Сложности классической некромантии 2

Горбонос Сергей

– Планируете проникнуть в Стратхольм? Хотите получить информацию о количестве сил Плети в крепости? Я имею некоторый опыт в этом и… - «набить» себе цену не получилось. Ответ некроманта выбил девушку из колеи.

– Нет. Мы пришли, чтобы его захватить или уничтожить.

Захватить Стратхольм... Мечта, что для многих правителей так и осталась мечтой. Нет. Захват крепости возможен, но после того, что в ней сотворил Артас, затраты сил были несопоставимы с результатом. Никто не решился бы на это, пока существует Плеть и Король-Лич,

ибо Артас всенепременно отреагировал бы на потерю Стратхольма. Изоляция – это лучшее из «временных» решений.

Неожиданно в душе девушки всколыхнулись старые воспоминания. Умирающие от яда товарищи. Пытки Мрона. Хруст собственных костей в лаборатории некроманта… Виша подошла к изорванному тряпью – остаткам того, что раньше было Мроном Мрачным и стала перебирать окровавленные одежды.

– Нашла, - девушка подняла изгрызенный пояс, на котором висели небольшие ножны. Это был кинжал. Ее кинжал. Именно им Мрон так любил пытать ее. Отрезать плоть и пришивать новую. Виша крепко сжала рукоять. В этот момент пришло осознание. Мрон мертв, но не он ее убийца. Ее убила Плеть.

Стоявший рядом Александр не мешал девушке. Лишь внимательно следил. Словно бы и не было того камня на ее шее. Маг продолжал оценивать состояние девушки, все еще решая, достойна ли она продолжать существовать. Звучит напыщенно, но именно так в тот момент показалось самой Више.

Но постепенно страх вытеснило пламя, зародившееся в груди. Это был порыв, стремление души. Ее сокровенное желание:

– Я хочу отомстить Плети. Я хочу убить их всех.

Александр лишь коротко улыбнулся:

– Тогда… добро пожаловать в отряд.

***

Ранее Александр уже упоминал, что разведчики ушли проверять дорогу. Собственно, из-за этого он смог достаточно неспешно возиться с неожиданной спутницей в лице бывшего агента ШРУ. Ее душа не была сломлена Плетью. Но пытки оставили свой след. Шрамы и нестабильное магическое ядро сделали Вишу непредсказуемой. Сделали ее слишком опасной. Но, с кем, как не с такими личностями идти на штурм Стратхольма? В общем, девушка получила свой «шанс».

Но хватит о ней. Разведчики вернулись. Кельдир с отрядом пришел к побережью и времени болтать больше не было.

– Мы нашли это у подножия горы. Дальше только прямая дорога к Стратхольму, - эльф достал три золотых кругляша, похожих на монеты. Он подкинул одну из «монет» и выстрелил в нее из лука. Яркая вспышка золотого света озарила небо и погасла, а на землю упал пробитый стрелой кругляш, стального цвета.

– Свет. Не только свет. Какая странная энергия, - некромант взял одну из золотых монеток и покрутил ее в руке. – Магия духа в сочетании со стихийной энергией света и огня. Оригинально.

– Я встречал уже такие амулеты. Их применял Алый Орден. Они прячут амулеты в переходах своих монастырей и снабжают их рунами активации. Энергия света уничтожает наступившую

на руну нежить. Эти диски были спрятаны на тропе. Руны тоже были, но все было сделано слишком небрежно. Алые так не делают. Я легко нашел все амулеты и обезвредил руны, - Кельдир показал небольшой мешочек. В нем имелось еще около дюжины «монеток».

– Алый Орден не знает об этой тропе. И так близко к Стратхольму он бы не подошел. Эти ребята двигаются настолько же незаметно, насколько на это способен их боевой конь с рыцарем в седле, - эльф спрятал амулеты и показал на тропу впереди. – Но заложены они были у выхода с тропы. Кто-то хочет, чтобы это выглядело, как дело рук Ордена.

– Да уж. Даже смерть и рабство не мешает людям плести интриги, - Александр посмотрел вдаль. Там виднелись пики Стратхольма. – Кто-то в крепости не слишком рад приезду пополнения. Интересно. Это может сыграть нам на руку.

Глаза некроманта вспыхнули, и вся нежить на берегу неожиданно замерла. Скелеты и вурдалаки перестали праздно шататься туда-сюда, а построились узкой колонной, начав двигаться по тропе.

– Выдвигаемся. Не стоит заставлять наших злейших друзей лишний раз нервничать…

***

Командир Малор стоял у главных врат Стратхольма. Приказ его господина был однозначен. Нужно было встретить подкрепление из Нордскола и провести ко вторым вратам. Пришедшие до этого отряды разбрелись по всему городу, праздно шатаясь по его районам. Лорд Ривендер терпеть не мог беспорядка в войсках. И Малор был в этом полностью согласен со своим господином. Восточная сторона Стратхольма была куда уже и компактней. Там большие отряды всегда будут под присмотром Лорда.

– Малор, - неожиданно за спиной раздался скрипучий, холодный голос. – Ты направлен встретить отряды?

– Да, - повернулся к говорившему мертвец, прекрасно зная, кого увидит. Малекай Бледный. Маг-предатель. Если бы не узы, сковывающие сознание бывшего командира Алого Ордена, Малор с огромным удовольствием вонзил клинок в сердце этого существа. Но капитан давно был послушной марионеткой Плети, утратившей жизнь и свободу.

– Я сам их встречу, Малор, - проскрежетал маг.

– Лорд приказал встретить отряд и отвести его ко вторым вратам, - повторил команду господина мертвец.

– Знаю, Малор. Поэтому я тут, тупица. Сказано же, я сам их встречу. Или ты решил перечить воле господина? – Глаза мага вспыхнули, а вместо скрежета в голосе слышался лишь холод и смерть.

Ничего не ответив, капитан Малор молча развернулся и пошел к восточным вратам.

– Прекрасно, - Малекай Бледный еще некоторое время сверлил взглядом спину удаляющегося мертвеца, а потом приблизился к главным вратам. С той стороны на него смотрело несколько скелетов-привратников. – Быстрее, падаль. Открывайте ворота. Мы… встречаем гостей.