Случайная помощница монстролога
Шрифт:
— Не буду я ничего выбирать. И вы тоже, — схватила его за руку и потянула к подиуму. — Ну же, не упрямьтесь. Я знаю, что под своим панцирем вы настоящий добряк.
Из всех аргументов этот обезоружил его окончательно. Видимо, Арвин не ожидал, что его могут раскусить так быстро.
— Добряком меня ещё никто не называл, — дивился он, наклоняясь, чтобы поднять одну из клеток.
— Просто они не хотели вас смущать.
Сдавленный смешок, и очередная клетка отправилась в руки бегавшему вокруг подиума пареньку,
— Спасибо, — шепнул он еле слышно, когда забирал клетку у меня. — Надеюсь, вам потом за это не достанется.
Я удивлённо перевела взгляд на Арвина и, мысленно усмехнувшись, покачала головой. Возможно, он меня и покритикует, но вряд ли дойдёт до серьёзной расправы.
— Мишвин, — паренёк протянул худощавую руку, которую я не постеснялась пожать.
— Очень приятно. Эрна, — представилась, а потом добавила, — помощница монстролога первого ранга, — подчеркнула титул, которым так гордился Арвин.
— Повезло-о, — протянул Мишвин и с опаской глянул на своего дядю.
— Угу, — кивнула я. — Это была невероятная удача, — припомнила переместившую меня в этот мир воронку.
Впечатлившись вселенской несправедливостью, Мишвин поник и, ухватив, несколько клеток разом, поплёлся туда, где их складировал.
— Дальше они сами справятся, — сказал Арвин, подкравшись незаметно и напрашиваясь на внезапный приём самозащиты.
— Арвин, так нельзя! — схватилась за сердце, пытаясь отдышаться.
— Идёмте, Эрна, — он схватил меня за руку, чтобы наконец увести от портала. — Клетку я уже взял. Она нам ой как пригодится.
Глава 15
«Ой как пригодится», — передразнила мысленно, а сама страдальчески предвидела будущую необъятную работу. Нет, ну это надо до такого додуматься? Тысячи листоглотов! Кто соглашается на подобные задания? Это всё равно что саранчу отлавливать.
— Арвин, если вы такой безотказный, то, может, зарплату мне поднимете? — предложила я. — У девушек с деньгами отношения более напряжённые, чем у мужчин.
— И почему же они напряжённые? — удивился он.
— Потому что мы ещё ничего не заработали, а в мыслях уже всё потратили.
— То есть хотите сказать, что я вам мало плачу?
— Ну, можно было бы и побольше, — предъявила, думая о возможной угрозе самостоятельного проживания в столице, если меня вдруг рассекретят.
— А можно было бы и меньше, — парировал Арвин. — Но я вашу претензию услышал.
— Услышали — это хорошо, — приободрилась я и стала настраиваться на показательный отлов маленьких вредителей, которым зачем-то понадобились рододендроновые яблони. Красивые, кстати. С густой и очень плотной листвой, с крупным, сочными соцветиями. Интересно, яблоки на них вкусные растут?
Пока мы шли вглубь сада, с портального подиума послышались голоса. Кажется, подмога в виде других
— Будем двигаться отсюда и прямо к подиуму. Возьмём вот эти два ряда деревьев, — Арвин показал сначала направо от себя, потом — налево. Мы же стояли на тропинке посередине. — За день должны управиться.
— За целый день? — ужаснулась я.
— Эрна, молю, давайте без стенаний. Это очень ценный вид яблонь. Настолько ценный, что, если понадобится, мы будем отлавливать листоглотов хоть всю неделю.
Святые небеса, ну чем я вам не угодила?
— Ладно, ценные так ценные. Как этих листоглотов нужно собирать? Может, потрясти? — предложила, вспоминая, как мы в детстве собирали яблоки в заброшенном саду.
Арвин закашлялся.
— Листоглотов нужно поймать живыми.
Стало стыдно за свою непредусмотрительность.
— И как тогда?
— Точно так же, как я показывал. Находим одного, осторожно берём за тельце и медленно стягиваем с ветки.
— А, может, магией? — не отчаивалась я.
Но Арвин покачал головой.
— На них не действует. Удивительные создания. Из сброшенной ими кожи даже делают антимагический порошок. Очень редкая и дорогая штука, кстати.
— Ясно, — кивнула, смиряясь со своей участью и запоминая полезные свойства порошка. Надо бы присмотреться, не успел ли какой-нибудь из листоглотов сбросить тут свою кожу. — Значит, будем собирать руками, — констатировала уверенно.
Отлов и впрямь оказался делом нехитрым, но, как и предупреждал Арвин, утомительным. Поначалу, пока было ещё темно, а листоглоты дремали, я даже успела заскучать. Монотонный труд всегда вгонял меня в тоску. Но как только начали пробиваться первые лучи солнца, стало значительно веселее.
Как выяснилось, листоглоты весьма проворные существа. Им не нравятся люди, и ещё больше им не нравятся клетки. И потому удирали они от нас на гиперскорости. И не куда-нибудь, а на самые вершины яблонь.
— Полезу, — сообщила, засучивая рукава. — Иначе мы и правда будем ловить их целую неделю. А я к этому не готова. Даже за повышенное жалование.
Арвин немного попротестовал, напомнил, как сложно в наши дни найти толковую помощницу, но в итоге сдался. Правда сначала создал над землёй нечто вроде магического батута или сетки. В общем, падать мне предстояло мягко. Ну, и на том спасибо.
— Подайте мне клетку, — велела, уверенно стоя на суку. Всё-таки детство, проведённое в деревне в компании мальчишек, не прошло даром. Где мы только ни лазили и что мы там только ни делали. Удивительно, что я вообще дожила до совершеннолетия.