Слом силы. Хроники Иввианского конфликта
Шрифт:
«К черту!»
— А кто ты такой? И что за чушь ты тут несешь? Может, объяснишь? И это… Верни прошлого. Ну, бывшего до тебя.
— Зачем? Его больше нет, и не будет никогда. Его время вышло… Выскочило за дверь реальности и скрылось в тумане неопределенного бытия. Хе-хе. Вот так вот. Есть вещи, которые даже я не могу обратить… — сказал «Архистратиг» нормальным голосом, одновременно перебирая бледными, как лунный свет, пальцами. — Это не река, которую повернуть вспять легче легкого, и не курица, которой одного моего взгляда хватит, чтобы вновь стать яйцом. Знаешь, такие яйца бывают? Куриные… Слышала? Может, у вас их больше не употребляют, я не особенно в курсе. Отстал, хе-хе, от жизни. Тут такое дело —
Он замолк, наблюдая, как окружающий мрак неумолимо отступает под натиском приближающегося утреннего солнца. Здесь, на поляне, пока еще было достаточно темно, но оба — и Рей, и существо в желтом пальто — понимали, что рассвет неизбежен. Причем, неизвестно, кто из них больше ждал восхода дневного светила…
— Да, чуть не забыл.
«Архистратиг» неуверенно шагнул вперед, зачем-то оглянувшись по сторонам. С каждым мгновением он все больше походил на простого смертного, а ореол божественности, принадлежности к какому-то высшему, непостижимому миру, тускнел, превращаясь в глухое и давящее присутствие Силы. Рей ощущала эту энергию, как недоброе море мутной воды, втиснутое в жалкое человеческое тело. Девушка чувствовала, так же ясно, как биение сердца, что в любой момент — хоть сейчас, хоть спустя секунду — непостижимое пальто песочного цвета может разлететься ошметками ткани, выпуская на волю равнодушную и безжалостную стихию. И Рей первой окажется у нее на пути…
— Отойди в сторону, пожалуйста, — попросил «Архистратиг», делая еще один шаг к своей собеседнице, его глаза ожили, нервно забегав по кругу, а пальцы не могли найти себе места. — Позволь мне пройти. Пожа-а-а-алуйста. Так будет лучше для всех.
Он осторожно, проговаривая каждое слово, просил девушку отойти, а Рей казалось, что на нее со всех сторон обрушиваются хлесткие и жестокие удары невидимой плети. Не физическая, не душевная… Какой-то новый вид боли, не уступающий, а то и превосходящий давно знакомые. Смешенный с мазохистской радостью, затаившейся внутри, щедро сдобренный осознанием полной беспомощности…
— Отойди, отойди, отойди, — твердил «Архистратиг», неожиданно переходя на отвлеченные темы. — Знаешь, только что родившемуся птенцу непросто выбраться из яйца — скорлупа мешает, а силенок маловато. Силенки-то все потрачены на превращение из зародыша в готовую к жизни особь. Не спрашивай, откуда я это все взял… Да ты и сама должна быть в курсе, чай, книжки читала… Ведь читала же? Вот… Значит, цыпленку… Пусть будет цыпленок, ладно? Так вот, цыпленку нужна помощь: или извне, или изнутри. Или мать разобьет клювом скорлупу. Или птенец где-то найдет силу и проделает сей маневр самостоятельно. Итак… Ты прекрасно понимаешь… Ведь понимаешь же, правда? Высший не станет помогать тому, кто пришел на погибель миру. Высший с удовольствием уничтожил бы меня… Если бы не Правила, по которым мы все тут играем. Да-да, в этом его интерес — последний из оставшихся. Так вот… Мне нужна Сила, чтобы окончательно родиться. Сила, немного силы… Отойди с дороги. И не мешай.
«Уриил» вновь замолчал и шагнул вперед. Шаг дался «Архистратигу» непросто, по крайней мере, делать следующий он не спешил… А Рей, застывшая на месте, как противотанковый еж из древних войн, не могла оторвать взгляда от хаотично бегающих зрачков — уже не черных, разрезанных пополам неведомо откуда взявшимся лунным светом… Или лучом лазера, скользнувшим вдоль земли на уровне головы человека. Вот только… Все эти догадки не стоили ничего и были лишь игрой воспаленного воображения девушки. Она прекрасно понимала, что сияние, пульсировавшее в центре зрачков собеседника, исходило из его головы. Изнутри. А глаза были чем-то
Левый зрачок вновь дернулся в сторону, словно подгоняя вяловатый правый, приглашая поиграть в догонялки…
«Как крысы, обдолбанные электричеством», — подумала девушка, с маниакальным спокойствием ожидая следующего шага «Архистратига».
— Отойди, — тяжелый шаг, дыхание прерывистое и хриплое. — Отойди.
— Нет, — у Рей не было сил даже на усмешку. — И не надейся.
Он еще немного продвинулся вперед, она не шелохнулась. Ветер, было промчавшийся по ковру из палых листьев, вдруг растерялся, запутался в стволах деревьев и истаял без следа. Видимо, напряжение, пропитавшее воздух, подействовало и на него… Рей отметила это с удивлением, но настороженного взгляда с «Архистратига» сводить не стала. Позиция и без того крайне уязвима… Не стоит делать ее еще более шаткой. И… Может, Рей повезет. Может, она сумеет дотянуть до рассвета — девушка почему-то была твердо уверена, что с восходом солнца зловещая Сила человека в желтом плаще пойдет на убыль. И, не менее твердо, она была уверена в том, что «Уриил» это знает. И знает, что она знает…
Два взгляда встретились, рассеченная светом тьма пронзительно сверкнула, отразившись в густой зелени, а нечто, отдалено напоминавшее человека, сделало еще один шаг. И сочувственно оскалилось, простирая беспокойные руки по направлению к девушке…
Ровно час до рассвета. Ровно десять шагов разделяет две человеческие фигуры… У которых осталось еще немного ночи.
3
Безразличный к творящейся вокруг суете, флегматичный до отвращения и расслабленный до безобразия, Гестас Рах задумчиво почесал подбородок и смачно сплюнул.
— Долго ждать… Не люблю.
— А что ты вообще любишь? — прищурился Мортимер Тамм. — Есть, спать, стрелять?
В армейской униформе он чувствовал себя неуютно, что выливалось в излишнюю язвительность. К тому же, из них двоих Морт был более эмоциональным, хотя со стороны и не скажешь. Со стороны они оба казались эдакими гранитными глыбами, которые мужественно переживают все невзгоды, с безупречной улыбкой отражая любую попытку вывести их из равновесия. Вот только… Если Гест действительно был спокойным и уравновешенным увальнем, то Морт скорее играл роль. Нельзя сказать, что неудачно — напротив, почти все купились на его маску, а некоторые — привет, Рей — так и вовсе считали курсанта Тамма едва ли не родственником Гестаса. Но сам-то Мортимер прекрасно понимал, что это не совсем правда… А точнее — совсем не правда.
— Я тишину люблю, — заявил Гест, размышлявший над важным вопросом — зевнуть прямо сейчас или подождать еще немного. — И когда все как всегда люблю. В общем, лишь бы перемен не было, а остальное переживу.
— Оно и видно, — мрачно изрек Мортимер, пытаясь справиться с нахлынувшим на него волнением. — Стоит себе, ворон… ой, то есть патроны считает, позевывает… да-да, не притворяйся мебелью, я-то прекрасно знаю, о чем ты сейчас думаешь… Так вот, позевывает и в ус не дует… то есть не в ус, а в нос… Или во что там? В общем, неважно.
— Что неважно? — курсант Рах приподнял бровь. Левую. — Все важно.
— Ага-ага, еще скажи, что тебе есть дело до всей этой суматохи. Скажи, что толпа тяжелых танков, которая вот-вот навалится на лагерь, тебя хоть сколько-нибудь беспокоит… Так я тебе и поверил.
— Почему же, беспокоит, — Гест ответил усмешкой на изумленный взгляд собеседника и обстоятельно, с чувством, с толком, с расстановкой, объяснил. — Меня беспокоит, что нам еще около получаса тут стоять и ждать, когда же эти улитки доберутся до нашей позиции. Хотя, какие полчаса… Больше. То есть, дольше придется тут торчать и на экран пялиться.