Слепой охотник

Джиллиан

Он резко отдёрнул руку от стола. Зазвонил мобильник, переключая мысли. Мать.

– Мама, добрый вечер.

– Добрый вечер, Женя. Ты не занят?

– Нет.

– Поговорим?

– Отца опять нет?

– Нет.

– А Ольга? У бабушки?

Сестрёнка любила время от времени умотать к бабушке, которая обожала её и пестовала, как младшую дочь. Мать помолчала и вздохнула.

– Если не хочешь говорить, так и скажи. Настаивать не буду. Устала я. Дома пусто. И тяжело что-то, вроде и хочется чем-то заняться, а из рук всё падает.

Ладно, не буду тебя загружать.

Мать, как всегда, говорит за двоих, сразу просчитывая ситуацию и приходя к горестному для себя выводу. Чаще всего реальному.

Женя медленно опустился на корточки достать маленький кусочек мелка. "Из рук всё падает". А ему дали шикарный совет, как продолжить нормальную жизнь.

– Мама...
– медленно сказал он.
– Как насчёт того, чтобы сходить куда-нибудь? Вечер уже.

Она молчала так долго, что он понял её и ухмыльнулся.

– Даже, скорее, так...
– медленно же продолжил он.
– Куда бы ты хотела сходить? Ресторан? Театр? Выставка?

Он терпеливо ждал, в воображении видя, как высокая женщина, всегда, даже дома, одетая в строгое платье, всегда с собственноручной стильной укладкой коротких русых волос, беспомощно открывает и закрывает рот, не зная, как отозваться на эту провокацию. И тут же подумал, что отец, сам замотавшийся в своём бизнесе, лишил мать возможности работать, а тем самым - бывать в компании, на людях. Именно этого ей часто не хватает. Единственная отдушина - младшая сестра, но та часто бегает к бабушке, где собирается куча кузенов и кузин. А мать боится ходить с нею, чтобы не стеснять ровесников дочери.

– Хочешь, закажу билеты на оперу?
– спокойно предложил он.
– Потом приеду за тобой на такси? Что сегодня дают?

– "Спящую красавицу", - машинально откликнулась она, а он снова ухмыльнулся. И об этом догадался - о том, что она сегодня просматривала любимые газеты с объявлениями, тоскливо примериваясь к ним. А потом чуть не со страхом спросила: - Но ведь ты... Ты и правда хочешь погулять со мной? Ты правда заедешь за мной?

– Правда.

– Тогда билеты закажу я, - заметно обрадовалась она.
– И отцу позвоню, чтобы не искал нас.

– А может, не стоит ему звонить?
– усмехнулся он.
– Пусть поищет, понервничает.

– Женя, - укоризненно сказала мать.
– У него важные переговоры.

Он хотел схохмить: "А у отца не важные бывают?" Вовремя сообразил, что начнёт спорить - сам обозлится и матери вечер испортит. А он сегодня - свободный. Во многих смыслах. И хочется отпраздновать. Поэтому сжал кулак и спокойно сказал:

– Замнём для ясности. Собирайся. Я сейчас буду.

И с этого мгновения время полетело. Но полетело так, что он с насмешкой над собой думал о себе, как о благотворителе. Это и приятно, и немного глупо...

Но вводить в просторное театральное фойе, празднично сияющее вечерними люстрами, красивую женщину, одетую стильно и аристократично, - это ему всегда нравилось. Тем более женщину, которая

сейчас считает тебя своим спасителем от одиночества и которая гордится, что ты её сын. Ему нравилось, что мать часто дышит от волнения, что её пальцы на его руке то и дело сжимаются, когда она радостно оглядывает и само фойе, и будущих зрителей, приглядываясь, нет ли знакомых и уже машинально вслушиваясь в звуки, доносящиеся из зрительного зала.

... А ещё он рад, что она рядом - его мать, которая всё знает и всё чувствует.

Сначала он резко поднял руку к нагрудному карману - и стиснул губы, вспомнив, что очки остались дома. На его короткий вдох сквозь зубы мать испуганно взглянула в его глаза, но он успел справиться с собственным раздражением и болью в скрюченных пальцах, которые пытались ухватить воображаемый карандаш.

– Опять?
– с ужасом прошептала она, знавшая о его проблеме.

– Нет, всё хорошо. Показалось.
– Только улыбнувшись, удалось успокоить её.

Как будто в этом фойе собрались только упыри, и он идёт, опустив глаза, с трудом заставляя себя не вздрагивать. И только рад, что мать без паники ведёт его, зная, что с ним произошло, и дожидаясь, когда приступ автописьма пройдёт...

Когда муть перед глазами рассеялась, а пальцы расслабились, он заметил знакомое лицо.

У ближайшей к ним колонны под руку с двумя кавалерами стояла Ирина. Один из них - тот самый "змей", пышущий энергией. И сейчас он был явно недоволен, что с другой стороны девушка держалась ещё и за руку второго - невысокого темноволосого крепыша, который смотрел на всех насупленно, поблёскивая небольшими тёмными глазами из-под сдвинутых бровей.

Все трое помалкивали, будто выжидая кого-то ещё или успев перессориться. Даже друг на друга не смотрели.

Ирина не выглядела счастливой с двумя кавалерами. Больше смирившейся, как будто собиралась идти в театр одна, а тут - вдруг навязались, - и Женя чутьём чуял: будь возможность, она бы немедленно сбежала от обоих. И внезапно он усмехнулся. Как же он сразу понял, что это Ирина? Девушка была в длинном чёрном платье из лёгкой ткани, неожиданно сильно декольтированном. Волосы собрала странными пучками в единое нечто, что выглядело довольно привлекательным. Длинные серьги, тонкий браслет на кисти, цепочка на шее... Хм. Это ей он вынес вердикт - простушка?

– Какая интересная девушка, - прошептала мать.

– Моя знакомая, - перехватив её взгляд на Ирину, неожиданно для себя ответил он.
– Вас познакомить?

– Хочешь позлить их?
– улыбнулась мать.

– Угадала.

– Давай.

Иногда мать дышала с ним в унисон - предлагая какие-нибудь игры, которые можно было сыграть лишь на публике. И сейчас он с невольной надменностью вёл её напрямик к Ирине, которая нечаянно заметила сначала яркую женщину, идущую под руку с невысоким молодым человеком, несколько незаметным, и лишь затем узнала Женю. Тот легко считал с её лица это постепенное узнавание.