Слово тролля

Плахотин Александр Александрович

Ретивый служака, думая, что его щит выдержит мой напор, попытался уменьшить дистанцию. За пару ударов я разнес ему щит, следующим ударом выбил у него секиру, последний пришелся по груди, распоров кольчугу и выпуская на свободу реку жизни.

– Прецедентов, ты хотел сказать. – Гном в обе руки рубился сразу с двумя. – Не предендендов, а прецедентов.

– Ребятушки, может, деру дадим, а? – проблеял из-под телеги Анисим. – Их вон как блох у собаки, а вас… нас…

– Значит… – эльф отклонился от прямого выпада, – собачку надо вымыть… – Кровь “золотого” брызнула ему на лицо. – Помыть,

значит…

– Ребятушки, – снова подал голос брат Анисим, – а нас, однако, в округ берут, в кольцо значитца.

А, Черный Тролль и все остальное! И как мы могли забыть о тылах! А “золотые” уже лезли в повозку, распарывая ее кожаные стены.

– Куп, Дож, прикройте!

Я бросил ахаст наземь и, ухватившись за колесо, начал переворачивать нашу колымагу. Кожа на голове, шее и плечах натянулась и, кажется, была готова расползтись, ноги отяжелели, глаза полезли из орбит, кровь, казалось, вот-вот хлынет, прорвав вены на руках, голова маленько закружилась… Да сколько же их туда успело понабиться?! Перед самым моим носом появился кончик острия, он полез выше, распарывая кожу стены. Я рыкнул и, издав что-то вроде рева зевнувшего саблезуба, перевернул на сход эту кибитку!

Истошно закричали – кого-то придавило, кто-то себе что-то поломал. От меня самого шел пар, громко под горлом колыхалось сердце. Я развернулся к парням, только сейчас поняв, что зачем-то еще оторвал у нашей телеги колесо. Винетта с Анисимом, очутившись без прикрытия, кинулись к эльфу с гномом. Я, как следует размахнувшись, швырнул в толпу обитое железом колесо, метя по ногам, и схватил с земли топор. Девчонка, к немалому моему удивлению, подхватила валяющееся копье и неумело выставила его перед собой. Анисим, также вооружившись подобранной “утренней звездой”, почесал затылок.

– Как же за нее браться-то надо правильно, а?

Солдаты отступили на шаг-другой, оставив перед собой с десяток окровавленных лежащих тел. Мы, тяжело дыша, сгрудились, выставляя перед собой оружие.

– И что дальше? – Винетта оглядывала “золотых”. – Многовато их…

– Поживем – посмотрим! – прохрипел я. – Куп, мы с Мешком начинаем прорываться, ты с девчонкой и стариком в первый же проход – и деру. Найдешь в Заблудшем Лесу колдуна по имени Скорпо, тот о них позаботится. Потом, прошу тебя, сходи в Вечную Долину, расскажи, как все было, а то мои волноваться будут: мало ли что… Готов, что ли?

– Подожди, тролль, а может… – начал было МалЙавиэУиал, но гном враз оборвал его:

– Ты что, не понял? Делай, что тебе сказано! Лукка, с кого будем начинать? Мне лично вон тот нравится: еще свежий, даже непоцарапанный.

– Пойдет. – Я вытер ладонь о штанину, стирая с нее пот, перемешанный с кровью.

Короткая, по-моему, охотничья стрела сорвала шлем, впившись в затылок. “Золотые” обернулись.

– МОЧИ НЕДОМЕРКОВ!!!

В тыл к солдатам зашел сам Диондолл-Странник с ватагой местных крестьян, вооруженных луками. Те, прицелившись, ждали команды.

– Однако наши пришли… – захохотал брат Анисим.

Дио с мечом в одной руке и щитом в другой проорал во все горло:

– Эй, братва, кидай железо на землю, или, клянусь Этороком, сегодня вы все передохнете!

Солдаты угрюмо молчали, пятясь, а заодно и выстраиваясь в кольцо.

– Дио, отца твоего в горло, – крикнул эльф, – с кем ты хочешь договориться?! Давай командуй! Пара залпов, а мы здесь немного покуражимся! Еще немного, и мы разгоним эту шелупонь по кустам!

Может, я себе и льщу, но мне показалось, что у ближайшего “золотого” в глазах мелькнул страх. Сержант отчаянно вертел головой, явно прикидывая соотношение сил. Ну что ж – у него осталось человек двадцать – тридцать, у всех мечи, пики, кольчуги. У нас человек под сорок мужичков из местных. Кто во что одет, почти у всех охотничьи луки, у остальных пращи, у кого-то за поясом

колуны, и, что самое интересное, все явились с вилами и… забыл, как эта штука называется! Короче, длинная такая палка с кольцом на конце, к которой крепятся один-два, а то и больше железных прутиков. Такими штуками здесь снопы оббивают, а у нас на равнине жены загулявшим мужьям мозги возвращают. Серьезная вещица! Да и вилы в ближнем бою вещь неприятная. Перерубить не перерубишь – только отбить или выбить можно, а в натренированной каждодневным трудом руке крестьянина вещь очень опасная!

Наконец-то, все прикинув и собравшись с духом, сержант проорал во все горло:

– Солдаты короля!..

– Все понятно… – недовольно проворчал гном, – тупицы!

– Первое и второе звено – север! Третье и четвертое…

– Гаси их, мужики! – не стал дожидаться конца чужих приказов Дио и сам выпустил первую стрелу, явно целясь в старшего. Обидно – промахнулся!

– …Пятое – юг. В атаку! – провыл “золотой”.

На “юге”, как оказалось, были кентавр с мужичками. “Золотые” изо всех сил рванули к ним, понимая, что чем быстрее они схватятся врукопашную, тем меньше их поляжет под залпами стрел! На удивление, крестьяне били метко и почти разом. Жаль только, что броня наступающих все-таки выдерживала укусы стрел. Так или иначе, но до крестьян добралась большая часть противника. За шаг-другой до столкновения по команде Дио мужики кинули луки и взялись за оружие. Первая волна напоролась на рогатины. Крестьяне по привычке поднатужились, и кое-кто из “золотых” воспарил над толпой, как сено, скирдующееся по осени. Ряды смешались, зазвенела сталь, затрещало дерево, закричали первые раненые. Крестьяне действовали, как на медвежьей охоте, то есть по двое, по трое выходили на одного, а затем вкруговую долбали его. Все бы хорошо, но выучка и опыт “золотых” брали свое. И хотя кентавр метался по всему полю битвы, избивая солдат и выручая “своих”, королевские помаленьку начали одерживать верх.

Мы с эльфом и гномом, выдержав первый натиск, потихоньку обнаглели сами, начали “гонять” солдатиков, постепенно пробираясь к основному месту схватки. От Винетты с Анисимом толку было мало, ну разве что под ногами не путались – и на том спасибо. Как полагается в крупных деревнях и селах, на центральной площади, где все это нынче и происходило, торчал крытый колодец. Девчушка с монастырским привратником залезли на косую крышу этого самого колодца и тихо там сидели во всеоружии, стараясь лишний раз не напоминать о себе.

Когда наконец мы добрались, наседающая на нас куча уменьшилась до пятерых более-менее живых бойцов. Между тем дела у Диондолла с компанией шли из рук вон плохо – почти половина крестьян полегла взамен третьей части королевских. Мы врезались им в спины. Честно говоря, к тому времени я устал, мою левую заднюю пропороли пикой, рана противно ныла, пуская за голенище кровь. Сапог хлюпал и оставлял на вытоптанном снегу багрово-грязные пятна. Эльфу подарили сразу два косых шрама на лице да, по-моему, еще и отбили спину, так что временами парень еле двигался, превозмогая боль. Дож – Дырявый Мешок где-то потерял шлем, разбил вконец солдатский меч и уже орудовал подобранным с земли топором, что было более существенным для него подспорьем, да и привычней.

В какой-то момент показалось, что все, конец, мы так долго не выдержим. Вот уже свалили Дожа, и гном отбивался прямо с земли. Боль в спине не давала по-настоящему развернуться эльфу – он начал отступать. Неужели вот так все и закончится? Я рубился с тупым отчаянием, не обращая внимания на новую рану в плече, но усталость брала свое. Кентавр, запустив в сержанта щитом и удачно подобрав с земли второй меч, рубился с двух рук. Вот только удары были уже не такими точными и не всегда валили противника на багровый снег. Кто-то из крестьян уже ринулся прочь с поля боя, спасая свою жизнь…