Служанка-леди
Шрифт:
Мы же поужинали, и как раз к моменту, как я отставила пустую тарелку, Эрсанн получил от Рика весточку, что они с Соланой вышли из особняка. Так что, мой лорд министр поехал ставить охранки на спальню леди, а мы с Лоресом и его дедушкой — домой, Эрис — тоже к себе отправилась. По пути я вспомнила еще одну важную вещь.
— Лор, а что с тем кольцом, на котором Рик клятву давал? Можно как-то освободить его? — я посмотрела на младшего Морвейна.
— Можно, конечно, иначе бы Рикар не согласился, — невозмутимо кивнул Лорес, обняв меня и прижав к себе — мы сидели рядом. — Не переживай, все в порядке с ним будет. Завтра узнаем у Соланы про цветок, напоим нужным отваром, и вернется он в норму. Если захочет, конечно, — со смешком добавил Лор.
— Захочет, уверена, — я хмыкнула. — Зачем ему эта фифа, когда вокруг гораздо больше вполне приличных леди? Пусть даже и не для серьезных отношений, но которые
Мужчины улыбнулись, и я, поймав взгляд Сальвара, теплый и дружелюбный, невольно почувствовала легкое смущение. Прижалась к плечу Лора, опустила глаза, а у самой так хорошо на душе стало… Кажется, меня приняла вся семья Морвейнов, несмотря на необычность нашего предстоящего брака. Ну и хорошо, не о чем волноваться. Мы доехали до дома, и там нас уже встречали мои пушистики и Лиморра, а чуть позже присоединился и Эрсанн. Порадовал новостью, что Рик решил остаться с Соланой, покараулить, так сказать — да уж, самое логичное решение, его точно не заподозрят ни в чем таком. Если за домом леди Нолейв и наблюдают люди Илеро, то для них все выглядело очень логично: фрейлина приехала к себе, за ней — лорд Морвейн-старший, и понятно, что остался у нее до утра. Так что тут все чисто. А утром Рисальд, как представитель королевской СБ, поедет проведать заболевшую фрейлину. Не принцессе же это делать, в самом деле. Эрсанн нас прикроет, и допросим Солану. А потом Рисальд и Геленар поедут за Илеро, чтобы время не терять, а леди Нолейв свяжется со своим братом и попросит его прийти. Возьмем последнего зачинщика, и тогда дело можно считать закрытым. Засыпала я успокоенная и с надеждой, что завтра все закончится.
Утром вспомнила, что сегодня еще встреча с Алорой и напомнила об этом за завтраком Морвейнам. Они сказали, что допрос вряд ли займет много времени, на что я возразила, что еще Илеро. Его бы послушать мне тоже очень хотелось, чтобы уже стройную картину в голове иметь, иначе любопытство же заест. Эрсанн со смешком ответил, что спросил Рисальда и Геленара, можно ли пригласить на допрос старшего принца меня. Что-то подсказывало, его величество не будет против. А еще, я с облегчением подумала, что очень удачно избежала приглашения на обед к Илеро. Он же обещал на Охоте. И судя по всему, нашел бы способ затащить меня к себе без моих лордов. Вот этого я бы точно не хотела. Мы договорились, что Лиморра дождется меня дома, потом поедем к Алоре, и я с Морвейнами отправилась во дворец. Сальвар, конечно, с нами — дело его заинтересовало. Собственно, Эрис приехала раньше нас, и к Солане мы отправились в расширенном составе. Прикрывали нас Эрсанн и его отец, чтобы все выглядело, будто Рисальд один приехал навестить фрейлину. Уже бывшую.
В доме Соланы мы поднялись на второй этаж и зашли в спальню леди Нолейв. Когда я увидела вальяжно развалившегося в кресле Рикара, в штанах и полурасстегнутой рубашке, с усмешкой кота, налопавшегося сметаны, и хмурую физиономию самой леди, возлежавшей в кровати в кружевной ночной рубашке, я чуть сама не разулыбалась. Понятно, что как только Рик выпьет настойки, его интерес к Солане пропадет, и мне почему-то казалось, этот факт ее совсем не обрадует, вопреки изображаемому недовольству. Леди тщеславна, и внимание мужчин ей в принципе приятно. Хммм, а не проехаться ли еще по ее самолюбию, отпустить ехидную шпильку насчет того, что Солана не так уж хороша, если начинает пользоваться запрещенными зельями для привлечения внимания… Нет, не буду, пожалуй. Не настолько я злобная. Да и, собственно, Солана же хотела добиться Эрсанна, которому в принципе начихать на нее.
— Доброе утро, леди, — прохладно поздоровался Рисальд и присел на стул рядом с кроватью. — Итак, вы готовы? Думаю, не надо напоминать, что врать нет смысла, мы сразу поймем, если вы надумаете солгать. И это послужит первым шагом к тому, чтобы прочесть вашу память, — его взгляд стал острым, пристальным.
Солана заметно вздрогнула, метнула на него косой взгляд, пальцы девушки сжали край одеяла.
— Готова, — глухо отозвалась она и тут же поспешно добавила. — Я не все знаю, только то, что касалось… моей роли.
— Вот и расскажете, — кивнул Эрсанн и занял еще один стул.
Рик встал, поднес свой мне и подвинул столик с чернильницей и чистой бумагой — чтобы удобно было писать. Сам же, чуть поморщившись и коротко вздохнув, сел на кровать, опершись на руки. Я достала перо, с невозмутимым видом положила лист бумаги и приготовилась записывать. Рассказ предстояло услышать интересный.
— Итак, леди, — Эрсанн положил ногу на ногу, переплел пальцы и уставился на Солану. — Мы слушаем.
Лорес отошел к окну и распахнул створки, выходившие во внутренний двор. Правильно, от греха подальше, может, мы не чувствуем
— С чего начинать? — тихо спросила она, не глядя ни на кого из нас.
Как быстро с нее слетело высокомерие, я даже почувствовала смутное разочарование. Хотя, когда у тебя в спальне можно сказать цвет аристократии Арнедилии, да еще и занимающий такие высокие посты, смысла показывать характер нет никакого. Это вообще может быть опасным для здоровья, и хорошо, что леди это понимала.
— С начала, леди, — Рисальд повторил позу Эрсанна. — Где вы жили, пока не появились в Мангерне? Кто вас воспитывал?
Я обмакнула перо в чернильницу и приготовилась записывать.
Глава 28
— Лет до тринадцати жила в уединенном поместье недалеко от Мангерна, вместе с Киаром, — начала Солана, глядя перед собой отсутствующим взглядом. — Нас воспитывали гувернатка и учителя, и все время я слышала, что меня ждет особенная судьба, — губы леди Нолейв скривились в невеселой усмешке. — Какая, не говорили, но то, что меня примут во дворце, я знала с детства. Отец не уставал повторять это при каждом приезде. Он навещал нас с Киаром раз в неделю, привозил подарки, проверял, как нас учат, как хорошо я знаю этикет, танцы, насколько умею вести беседу и прочее. В тринадцать нас отдали учиться, меня в закрытый пансион для девочек, довольно престижный, под покровительством дочери моего отца. Там он наказал мне наблюдать за настоящей леди Соланой, но ни в коем случае не знакомиться с ней близко и не пытаться стать подругами, — тут я поняла, как получилось, что знакомые не заметили особых изменений. Наверное, еще ритуал прибавил сходства, не только во внешности, но и в жестах, поведении, привычках. — Киар тоже поехал в какую-то школу, а потом отец отправил его путешествовать, — Солана помолчала, я же быстро покрывала листок значками, записывая ее рассказ. Пока ничего такого необычного. — Я уже закончила пансион и вернулась обратно в поместье, когда отец сказал, что Киар скоро вернется, и что в своих путешествиях он заезжал и к родителям леди Рахлард, и на север, — тут на лице бывшей фрейлины промелькнуло странное выражение. — Зачем, естественно, мне не объяснил. Брат один раз приезжал в Мангерн, — тут Солана запнулась, ее пальцы задрожали, она нервно затеребила кружево на одеяле. — Ритуал… провести, — голос девушки тоже дрогнул, во взгляде мелькнул откровенный ужас. — Я… я присутствовала, да, но мне глаза завязали, — она сглотнула. — Я ничего не видела, отец сказал, важно было только мое присутствие.
— И после этого ритуала вы стали Соланой Рахлард, — негромко, утвердительно произнес Эрсанн.
Понятно, как вышло, что документы не подделаны. Их и не надо было подделывать, дочь Илеро и так стала настоящей Соланой Рахлард. Ох, ингтриганы, черт возьми…
— Д-да, — кивнула леди. — И тогда же отец сказал, что я переезжаю в Мангерн, к леди Дастейн. Он предупредил, что с мнимыми родителями я встречаться не буду, он позаботится. Киар вернулся окончательно несколько месяцев назад, и некоторое время мы жили обычной светской жизнью, отец потихоньку, незаметно вводил меня в тот круг, где вращалась… та девушка, — леди Нолейв снова запнулась. — Он ничего не говорил, что я должна сделать и что за судьбу мне приготовил. Я думала, как обычно, выйду замуж за кого-то особенного, — она усмехнулась, в голосе послышалась горечь. — Как большинство знатных девушек, удачный брак и все такое. Когда отец сказал, что я стану фрейлиной ее высочества, моя уверенность возросла. А потом он заявил, что я должна соблазнить принца, — буднично произнесла Солана, откинувшись на подушки, ее взгляд уперся в балдахин.
— Как, он вам не объяснил? — поинтересовался Рисальд.
— По его словам выходило, Киар привез из своих странствий сильное приворотное зелье, которое действует безотказно, — бывшая фрейлина пожала плечами. — Принц не устоит, и никакая защита ему не поможет. Я догадывалась, что это что-то из северной магии.
— Но согласились использовать, — голос Эрсанна звучал ровно, глаза чуть прищурились.
Солана вскинула голову, глаза интриганки сверкнули.
— Да, согласилась, — с вызовом ответила она. — Какая девушка не мечтает выйти замуж за принца и в перспективе стать королевой? — леди Нолейв усмехнулась и продолжила. — Тем более, никакого вреда это зелье не причиняло, всего лишь сильная привязанность, — тут ее взгляд скользнул по Рикару, разглядывавшему вышивку на складках балдахина с безмятежным лицом, и в синих глазах Соланы мелькнула досада. Я сдержала смешок, слушая дальше.