Слово дракона.
Шрифт:
С одной стороны излучина реки, укрытая невысокими холмами, заросшими мелким кустарником, была идеальна для наведения тайной переправы. Но с другой… узкий песчаный пляж был слишком мал – двум крупным отрядам на нем было бы просто не развернуться. Стоило врагу занять гребни холмов, и перебравшиеся через реку войска оказались бы в котле под градом стрел и заклинаний. Скинуть противника с холмов им было бы очень сложно, а подкрепления просто не смогли бы подойти.
Минусов у переправы здесь было гораздо больше, чем плюсов. Зато, если бы переправа удалась, армия короля Леклиса практически
Также при некоторой доле удачи и успехе внезапной переправы, армия короля Леклиса вполне могла бы застать его армию врасплох, прижать к реке и уничтожить.
– Что там, мессир? – вопросительно посмотрел Ситэлас на своего единственного боевого мага.
– Боюсь, я ничем не могу быть вам полезен. Весь берег на этом участке закрыт для магического взора. Работа минимум одного боевого мага. Я могу попытаться обойти защиту, но сохранить это вторжение в тайне не удастся.
– Тогда оставим это, – покачал головой Ситэлас.
– Великолепная задумка. Одна переправа у нас на виду, другая в тайне. Да еще в таком месте, что хуже не придумаешь.
– Ты слишком торопишься с выводами, Лорейн. У нас нет права на ошибку.
– Но и медлить мы не можем! – возразил командиру ирлимар. – Сначала разведчик, теперь магическая защита уровня боевого мага. Не слишком ли жирно для обманки, которую к тому же тщательно от нас скрывают?
– Кто знает, Лорейн, кто знает… Король Леклис непредсказуем, а потому втройне опасен. Но в одном ты прав – времени на догадки у нас нет. Наша армия – последний заслон на пути полукровок к сердцу империи. Мы не можем рисковать! Прибудем в лагерь – готовь гонца к ирлимару Белору, пускай его отряд тайно снимается и как можно быстрее идет к основному лагерю. Даже если это обманка и король Леклис нанесет удар с севера, мы сможем отступить к Канн-Сильвану и занять оборону в городе. А если он ударит здесь, то мы возьмем достойную плату за все наши предыдущие поражения.
Звезды медленно угасали, небо на востоке налилось багрянцем – возвещая скорый восход солнца. Над разделившей враждующие армии рекой стояла тишина, нарушаемая лишь легким шепотом ветра играющего с камышом. Легкая дымка тумана окутала излучину Финаве белым саваном.
– Время подошло, сир. Можно начинать, – доложил Рунк.
Я посмотрел на восток и молча кивнул.
– Ставьте купол тишины и наводите мост, – отдал приказание магам рука первого легиона.
Приминая камыш, от нашего берега к берегу эльфов поползла огромная змея из плотно связанных друг с другом бревен. Не прошло и двух минут, как на реке появился новый понтонный мост. Не слишком надежный, однако вполне годный для переправы.
Едва он достиг берега, как по нему двинулся передовой отряд моей армии. Благополучно перейдя реку, разведчики растворились в тумане словно призраки. Прошло еще несколько томительно долгих минут и, наконец, с вершины одного из холмов мигнул едва заметный огонек. За ним еще один, на соседнем холме, и еще.
– Все тихо.
– Действуй.
Переправа
Как же медленно! Даже если все пойдет по плану на переправу оставшейся армии потребуется целый день.
Время неумолимо бежало вперед. Вот уже и узкий огненный край солнца показался над горизонтом. Туман начал оседать и вскоре исчез.
– Седьмой легион переправился и закрепился на холмах, – доложил Рунк.
Я намотал поводья Ветра на руку и потянул его к переправе. При всех своих достоинствах жеребец почему-то недолюбливал большие реки.
Из рощи, расположенной на высоком крутом холме, вся северная часть излучины Финаве, облюбованной королем Леклисом для переправы его армии, была видна как на ладони.
Ситэлас наблюдал за переправой армии Восточного королевства с некоторой долей зависти и восхищения. Четкая работа магов и быстрая, без излишней суеты и сутолоки, переправа войск.
– Крупные отряды полукровок заняли холмы, – доложил запыхавшийся Лорейн, – Берег уже практически забит войсками, они готовятся выступить.
– Как только они очистят пляж, король Леклис начнет переправлять свои основные силы… – лорд Ситэлас на мгновение задумался. Все это время ему не давала покоя одна мысль: почему король Леклис решил начать переправу не под покровом ночи, а перед самым рассветом? Эльфа снедали нехорошие предчувствия. Казалось бы – вот она, удача! Армия полукровок сама ползет в ловушку. Но лорд Ситэлас привык доверять своему внутреннему чутью, а оно вопило об опасности. Что же он упустил? Что?
– Нужно атаковать! Чего мы ждем? – грубо прервал затянувшиеся раздумья лорда ирлимар Лирилан, командир одного из отрядов легкой конницы. Остальные офицеры свиты Ситэласа поддержали его нестройным хором голосов.
– Пехоте Канн-Сильвана сигнал к атаке, – решился Ситэлас. – Нельзя выпускать полукровок из мышеловки. Нужно скинуть их с холмов и уничтожить. И ненужно столь жалобно на меня смотреть, ирлимар Лирилан. Вашей коннице здесь негде развернуться. Лучше, спешьте часть своих лучников и поддержите пехотинцев.
– Господин, позвольте мне хотя бы возглавить эту атаку? – взмолился Лирилан.
– Действуйте! – кивнул Ситэлас.
Обрадованный ирлимар едва ли не бегом кинулся к своим всадникам. За ним ушли и остальные командиры отрядов. В свите лорда остался только Лорейн, несколько магов, сотня охраны, десяток гонцов и знаменосец.
Более не таясь, пропел сигнальный рог, словно бросил перчатку вызова.
Усиленная лучниками ирлимара Лирилана, пехота Канн-Сильвана выстроилась в длинную колонну и двинулась вперед, стремясь запереть полукровок у реки. Остальные отряды стали занимать позиции согласно плану, утвержденному на срочном ночном совете.