Слишком грешен
Шрифт:
Хорошая новость: Джейни все-таки каким-то образом тайком отправляла ее письма в Лондон. Иначе красавец полицейский не приехал бы спасти ее до того, как случится катастрофа. Ну а плохая новость?…
Полицейский был мертв.
Глава 18
Несмотря на то что на ней были надеты перчатки, пальцы Сьюзен заледенели.
Она подступила ближе. Полицейский лежал на песке, вытянув одну руку к морю, а другую прижимая к груди, словно он умер, как будто
Сьюзен заставила себя подойти к трупу. Она была готова к тому, что призрак полицейского с Боу-стрит накажет ее за то, что она втянула его в дело, закончившееся для него смертью. Но призрак не появился.
Нет, погоди-ка… неужели кровь все еще льется? Может, он жив? Переполняемая надеждой и ужасом, Сьюзен опустилась возле него на колени и, положив руку в перчатке на его голую руку, наклонилась к его приоткрытым губам. Нет. Он мертв, это точно.
Полицейский приехал, чтобы спасти ее, а она опоздала и не спасла его. Сьюзен села на колени, пытаясь понять, что ей делать дальше. Судья не приедет раньше середины недели. А убийца… Сьюзен вскочила на ноги и тяжело задышала. Убийца по-прежнему здесь. Где-то рядом.
– Убийца… – раздался тихий мужской голос у ее плеча.
Едва сдержав крик, Сьюзен оглянулась. Мертвый мистер Ботуик. Именно тот, кто ей нужен, чтобы ситуация стала еще хуже.
– Уходите! – крикнула она, махнув рукой, но призрак повис над телом полицейского и вгляделся в его лицо.
– Я его не узнаю, – сказал он.
– Как вы можете его знать? Он же из Лондона.
Мертвый мистер Ботуик бросил на нее невыразительный взгляд.
– Вы не единственная, кто бывал в Лондоне, – промолвил он. – Кто этот парень, мисс Высшее общество? Ваш любовник?
Сьюзен заскрежетала зубами.
– Если хотите знать, это полицейский-контрактник с Боу-стрит, – сообщила она.
– Бывший полицейский, – медленно поправил её мертвый мистер Ботуик.
– Имейте уважение! Разве вы не видите, что он мертв? – возмущенно воскликнула Сьюзен. – Я и подумать не могла…
Мертвый мистер Ботуик подлетел к лицу Сьюзен и с любопытством посмотрел на нее.
– Вы хотите сказать… Он и вправду был полицейским?
Сьюзен сердито взглянула на него.
– Именно это я имела в виду.
– Быстро! Быстро обыщите его карманы!
– Зачем? – удивилась Сьюзен.
– Чтобы узнать, зачем он сюда приехал, разумеется. Нам нужно это выяснить.
– Да знаю я, почему он тут. – От стыда у нее подвело живот. – Это я его вызвала.
– Вы? – повторил мертвый мистер Ботуик.
Виновато посмотрев на мертвое тело, Сьюзен кивнула.
– Ради блага каждого из нас, – ответила она.
Мертвый мистер Ботуик подлетел к трупу.
– Все равно обыщите его карманы, – велел он.
– Да нет там ничего важного! – раздраженно проговорила
– Что именно вы хотели объяснить?
– Это семейное дело, – бросила Сьюзен в ответ.
– В, таком случае вы просто обязаны обыскать его карманы, – настаивал призрак.
Сьюзен попыталась не обращать внимания на его слова, однако ее проклятое любопытство взяло верх над разумом.
– Зачем? – спросила она.
Мертвый мистер Ботуик смерил ее недоуменным взглядом.
– Я не могу говорить о том, каким образом вам удастся вернуться в Лондон, мисс Стэнтон, но неужели вы и впрямь считаете, что полицейский приехал в борнмутскую глушь лишь из-за того, что получил «неопределенное» письмо, касающееся семейного дела, от молодой девушки?
Сьюзен задумалась. Если смотреть на вещи с этой стороны… Нет. Не может быть! Признаться, после всего, что произошло тут за последнюю неделю, полицейский едва ли мог бы оказать ей существенную помощь, учитывая случай с леди Эмелиной. Даже если бы он с самого начала стал свидетелем того, как с ней обращаются. Тогда почему он оказался в Борнмуте?
Сьюзен бросила задумчивый взгляд на привидение, зависшее в воздухе с другой стороны тела. Сколько человек знает о том, что мертвого мистера Ботуика нет больше среди живых? Его брат – это раз. Она сама. А больше никто о смерти мертвого мистера Ботуика при ней не упоминал. Может, полицейский расследовал убийство мистера Ботуика или Реда? Хотя, возможно, приезд полицейского вообще не имел отношения к убийствам…
Сьюзен вспомнилась монетка, которую она нашла в гостиной мертвого мистера Ботуика.
Пираты!
Она снова посмотрела на тело полицейского, распростертое на земле. Она ведь не знала, какое отношение ко всему этому мог иметь мертвый мистер Ботуик. Но в одном он прав: ей нужно узнать больше.
Сьюзен прикоснулась затянутой в перчатку рукой к его груди, а затем резко отдернула ее, словно грудь была усыпана горячими углями.
– Что случилось? – спросил мертвый мистер Ботуик, опускаясь ниже. – Что такое?
– Я… Закрыв глаза, Сьюзен с трудом проглотила застрявший в горле комок. – Я не в состоянии это сделать.
– Почему? – удивилось привидение.
– Он мертвый, – ответила она.
– Совершенно верно, – резким тоном подтвердил призрак, – Потому что кто-то его убил. Возможно, в порыве ярости. Люди, впадающие в ярость, бывают не в лучшей форме. И они забывают о многом – например, забывают забрать что-то важное у трупа. Но, успокоившись, они вспоминают об этом и возвращаются к убитому. Часто для того, чтобы спрятать труп. Вы хотите быть здесь, когда это случится?
Сьюзен оторопела. Судя по всему, мертвый мистер Ботуик был большим специалистом в делах такого рода.