Слеза на рунной стали
Шрифт:
– Тессо! Отправляйся за ними, да смотри, не упусти. Проводишь до трактира и останешься там, а я доложу барону. За каждого подозрительного чужака Майдагн платит десять монет, а тут их двое!
Вывеска над трактиром была выцветшая, с облупившейся краской. Хозяин заведения, красномордый усатый толстяк в грязном фартуке, выглядел ничем не лучше. Когда Корон объяснил ему, чего они хотят, трактирщик удивленно вскинул брови.
– Что? Переночевать у меня? Говорите, вам стражники посоветовали? – Выражение его лица стало озабоченно-угрюмым.
Корон
– Я – рыцарь Корон ре Боргент, а этот воин – мой оруженосец. Не сомневайтесь, мы заплатим честные деньги.
– Если хотите добрый совет, милорды, – вдруг мрачно проговорил трактирщик, – уезжайте из города. Прямо сейчас. Немедленно.
Одиночка пожал плечами:
– Поздновато уже. И пива охота. Может, завтра с рассветом…
– У нас давно не было приезжих. Люди боятся бывать в наших местах, а кто не боится, прощается с жизнью, – с горечью проговорил трактирщик.
Магиер пронзительно посмотрел на него.
– Если на улицах небезопасно, то куда смотрит стража?
Трактирщик хмыкнул.
– Стража? А это и есть разбойники. Весь город принадлежит бывшему атаману, а теперь барону Майдагну Беспощадному. Городская стража – все та же его шайка. Милорды, уезжайте, если вам дорога жизнь. Вы обещаете мне золото, но видят боги, я не хочу, чтобы эти деньги были обагрены кровью. С тех пор как Майдагн совладал с Болотным Зверем, он не ставит ни во что даже самого лендлорда!
– Нас не просто испугать, дружище. – Одиночка зевнул. – Мы останемся у тебя на ночь, а пока опрокинем по паре кружек и пообедаем.
Трактирщик вздохнул.
– Дело ваше. Видит небо, я предупреждал. С вас обоих три монеты за комнату и обед. И деньги вперед, а то мало ли что…
Корон отсчитал деньги, и они следом за трактирщиком прошли в просторный грязный зал с тяжелыми дубовыми столами. Усадив гостей, трактирщик махнул рукой прислуге.
– Пиво сейчас принесут, а там и обед поспеет. Я велю приготовить теплую воду и полотенца, чтобы смыть пыль.
Женщина в нестираном переднике плюхнула на стол бочонок и пару кружек. Одиночка принялся разливать пиво, а магиер тем временем поймал за рукав уходящего трактирщика.
– Послушай-ка, хозяин, а что там за история с Болотным Зверем? Я слышал, Зверь вроде бы непобедим?
Трактирщик боязливо покосился на шумную компанию солдат разбойного барона за соседним столом.
– Да что там рассказывать, – нехотя проговорил он. – Жил себе Болотный Зверь в трясинах, особой Силой владел, вот и считался непобедимым. Одно слово, демон же. Разбойники старались с ним не связываться, боялись. А Майдагн взял, да на Зверя и напал! Тут-то и выяснилось, что все разговоры о непобедимости – ерунда. Во дворце Зверя шайка барона столько золота захватила – три дня возами вывозили. А самое главное – к нему перешла Сила Зверя. С ее помощью он и замок себе построил за одну ночь, а теперь собирается разобраться с остальными баронами. Ему…
– Эй, трактирщик, тащи
Трактирщик вздрогнул, оборвал рассказ на полуслове и заторопился к шумной компании.
– Выпьем за Майдагна, золото и шкуру Болотного Зверя!
Раздался вой, улюлюканье и стук полных кружек. Разбойники веселились вовсю. Корон повернулся к Одиночке. Лицо у него было хмурое.
– Сдается мне, Денит, лендлорду придется попотеть, чтобы управиться с этим Майдагном.
– Кажись, серьезный мужик, ежели за одну ночь сумел целый замок замутить. – Одиночка сдул с кружки пену и залпом выпил.
К их столу снова подошел трактирщик. Руки его дрожали, на лице был испуг.
– Милорды… бегите! На улице стражники… И они идут сюда!
Одиночка резко поставил кружку.
– Хм… как раз собирался свернуть им шеи!
– Так говорили многие до вас… Сейчас эти смельчаки где-то в трясине. Уже год, как Майдагн расправился со Зверем, и ни одна живая душа не добралась до лендлорда, чтобы рассказать ему об этом!
– А вы, сами горожане? Неужели вы…
Трактирщик кисло улыбнулся.
– Лучше быть живым при бароне, чем мертвым при лендлорде. Слышите шум на улице? Здесь есть черный ход…
– Мы не успеем, – спокойно сказал Корон.
В трактир, грохоча сапогами и звеня оружием, ввалились солдаты барона. Их было намного больше, чем рассчитывал Одиночка, не меньше дюжины. Старый знакомый с выбитыми зубами довольно ухмыльнулся. Майдагн никогда не обманывал своих. Двадцать монет были, считай, уже в кармане.
Одиночка не торопясь выпрямился и замер с кружкой в руке. Если швырнуть удачно, ближайший солдат расслабится надолго… и будет время выхватить секиру. Корон тоже ждал, положив руки на стол. Ножны висели за спиной, чтобы пустить в ход клинок, достаточно короткого мгновения…
Все вышло по-другому. От группы солдат отделился офицер с золотой нашивкой на панцире, медленно приблизился к столу и поднял руку в небрежном салюте.
– Приветствую вас, путники. Мое имя Фраск Позон. Сиятельный барон Майдагн поручил мне передать вам это. – Офицер вытащил из-под плаща запечатанный белый конверт. Изрядно удивленный магиер в растерянности сломал печать.
«Уважаемые милорды путешественники, я, барон Майдагн Беспощадный, буду рад видеть вас в своем замке. В случае согласия офицер, доставивший письмо, имеет приказ сопроводить вас. Искренне ваш, барон Майдагн».
Магиер поднял на Одиночку изумленный взгляд.
– Денит, кажется, нас приглашают в гости… Сам барон… – пробормотал он.
Вблизи замок оказался еще внушительнее. Окидывая стены взглядом, Одиночка пытался представить мощь магии, создавшей такое за одну ночь. Высокие гранитные стены выглядели вполне натурально. Даже если все держалось лишь на магических заклинаниях, сооружение впечатляло.