнуть в постель Шайена только ради того, чтобы сохранить свою шкуру! Да он, наоборот, лишь заподозрит неладное.
К счастью, от очередной лекции меня избавил стук в дверь — стражник напоминал, что наше время подходит к концу.
— Я сообщу о случившемся в Ристан, — торопливо пообещала Ирма. — Леннард позаботится о тебе.
На мгновение на лице тетушки промелькнула довольная улыбка. Как будто она рада тому факту, что я стала ведьмой и обвиняюсь в покушении на убийство. Впрочем, Ирма быстро взяла себя в руки и даже пообещала отправить мое письмо близняшкам, едва я заикнулась об этом. Конечно, она прочтет его, но там нет ничего секретного.
Вскоре тетушка ушла, а я еще долго смотрела ей вслед. Раньше я полагала, что ее отправили со мной, чтобы она вынюхивала для Ристана, но, похоже, это всего лишь верхушка айсберга. У нее задачка посерьезнее.
Весь вечер мысли упорно возвращались к компаньонке, но усталость и нервное напряжение взяли свое — я рано легла в постель. Пустота комнаты давила, я бы многое отдала за компанию.
Я рассматривала потолок, когда замок вдруг содрогнулся: жалобно заскрипела мебель, огонь в камине потух, а в воздух, несмотря на закрытые окна и двери, взметнулся черный пепел. Я, закашлявшись, сползла с кровати и едва устояла на ногах. Тело охватила дрожь, и каждый шаг давался с трудом. Несмотря на слабость, руки сжимались в кулаки от ярости, а отчаяние заставляло кусать губы. Бок ныл от застарелой раны, а несколько суток без сна превратили меня в живого мертвеца.
Чувства накрыли волной, и я не сразу поняла, что они не принадлежат мне. Что это такое? Землетрясение? Но откуда черный пепел?
Догадка вспыхнула в голове, и я потрясенно ахнула. Это чад! Темные эманации древних заклинаний поднялись на поверхность, отсюда и чужие эмоции. Теперь я понимала, о чем говорил Шайен. Я испытывала ровно то, что чувствовали жители Хейдорина много-много лет назад. По щекам текли слезы, и я никак не могла убедить себя, что всего этого не существует. Пепел продолжал падать прямо с потолка, отрицая все законы природы.