Слепой охотник
Шрифт:
Ирина выглядела слишком хрупкой рядом с хлыщом. Нет, субтильной она по природе своей точно не была. Она вообще будет ближе к вальеховским красавицам-воительницам, чем к типажу худосочных супермоделей. Но сейчас она смотрелась крохотным котёнком перед лохматой дворнягой. Котёнок боялся, но не желал отступать (да и куда?), - дворняга кровожадно играла, нависая над ним и притворяясь добродушной.
Больше всего поразили сопровождающие Ирины. Змей Ярослав почему-то резко стушевался и страшился поднять глаза на Дворнягу. Хоть не ушёл, не оставил Ирину. Красимир вообще не подходил,
Эскорт Дворняги вызывал оторопь. Впечатление, что он набрал в свиту кого попало с улицы. Какие-то девки, парнишки - сброд сбродом. Все одеты так вульгарно, будто долго копались в кучах сэконд хэнда - того, что продают на вес. Однажды, по незнанию, Женя как-то зашёл в отдел такого магазина - ошибся коридором. Выскочил и долго стоял у открытого окна, жадно вдыхая свежий воздух и изумлённо качая головой: в его городе до сих пор такое есть?! Нет, ребята Дворняги оделись, конечно, в шикарные вещички, но почему-то все эти вещи на них выглядели именно так, словно закупались в сэконде. И лица... Странные. Ладно - подобострастие. Дворняга - внешне личность сильная. И внутренне - Женя чуял его обволакивающее обаяние власти. Но весь его эскорт какой-то пришибленный... И есть инстинктивное, но отчётливое понимание, что все они шакалы. Споткнись один - догрызать набросятся всей стаей.
... А ещё мельком вспомнил, что начертанный на запястье крест, кажется, и правда защитил его. Во всяком случае, вплоть до приезда домой никто не пытался заглянуть в его глаза. Но долго ли будут держаться на запястье чёрные линии косметического карандаша? Может, приобрести какую-нибудь игрушку-бижутерию в виде андреевского креста?.. Женя подумал и решил, что на рабочей руке браслет с защитным знаком будет выглядеть стильно. Так что... Почему бы и нет?
Мягко лёг на ковёр из последнего жима. Повалялся немного, уперевшись подбородком в тыльную сторону ладоней, размышляя обо всём сразу и не зная, какую ниточку дёрнуть первой, чтобы раскрутить задевшее его дело.
Впрочем... Он перевернулся на спину. Есть крепкая и сильная ниточка, которая вытащит сразу многое.
Не глядя, нашарил на ковре, рядом со столиком, мобильный. Сначала глянул на время. Половина восьмого. Вспомнил вывеску "Фитоаптеки". Прикинул. Ирина наверняка едва-едва собирается на работу. Времени на всё про всё достаточно.
Ткнул в номер, вбитый в адресную книгу, выждал.
Взяла после второго гудка.
– Валяюсь на ковре, - сообщил он и зевнул.
– Жрать хочется. Хочешь, в кафе сгоняем? Небось, позавтракать не успела? А у меня к тебе пара вопросов. Как?
Наверное, он с минуту ухмылялся, прислушиваясь к потрясённой тишине в трубке, прежде чем там откликнулись:
– И тебе доброго утра. А почему ты валяешься на ковре?
– Он мягкий, - сказал Женя.
– На нём валяться удобно. Как тебе моё предложение?
– А в кафе сгоняем как? Ты будешь на машине?
– Неа, на машине пока не могу.
– Он сел в "лотос" уже серьёзным.
– Вот кончится петрушка с автописьмом - тогда подумаю. А пока... На такси? Или вообще пешим шагом. Ну? Есть предложения, в какое кафе хочется?
Договорились быстро. Она
– Хорошо, - сказала она.
– Остановка рядом. Там и подожду.
Он отложил мобильный и хмыкнул. С чего она решила, что он заставит её ждать?
Он ожил, благодаря ей, и подыхать заново, забиваясь в дыру, не желает.
Перед выходом он взял ручку с чёрной пастой и начертил косой крест на запястье. Помешкав, ручку взял с собой, решив, что чёрная паста ему больше нравится, чем обычная, синяя. Выходя из подъезда, привычно надел тёмные очки. Неизвестно, сработает ли крест, но опаздывать из-за случайностей Женя не собирался.
Как она шла!.. Независимо сунув руки в карманы длинного плаща, Ирина будто летела по улице, преодолевая ветер. Вчерашняя странная причёска - укреплёнными кольцами на затылке - лепила из неё статуэтку, странным образом подчёркивая сочетание твёрдости и полёта. А может, создавал эту иллюзию лёгкий, воздушный шарфик, трепещущий одним концом на ветру.
Когда Женя понял, что не улыбается, он заставил себя усмехнуться.
Она увидела его сразу и немедленно повернула к нему.
– Ты похож на кота Базилио!
– выпалила она и испуганно закрыла рот ладошкой. Ладошка оказалась в обтягивающей кожаной перчатке, что Жене понравилось.
– Прекрасно, - ответил он, подозревая, что она готовилась сказать эту фразу, как только увидела его - в отместку за утренний, ошеломивший её звонок.
– Вакансия лисы Алисы не занята. Временно ею назначаешься ты. Прошу, - предложил он руку.
До кафе дошли молча. Только в гардеробе, когда он взял номерки за двоих и снова, уже молча, согнул руку в локте, она предупредила:
– Только я ненадолго. Бабуля ждать будет.
Ещё через пять минут он с удовольствием оглядел накрытый стол и спросил:
– Что значит - фитобар? Чашки какие-то странные.
– Бабуля придумала, - вздохнула Ирина.
– Людям часто прописывают какую-нибудь смесь или сбор пропить, а они забывают принимать отвары вовремя. Ну, бабуля и решила устроить: небольшой процент переплаты за пачку сушёной травы - и покупатель из ближайших к рынку домов приходит в определённое время к нам, где его ждёт заваренная по всем правилам трава. Вот и всё. Пока туда-сюда, у нас теперь чуть не клуб образовался. Постоянно посиделки... Ну, и с собой приводят новых покупателей.
– А твои родители не возражают, что ты ушла из университета?
– Из родных у меня только бабуля, - слишком легко сказала она, и он не стал настаивать, чтобы узнать подробности.
Некоторое время они с удовольствием ели, пока не дошло до десерта. Никто и ничто не мешало. Женя даже осмелился снять очки, благо по утреннему времени народу в кафе маловато.
– Ну и?
– сказал он.
– С чего начнёшь?
– Ты так уверен, что начну?
– Твои пацаны не хотят меня допускать к вашим сокровенным тайнам?
– не зло усмехнулся он.
– Типа - справимся сами? Давай, не молчи. Я видел твоё лицо, когда тот упырь нарисовался в твоём блокноте. Ты что-то знаешь. Ну?