Следствие ведут дураки
Шрифт:
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ. ДОГОВОР
Иван Саныч проснулся оттого, что кто-то тускло бормотал в висок упадочное и бесформенное, как слепившийся в ком кусок застывшего меда с чешуйчатым воском сот; сначала ему показалось, что прохудился потолок и на голову ему, Ване Астахову, капля за каплей точится назойливая вода, превращаясь в ручеек и в пытку для набитой болями и шумами головы. Обычно похмельный синдром в самой первой своей стадии заставляет еще больше вжать голову в черную трясину дремоты и провалиться. Но тут было другое.
«Много выпили — зачем так? — Мысль выскочила, как мышь, и тут же забилась глубоко в нору. — Сушняк… водички попить надо бы… И что я так рано проснулся? Осип разбудил, нет?»
Ваня оторвал голову от подушки и, особенно не напрягал слух, уловил чей-то храп, шедший откуда-то сверху. Ваня сел на кровати. По всей видимости, звуки, которые доносились до него, были порождены не храпом. В особенности — Моржова. Не уловить Осипов храп было достаточно сложно: Осип храпел так, как будто ему рвали трахеи и бронхи при посредстве бензопилы. А тут — как-то…
Нет. Это не храп. Это просто шорох плюща, которым поросла стена той части дома, куда поселили Астахова. От плюща полз плохо различимый, но постоянный и утомительный глуховатый звук, похожий на дыхание простуженного великана. Изредка вклинивалось сухое хлопанье старых ставен, и заводил свою песню свободный парижский сверчок.
Астахов тяжело сглотнул и пробормотал под нос, уловив исходящий от самого себя запах перегара:
— Уф… опять нажрались. Че ж?…
Последний вопрос — «че ж?» — родил у Астахова неожиданную и, что характерно, на редкость оригинальную идею: а не выпить ли? В конце концов, алкоголь — тоже своего рода снотворное, да и жажду утоляет превосходно.
А где? Где выпить-то?
В подвале.
Ваня даже подпрыгнул на кровати, вспомнив о том, что в комнате Осипа есть лаз в подвал. Правда, надо пролазить через вентиляционную трубу, но это не беда. А в подвале — масса заслуживающих самого пристального внимания вещей.
Ваня спрыгнул на пол. Старые половицы охнули, скрипнули, на стену легла тяжелая размытая тень. Астахов даже испугался, когда увидел ее, и сел на кровать. Тень тоже уменьшилась, и только тут до Астахова дошло, что это его собственная тень.
— Допился… — пробормотал Ваня. — От собственной тени шарахаюсь.
Ночной дом, наполненный полумраком, в который вклинивались неясные тени и по которому порхали и проползали, в зависимости от тональности, стылые ночные звуки, внезапно вселил в Ивана Саныча ужас. Он снова сделал шаг, но тут же рухнул обратно на кровать, потому что половица, на которую он наступил, зашлась ну совершенно человеческим хрипом, и на секунду Ване почудились контуры полупрозрачной человеческой руки, прорисовавшейся под его ногой.
Ваня глухо вскрикнул и ударился спиной в стену.
— Выпить… — пробормотал он.
В этот момент он позабыл, что находится в предместье
— Бляха-муха!.. — выдохнул Ваня и, сжав челюсти, почти бегом бросился в комнату Осипа. Ему хотелось, чтобы тот не спал, чтобы поднял голову и воткнул в Ивана Александровича мутный сонный взгляд и пробормотал свое сакраментальное «чаво?», которое разбило бы страх, как старую копилку.
Ваня ворвался в комнату и остановился. На кровати Осипа смято белела простыня и колыхалась тень от лезущего в окно дерева. Но кровать была пуста.
Осипа не было.
— И как так?… — выговорил Астахов. — И где он шляется?
Звук собственного голоса испугал Ивана Саныча. Он покрутил головой по сторонам, потом бросился к Осипову пиджаку и вынул из него флягу, к которой тот прикладывался в «Феррари». Во фляге нашлось немного коньяку, и это успокоило Ивана. Он выпил, присел прямо на пол и подумал, что все его неясные страхи и предчувствия, а равно стоны половиц и контуры рук на полу — ни что иное, как первые признаки подступавшей белой горячки.
— И тебя вылечат… — пробормотал он. — И меня вылечат…
Он поднялся и, с трудом отодвинув комод (у Осипа так легко и непринужденно это получалось!), глянул на дыру в разобранном полу, зиявшую провалом черного пустого пространства. Иван Саныч поежился, по спине наждачно проскрипели мурашки, но выпить все равно хотелось. И Ваня, скрипнув зубами, полез в рукотворный лаз.
Тут было темно, как в животе (или ином органе) у негра. Ване почему-то вспомнилось название, кажется, из Эмиля Золя: «Чрево Парижа». Ваня больно стукнулся коленом о выступ в стене и спрыгнул на пол. Глаза его быстро привыкли к полумраку освещенного слабой люминесцентной лампой подвала, полумраку, который казался мягче и спокойнее, чем мечущиеся по комнате Осипа светотени; Ваня сделал два шага, привычно осматриваясь — и замер от ужаса.
И было отчего.
Возле старой каменной колонны, которая, очевидно, пронизывала дом как ось, неподвижно лежало тело. Тело было мужским, более того, Иван увидел на нем рубашку, в которой сегодня щеголял Осип.
Осип?!
Ваня открыл рот, чтобы крикнуть, но язык пристыл к гортани, перед глазами метнулись размытые тени, а в перехваченном горле сухо заходила колючая судорога.
— О-сип?!
Астахов упал на колени рядом с телом и, превозмогая страх, дернул того за плечо. Мужчина перевернулся, и Иван увидел белые губы и полуприкрытые темными веками глаза.
Но это был не Осип.
И губы, и глаза, и отвисший подбородок, по которому стекала струйка крови из проломленного виска, принадлежали поваро-шоферу Степана Семеновича Гарпагина — Жаку.