Сломанная роза. Сборник рассказов
Шрифт:
– Такую я бы запомнила, – улыбнулась женщина, показывая крупные желтоватые зубы.
– Это он про Розу говорит, – усмехнулся старик, не отрываясь от воблы.
– Розу? – Роман повернулся к нему.
– Опять ты со своими сказочками, – махнула рукой женщина и полезла под прилавок.
– Да, красавица с кожей цвета пива и тёмно-зелёными глазищами, как у кошки. Разгуливала раньше здесь одна такая в алом сарафане… – Старик на секунду застыл, погружаясь в приятные воспоминания. – Вот бабёнка была! Всем остальным девкам на зависть.
Сердце Романа бешено заколотилось.
– Когда это было? – выдавил он, удивляясь собственному голосу.
– Лет сорок назад, а то и больше, – старик допил пиво, с хлопком опустив пустой стаканчик на стол.
– Не
– Исключено, – отрезал старик, – детей у Розы не было, а жаль. Красивые бы получились детишки.
Мысли Романа спутались. Он стоял в нерешительности, подпирая стену магазина, в одной руке держа бутылочку с холодной минеральной водой, второй откидывая со лба взмокшую чёлку. Роман знал, что старик говорит именно о ней. Он чувствовал это всем нутром, отчего в животе появилась тяжесть, а ноги обмякли.
– Слушай, внучок, ты возьми-ка мне стаканчик тёмного. Больно оно здесь вкусное, – по-свойски сказал старик, объевший только половину большой рыбины. – А я тебе расскажу всё по порядку. Всё, что сам знаю.
Роману ничего больше не оставалось, как купить новому знакомому стаканчик пива под вздохи качающей головой продавщицы и усесться напротив старика. Тот принял стаканчик и отхлебнул одну треть.
– Хорошо! – выдохнул старик. – Меня Степан Иванович зовут, но можешь называть меня просто деда Стёпа – так внучки называют.
– Меня Роман, – он нерешительно протянул руку. Старик охотно пожал её, плотно прижавшись засаленной морщинистой ладонью.
– Хороший ты, молодой человек, – седые усы приподнялись в улыбке. – Я тебя раньше здесь не видел, из города приехал?
– Да, из Питера.
– О, как! – деда Стёпа одобрительно кивнул. – Честно говоря, ты меня удивил своими расспросами. Про Розу уже лет двадцать никто не вспоминал.
– Кто она? – Роману с трудом удавалось скрыть волнение, сердце в груди по-прежнему выстукивало аборигенские ритмы.
– Дело было так, – принялся рассказывать старик, потягивая свежее пиво и подъедая рыбу. – Я тогда молодой был, неженатый. Нас таких в селе много было, все колхозные – крепкие ребята. И девицы были не чета нынешним: сильные, пышногрудые, работящие. Такую хоть в плуг впрягай – она вместо лошади всё поле вспашет, а потом ещё на танцы побежит. – Он засмеялся глухим прокуренным смехом. – Весёлые были времена, знаешь ли. Так вот, жила на окраине семья цыган. Не таких цыган, которые таборами ходят, песни поют и коней воруют. Нет, то были цыгане приличные – советские. Отец семейства партийный, в колхозе работал, хозяйство добротное держал. Мать, хоть и хворала частенько, а тоже без дела не сидела. Скотину держали, огород большой. Детишек у них было четверо. Трое сыновей погодок, имена всех не упомню сейчас, и старшенькая дочка Роза.
При упоминании её имени что-то сжалось у Романа под рёбрами. Сжалось, да так и застыло. Старик продолжал:
– Пока маленькая была – тощая и неказистая. Чёрная, как чертёнок, ей-богу, а глазища – большие, зелёные. Шустрая девчонка, того и гляди возникнет перед тобой как из тумана, а потом глядь – и нет её. А через забор перемахивала – любая кошка позавидует! Мы, честно скажу, её чурались. Больно не похожая на нас была цыганская дочка. Да она и не обижалась, бегала себе по своим делам. Время шло. Мы все – кто куда: кто в город учиться поехал, кто на работу в колхоз – другой работы в селе не было. Выросла и цыганская дочь. Выросла Роза и расцвела. До чего же красивая девка получилась! Волосы чёрные, как смоль. Кожа бронзовая. Фигура такая, что все девки местные от зависти чуть не полопались. Глаза большие, зелёные, а посмотрит на тебя – как стрелой сразит. Мать ей самые красивые наряды шила: яркие, необычные. Каждый парень был готов её замуж взять, не посмотрев на то, что цыганка. Только она ни за кого не шла. Так минуло ей за двадцать, а всем женихам – от ворот поворот. Родители стали
Старик, причмокнув, отхлебнул пива.
– Раньше замуж рано выскакивали: восемнадцать девице стукнет, хвать парня под руку – и в ЗАГС. Только Роза не такая была, никого к себе не подпускала. И тут слушок прошёл, мол, цыганку нашу видели в компании председательского сынишки. Председатель колхоза мужик видный был, строгий, а сынок его, семнадцати лет от роду, ни рыба, ни мясо. Паренёк, вроде, добрый. На личико смазливый. Только какой-то тряпочный, что ли. Роза с ним и связалась. Да так связалась, что полгода развязать не могли. Председателю не по вкусу пришлось, что его сынок с цыганской девкой спутался, вдобавок на пяток лет старше. Её родители тоже тревогу забили. Мол, где это видано – нашла себе дочь ухажёра, из пелёнок не выполз. Как только они на своих детей не пытались воздействовать. И уговорами, и угрозами, а то и ремнём проедутся, но куда там… Парочка всегда себе местечко находила. Укроются где-нибудь в сарае или на стоге сена и воркуют как голубки. Только председатель не сдавался, не из той породы был. Кремень, а не мужик. К осени устроил он своего единственного сына на учёбу в город. Тот, со слезами на глазах, отца упрашивал оставить его в колхозе – тщетно. Тогда малец учудил: ночью срезал со всех председательских кустов розы и принёс целую охапку к дверям своей цыганочки. Понятное дело, отцу это сильно не понравилось. Оттаскал за уши сынка и сам лично отвёз на казённой машине до вокзала. Даже попрощаться влюблённые не смогли.
Старик затих. Роман слушал, затаив дыхание. Открытая бутылка с минеральной водой стояла рядом на столе, только пить ему расхотелось. Он чувствовал, что это не вся история, в реальности которой парень не сомневался.
– А что дальше? – спросил Роман, когда пауза затянулась.
– Дальше… – деда Стёпа перевёл взгляд выцветших глаз на пустой стаканчик. – А дальше, будь добр, Рома, угости старика ещё стаканчиком. В горле совсем пересохло.
Роман выудил остатки монет из кармана джинсов и направился к прилавку.
– И не стыдно тебе, старый пень? – с укоризной улыбнулась продавщица, которая между делом сама слушала рассказ старика. – Докатился, молодёжь своими сказками на пиво разводишь.
– А почему бы и нет? – в улыбке оскалился старик. – Я в этом селе всю жизнь прожил, много чего знаю. Есть спрос – есть и предложение.
Роман поставил перед стариком очередной пластиковый стаканчик, наполненный до краёв белоснежной пеной. Дед выпил залпом полстаканчика, хрипло прокашлялся и принялся рассказывать дальше:
– Роза, как узнала наутро, что её парнишку в город увезли, заперлась в комнате и рыдала до самой ночи. И как только несчастные родители не уговаривали её выйти – всё напрасно. К ночи девица стихла. Измученная мать-цыганка уложила подрастающих сыновей, взяла под руку старого цыгана и увела в спальню. Наутро Роза исчезла. Дверь в её комнату распахнута, а по деревянному полу разбросана целая охапка сломанных роз. Те самые розы, которые перед отъездом срезал влюблённый парнишка в саду своего отца. У каждого цветка посередине сломан стебель, на некоторых шипах виднелись запёкшиеся капли крови. Видимо, отчаявшаяся девушка в бешенстве ломала их своими нежными пальцами. Все сломанные – ни одной целой! – старик вздохнул, сделав несколько глотков. – Розу нашли только к вечеру. Выловили из реки. Я видел, как её тело в алом размокшем сарафане вытащили из воды. Сам близко не подходил, но говорят, что её пальцы и ладони были усеяны мелкими порезами. Говорят, она вошла в воду выше по течению, а потом тело запуталось в ветках мелкой запруды, там его и нашли. Больно вспоминать, как старый цыган весь поседел от горя, а мать окончательно слегла. Через пару лет похоронили и её. Председатель, не выдержав сплетен, перебрался в другое село. Его сын ни разу в селе не объявился. Его судьба мне неизвестна. После смерти жены отец Розы продал хозяйство, скотину и махнул вместе с сыновьями осваивать Сибирь.