Сладкое зло
Шрифт:
Но не сейчас.
На День Благодарения Пэтти приготовила мои любимые блюда: сладкий картофель с пастилой, кукурузный пудинг и лаймовый пирог.
Я знала, что небывалое обилие угощений предназначалось для единственной цели: вытащить меня из черной дыры.
Мы были только вдвоем.
На прошлые Дни Благодарения по утрам мы, обычно, готовили еду для благотворительного продовольственного фонда, а потом собирались на праздничный ужин с друзьями Пэтти по церкви, но сейчас мы не могли позволить себе быть пойманными за подобным
Пэтти болтала о разных пустяках, поставив передо мной доверху наполненную тарелку. Она пыталась делать вид, но, так же как и я, она не была счастлива в эти дни. Я наблюдала, как она отрезает кусочек индейки и откусывает от него.
—Анна, прошу тебя, поешь.
—Я не очень голодна.
—Это потому что твой желудок сжался от недоедания.
Чтобы хоть как-то занять свой рот, я отхлебнула немного воды.
—Ну, все, хватит. —Пэтти швырнула свою салфетку на стол. —Я звоню Кайдену. Я знаю, что он имеет к этому какое-то отношение.
Ее слова заставили меня выйти из оцепенения.
—Нет!
—Тогда ты должна выбираться из этого, —воскликнула она. —Это продолжается уже достаточно долго. Ради Бога, Анна! Если бы я знала, что таблетки помогут, я бы уже отвела тебя к врачу. Ты не можешь сдаться. Ты должна продолжать прикладывать усилия ко всему, что делаешь, особенно в школе.
—Школа…
Я даже не могла сформулировать связное предложение.
—Школа все еще важна, —настаивала Пэтти. —Также как и ты. Нельзя просто беспечно плыть по жизни, ты должна оставаться бдительной. В твоей жизни есть цель. Призовут ли тебя исполнить свой долг сегодня или когда тебе будет сто лет, ты должна оставаться полезной для общества, как сейчас, так и потом! Ты думаешь, я позволю тебе валяться в постели следующие неизвестно сколько лет?
Я покачала головой. Она была права.
Может мне и нужен был прошедший месяц, чтобы вдоволь наплакаться, но сейчас настало время вернуться к нормальной жизни.
Я посмотрела на свою тарелку, взяла с нее маленький кусочек сладкого картофеля и попробовала его.
Вкусы и запахи воскресили сильные воспоминания. Насыщенный сладкий вкус наполнил меня тоской по любви и заботе из моего детства.
Когда я подняла глаза на Пэтти, по моему лицу текли слезы, оставляя мокрые дорожки на щеках.
—Мне так жаль, Пэтти.
—Милая девочка.
Пэтти всхлипнула и подошла ко мне.
Пока мы обнимались и плакали вместе, я позволила себе ощутить все те чувства, которые так долго избегала. Это было больше, чем неуверенность и незащищенность, вызванные не знанием, что именно чувствовал Кайден.
Я оплакивала несправедливость жизни Нефилимов.
Когда я росла, каждый День Благодарения у нас с Пэтти была маленькая традиция: мы по очереди говорили друг другу, за что мы благодарны. Каждый раз соревнование становилось все дольше, никто из нас не хотел быть последним. Мы доходили до самых глупых мелочей, и все заканчивалось
Когда мы держали друг друга в объятиях, как сейчас, я не могла не чувствовать благодарности, за то, что она у меня есть.
Я шла к парковке вместе с Вероникой и Джеем, после окончания последнего школьного дня перед рождественскими каникулами.
Дул холодный ветер, и я застегнула молнию на куртке.
Мы отвозили друг друга в школу по очереди. Сегодня была очередь Джея. Он отомкнул пассажирскую дверь с наружной стороны и со скрипом распахнул ее настежь.
Я повозилась с ручкой, пытаясь наклонить пассажирское кресло вперед. Наконец, она щелкнула и кресло отклонилось к приборной панели. Я забралась на заднее сиденье.
Я не была уверена, в какой именно из дней мы поменялись местами: я перебралась назад, а Вероника на постоянной основе заняла переднее сиденье.
Пока цепочка машин тянулась на выход с парковки, мы проехали мимо Кайлы и компании ее друзей.
Кайла пальцами изобразила приветственный жест Джею, а он поднял руку из-за руля и махнул ей.
—Она тебе еще нравится, что ли? —спросила Вероника.
Улыбка покинула ее лицо.
—Не-а, —сказал он.
Я переводила взгляд между ними.
Ха! Когда это началось?
Я становилась невосприимчивой, когда дело касалось моих друзей. Эта мысль заставила меня чувствовать себя ужасно.
Я всем телом подалась вперед, насколько позволял ремень безопасности.
—Ребята? Может погуляем на каникулах? —спросила я.
Облегчение разлилось в их аурах, а меня пронзило чувство вины.
—Самое время.
Джей поймал мой взгляд в зеркале заднего вида.
—Ага.
—Лак на ногах наверное уже совсем стерся, —вздохнула Вероника.
—Извините меня, я совсем выпала из жизни.
Они оба притихли и обменивались взглядами, как будто мысленно тянули жребий на то, кто все-таки задаст вопрос.
Вероника проиграла.
—Что случилось на Хэллоуин? —спросила она.
—Мы с Кайденом договорились больше не видеться.
—А малыш-то совсем заморочил тебе голову, —поморщилась Вероника. —Мне это не нравится.
—Ну, все уже официально кончено, и я готова жить дальше, так что… вот.
Вероника вздохнула.
—Некоторым вещам просто не суждено сбыться.
Подняв ноги с пола на сиденье, я поджала их под себя, чувствуя себя совсем маленькой.
—Все будет хорошо, —убежденно произнес Джей.
Я проглотила комок в горле и кивнула ему, глядя в зеркало заднего вида.
Рождество промелькнуло, едва ли оставив след на моем эмоциональном радаре. Со слабой надеждой я ожидала, что позвонит мой отец, но он не позвонил. Я думала о нем также много, как и о Кайдене.
За несколько дней до Нового года мы с Вероникой пошли в торговый центр. Большинство моих зимних вещей не сидели как надо, а еще мне нужно было купить платье на Новогоднюю вечеринку.