Слепой охотник

Джиллиан

– То есть мы трое из одной компании, а ты чужак?

– Ярослав!
– возмущённо одёрнула его Ирина.

– Не зарывайся, - присоединился к ней пока ещё только удивлённый Красимир.
– Женя тоже, может быть, из наших. Только другого уровня.

Женя едва заметно улыбнулся. "Из наших". Они уже объединились.

Ирина, кажется, попыталась разрядить обстановку.

– Женя, а ты пробовал себя рисовать?

– Только однажды. Несколько лет назад. Думал написать автопортрет, но на листе появился мой двоюродный брат. Он младше меня. И был в это время в

армии. На листе он появился обожжённый, мёртвый.
– Женя вглядывался в дорогу, заставляя себя не вспоминать своё отчаяние при виде изуродованного огнём человека, в котором с трудом узнал кузена.
– У них там казарма загорелась. И он получил ожоги, из-за которых должен был умереть в госпитале. Площадь ожогов слишком большая была. Не выжить. Мы тогда объединились с моей знакомой - Алёной и вместе отбили его у смерти. Больше я не пытался себя рисовать.

В салоне машины воцарилась тишина.

По-вечернему свободная дорога между тем вывела в пригород.

– Сейчас свернём налево - это коттеджный посёлок, - предупредил Женя.
– Наверное, в нём как раз и будет тот переулок.

Всё получилось именно так, как предсказывала Ирина, перечисляя свои видения.

Это взбодрило - то, что шли по нужному следу.

– Но всё-таки, - уже спокойней сказал Ярослав.
– Ну, приедем, а дальше? Судя по всему, здесь богатые коттеджи, и вы видите сами - многие из них за воротами. Думаете, нам откроют - попроси мы?

– Давай так, - предложил Красимир.
– Как найдём нужный коттедж, так и посмотрим, что делать дальше. Фиг его знает. Может, и откроют.

Но получилось иначе.

Когда машина въехала в нужный тупик, ворота единственного здесь коттеджа были открыты настежь. Женя остановил машину и вышел. Остальные - за ним.

Площадка на крыльце и перед домом была ярко освещена. Но окна обоих этажей темнели глухо, лишь поблёскивая отражённым с улицы светом... Они переглянулись.

– Наверное, тебе лучше подогнать машину ближе к ступеням, - неуверенно и тихо сказал Красимир.

– Согласен, - как ни странно, подтвердил его пожелание Ярослав.
– Ирина, от нас не отходи далеко.

Когда машину поставили у крыльца, они все осторожно подошли к входной двери, из верхней части которой, застеклённой, лился свет. Но сквозь это стекло было трудно что-то разглядеть. Женя оглянулся на спутников, а затем, взявшись за дверную ручку, толкнул её вниз. Дверь легко открылась. Они снова переглянулись и медленно вошли в дом.

13

Уже с порога Ирина заметила, что парни перегруппировались. Впереди встал Женя, к нему подошёл Красимир. Ярослав остался с нею, но, благо был высокого роста, теперь непрерывно смотрел по сторонам. И нисколько не удивилась, когда Красимир, не оборачиваясь, сказал:

– Слав, что-нибудь видишь?

Не удивилась, но немедленно сунула руки в оттопыренные карманы. Сюда она по дороге, будучи ещё в машине, рассовала всё то, что посчитала необходимым из захваченной домашней аптечки. Сухость плотно скатанного бинта в сжатой ладони немного успокоила.

– Лестница, -

так безучастно сказал Ярослав, что девушка заглянула ему в лицо. Нет, всё нормально: просто парень очень пристально всматривается в лестницу.
– Но не вверх, а вниз... Ребята, а ведь мы в чужом доме? Поймают нас - что скажем?

– А что мы скажем...
– начал Красимир и сбился.

– Я скажу: бабуля моя сюда поехала - точно по этому адресу, на звонки не отвечала - и я хочу её видеть!
– жёстко проговорила Ирина и кивнула.
– Если не боитесь увидеть меня психом, могу устроить такую истерику, что хозяевам мало не покажется. Ну? Идём?

– Только давайте не спешить, - напомнил Женя.
– Спускаемся спокойно. Мало ли что здесь...

– По мне, так ты нагнетаешь обстановку, - надменно заметил Ярослав, а Красимир, оглянувшийся на него, закатил глаза.

Они ещё немного постояли, не решаясь пуститься в дальнейший путь по незнакомому дому и неуверенно разглядывая освещённый приглушённым светом вестибюль, довольно просторный и богато обставленный. Здесь не поскупились на ковры и всякие статуи - причём Ирина с удивлением поняла, что некоторые из последних очень даже неплохие копии. И не заметила, как выговорила вслух:

– Узнать бы, кому этот дом принадлежит...

– Может, покричать?
– снова нерешительно предложил Красимир.

– Как - покричать?
– не понял Ярослав.

– Ну - как? Эй, хозяева! Есть кто дома?
– в полный голос спросил Красимир.

Они затихли, пытаясь расслышать отклик.

– Пустое, - тихо сказал Женя.
– Хватит время терять зря. Идём. Вон лестницы.

– Нам вниз, - в спину напомнил Ярослав.
– Я вижу тени идущих туда. Их много.

Женя первым пошёл к лестницам. Остальные поспешили за ним.

Но, когда он ступил на первую ступень вниз, Ярослав дёрнулся вперёд.

– Подожди!

Ирина аж вздрогнула от резкого окрика и чуть не схватилась за сердце.

Ярослав же помялся на месте, а потом решительно шагнул вперёд, одновременно делая какой-то странный, отстраняющий жест, подчиняясь которому, и Женя, вернувшийся к началу лестницы, и Красимир уступили ему дорогу. Теперь Ярослав застыл на верхней ступеньке. Ирина осторожно подошла к нему. Кажется, лестница ведёт в подвальное помещение - скорее всего, в таком, она слышала, сооружают карточный стол или бильярдную. Спуск туда явно в несколько пролётов. Пока видна одна лестница, затем часть её площадки внизу... Внезапно к Ярославу шагнул Красимир, коротко кивая и явно внюхиваясь в воздух. Встал рядом с Ярославом.

– Кровью пахнет, - прошептал он, морщась от усилия понять.

Ирина еле слышно охнула и бросилась к лестнице. Женя поймал её за руку, останавливая. А потом вцепился в другую руку и заставил смотреть в глаза.

– Тихо. Пока ничего не произошло. И мы пока ничего не знаем о них. Успокойся. Слышишь меня?

– Кроме меня...
– прервал его Ярослав. И замолчал, вглядываясь.
– Кроме меня, кто-нибудь видит этот дым, поднимающийся сюда?

Замерев, они всматривались в уходящие вниз лестницы.