Случайная помощница монстролога
Шрифт:
— Помнишь лечебный сбор, которым я тебя угощал? — спросил он, поднося к моей кружке большую бутыль из тёмного стекла.
— Тот, что по семейному рецепту? — вспомнила тягучий ягодный напиток со специями.
— Угу, — кивнул он, наполняя кружку до краёв.
Поставив бутылку со сбором на журнальный столик, Арвин сформировал печать и согрел напиток прямо у меня в руках. Я думала, что обожгусь или почувствую дискомфорт, но мой замечательный работодатель оказался весьма умел.
— Так о чём ты хотел поговорить? — подтолкнула его, как мне казалось,
Их семейный сбор обладал поистине волшебными свойствами и с ним явно было что-то нечисто. Ну не мог обычный напиток так согревать и размаривать. Мне стало жарко, и я потянулась рукой к пальто, собираясь его снять. Но Арвин, заметив этот жест, ловко перехватил мою руку и приобнял сзади, не давай охладить разгорячённое тело.
— Пусть подействует, — прошептал он. — После сбора простуда тебе будет нестрашна.
— Если бы я боялась именно простуды, — посетовала, вспоминая, в каком плачевном положении находилась.
Друг Арвина, Горкан Шарлоу, мог в любой момент выяснить, что я не настоящая Эрна, и уличить меня в обмане. Не говоря уже о каре, которая ждала меня за такое нестандартное — я бы сказала, космическое — появление в этом мире. В общем, страхов хватало, и простуда по сравнению с ними казалась сущим пустяком.
— А чего ещё ты боишься? — поинтересовался Арвин, отодвигаясь от меня немного и заглядывая в глаза.
В этот миг моё сердце совершило сумасшедший кульбит и упало куда-то в желудок.
— Что мы так и не поговорим, — подтолкнула его к беседе снова и тем самым ушла от вопроса.
— Обязательно поговорим, — пообещал Арвин, лукаво улыбаясь. — Ты мне нравишься, Эрна, — сказал он без увиливаний, не ища красивых слов и не пытаясь оставить себе хоть какие-то пути к отступлению.
— Как помощница? — поинтересовалась в надежде увидеть, как мой работодатель смутится.
Но он лишь покачал головой и так же прямолинейно ответил:
— Как девушка. Не знаю даже, когда это началось.
— Возможно, когда ты увидел мою старомодную ночнушку, — подсказала ему.
— Наверняка, — рассмеялся он в ответ.
— И ты так долго молчал, — не смогла удержаться от укора. — А если бы Орман не стал меня переманивать? Ты бы так и притворялся, что между нами ничего не происходит?
— Между нами?.. — выдохнул Арвин, глядя на меня с надеждой. — То есть…
— Да ну конечно, — вспылила я. — Конечно, это взаимно. Но такому тугодуму, как ты, всё приходится говорить в лоб.
— Просто я знаю… как со мной бывает непросто. Боялся, что, если признаюсь, ты сбежишь в тот же день. Но когда на дуэли ты сказала, что хочешь помочь именно мне… Я позволил себе надеяться.
— Арвин, не думала, что скажу это, но, кажется, в тебе просыпается романтик.
— Это плохо? — удивился он.
— Это замечательно, — заверила его, ёрзая и сильнее кутаясь в пальто. — Только обними меня крепче, пожалуйста. А то мне начинает казаться, что я брежу и всего этого нет.
Он прижал меня к груди и коснулся
Не-ет, он не станет этого делать. Не станет ведь?
— Можно у тебя отпроситься? — спросила, портя весь романтический флёр вокруг нас.
— Куда? — переспросил Арвин удивлённо.
— В город. Мне утром нужно на почту.
Если детектив успел что-то выяснить, то лучше бы мне узнать об этом как можно раньше. А потом уже исходя из этих сведений решать, как и когда рассказывать Арвину правду.
— Хм… — выдал Арвин задумчиво. — Отпущу тебя, так уж и быть, — снизошёл он после некоторых раздумий. — Только не задерживайся там. Если хочешь погулять, то лучше вместе сходим в другой день. Завтра я немного занят.
От этого обещания на сердце стало теплее. Ещё несколько недель назад я бы не поверила, что суровый и вечно недовольный Арвин Макрой может вот так запросто назначать свидания.
— Обязательно сходим! — пообещала и, расхрабрившись, чмокнула его в щёку.
— Ох, Эрна, — покачал он головой. — Что ты делаешь со мной? Что делаешь…
А я не делала ровным счётом ничего криминального. Соблазнил девушку, так и возьми на себя ответственность. Не всё же мне одной страдать.
Утром, едва покормив льва, который начал испытывать ко мне более тёплые чувства, а, наевшись, даже ластился, я отправилась на почту. Одна, вопреки собственным опасениям угодить в какую-нибудь передрягу в чужом мире.
Забрав ждавший меня на почте конверт, способный, как я надеялась, приоткрыть завесу тайны моего происхождения, ощутила жгучее нетерпение. Конечно, правильнее было бы дождаться возвращения домой и уже потом вскрыть ответ детектива, но грызущее чувство срочности не давало поступить благоразумно. Я вышла с почты, прошла несколько метров и заглянула в первое попавшееся кафе. Благо теперь, имея пусть и скромный, но заработок, я могла себе позволить хотя бы изредка завтракать вне дома.
Заказала заварник с чаем и булочку со сладкими бобами и присела за столик в самом дальнем углу, чтобы лишний раз не попадаться на глаза посетителям.
— Ну, что… — прошептала я, доставая из сумочки конверт. — Настал час икс.
Безжалостно сломала сургуч, которым был запечатан пергамент, и трясущимися руками вынула из конверта исписанные мелким почерком листы. Их было… один, два, три — я насчитала целых четыре.
Четыре листа бабушкиного прошлого.
Глава 18
Детектив, не размениваясь на ненужные дифирамбы, с первых строк переходил сразу к делу.
Эрна Мавиа Лоренц — единственная дочь Дарио Лоренца и его супруги Ноэлии Лоренц, в девичестве Пекора.