Служанка-леди
Шрифт:
— А я все ждал, когда наберешься смелости и спросишь, — со смешком отозвался Лорес. — Разные, Яна, — он снова отвлекся на похлебку. — Основная — компас. Я и папа всегда знаем, где ты находишься, и сможем найти, если что. Потом, защита против чужого ментального воздействия, амулетов в том числе, — начал перечислять Морвейн-младший. — В доме защита внешняя, но ты же и в город выходить будешь, мало ли кто захочет использовать тебя в своих интересах, у нас врагов хватает, — слова, сказанные будничным тоном, вызвали холодок вдоль спины. — Все наши слуги носят такую защиту, это обязательное условие. Ну, про знания языка тебе папа говорил. Еще, если в течение определенного времени ты не вернешься
Ну да, у Хлои браслет другой, куда скромнее, коричневого цвета и вокруг запястья, а не как у меня, почти перчаткой. И без блесток. Руки остальных слуг не рассматривала. Я отодвинула пустую глубокую тарелку и приступила ко второму — мясо с грибами в сливочном соусе с капустой. Вкуснятина. С браслетом понятно, короткий поводок и одновременно охранка. Удобно тем, что даже захоти какие-нибудь темные личности использовать меня против Морвейнов, у них ничего не выйдет. Неудобно тем, что лорды по нему легко меня найдут. Хотя, я же никуда все равно сбегать не собираюсь. Больно надо, меня и тут неплохо кормят.
— А если… ну, если кто-то захочет причинить мне физический вред? — решила уточнить на предмет защитных свойств браслетика.
— Начнем с того, что трогать чужую собственность запрещается тем же законом, — невозмутимо заявил Лорес и усмехнулся. — Ян, ты же учила. Так быстро забыла?
Эм-м-м, ой, да. Сейчас вспомнила, что по закону вред, нанесенный обладателю такого браслета, как у меня, расценивался, как нанесение ущерба имуществу аристократа, и наказание от заключения в тюрьму на неделю до отрубания одного или нескольких пальцев.
— А на случай тех, кто не знает, что это за браслет, если тебя вдруг коснется кто-то с дурными намерениями, — как ни в чем не бывало, продолжил Лорес, — магия защитит. В браслет зачарована молния четвертого уровня. Тряханет знатно, поверь.
Уф, ну хорошо, успокоил.
— Да, кстати, Яна, через десять дней твой экзамен, — огорошил Лорес, и я сразу напряглась — так скоро? — Основные вопросы ты выучишь к тому времени, остальное постепенно потом, без спешки. Вечером обсудим подробности. И еще одно, — снова взгляд на меня, с непонятным выражением, — ты достаточно проработала здесь, и как и у всех, у тебя тоже будет один выходной в неделю. Считай, сегодня первый.
О, а вот это очень кстати. Желчную мыслишку из разряда "спасибо, что вспомнили" затолкала в дальний угол сознания. Могли вообще без выходных оставить и сделать вид, что мне не положено.
— Спасибо, мил… Лорес, — черт, теперь привыкать, что могу называть его по имени, если мы наедине.
Он прожевал мясо, отпил морса и усмехнулся, одарив неожиданно ласковым взглядом. Вдоль спины как горячим камнем провели — приятно.
— И постарайся побыстрее перестать спотыкаться на моем имени, — сказал Лорес, тон его голоса не подразумевал возражений.
— Хорошо, — ровно ответила я, дожевывая последний кусок мяса.
— Вот и умница, — невозмутимо подвел итог нашей беседе Лорес.
Заканчивали обед в молчании. У меня руки чесались посмотреть, что принес Морвейн-младший в папке, и даже мысли о предстоящем экзамене пока отступили. Мои пальцы коснулись кожаной поверхности, погладили. Я уже предвкушала, как засяду сейчас в библиотеке — выходной все-таки, а до вечера времени много, успею и почитать про убитую экономку, и выучить оставшееся по департаментам Арнедилии и их начальникам. Допила морс, взяла папку с колен и уже практически без смущения посмотрела на Лореса.
— Благодарю за обед, — встала, присела
Ага, сейчас. Сделала только несколько шагов.
— Стой, — всего одно слово, но сказанное таким повелительным голосом, что я замерла. Сердце тут же подскочило к горлу и разом проснулись все мои страхи и волнения. — Я тебя еще не отпустил, Яночка.
И столько предвкушения в этих словах, что… мне сразу жарко сделалось, в голове вспыхнули воспоминания вчерашнего захватывающего вечера. И то, что Лорес наблюдал, как я… как я и Эрсанн… От накатившего острого приступа стыда аж зажмурилась, сжав свободную руку в кулак и прикусив губу. Сквозь зашумевшую в ушах кровь смутно расслышала скрип отодвигаемого стула, шаги, и носа коснулся аромат свежести и мяты. Лорес стоял прямо за моей спиной. Не-е-е-е-ет, не надо, можно я быстренько уйду в библиотеку, а?.. На плечи легли теплые ладони, чуть сжали, уха коснулось горячее дыхание, и Морвейн-младший прижался ко мне — достаточно сильно, чтобы я почувствовала пятой точкой его… повышенное настроение. Ему вот точно стресс снимать помогать не собираюсь.
— Знаешь, все утро думал о том, что на тебе под этим платьем ничего нет, — вкрадчиво сообщил он, и меня пробрала дрожь. — Это так… — Лорес сделал выразительную паузу, его ладони спустились вдоль моих безвольно опущенных рук, скользнули на талию и… провели по бедрам. Сам он при этом прижался ко мне еще крепче, провел кончиком носа по самому краю ушной раковины. Я чуть не взвилась от неожиданности, ухо сразу вспыхнуло от резко прилившей крови. — Мешало работать, Ян… Хочется, чтобы вечер побыстрее наступил…
Намек толще каната. Мягкие губы Лореса прижались к изгибу шеи, слегка прихватили кожу, язык пощекотал, и я не выдержала — дернулась, вырвалась и выскочила за дверь. Показалось или нет, вслед раздался довольный смех? Да ну его. Нашелся, соблазнитель. Тяжело дыша, вернулась в библиотеку, залпом выпила остатки сока в стакане и, хлопнув папку на стол, прошлась по комнате, поглядывая на дверь. Провокатор. Пару раз глубоко вздохнула, остановившись у окна, прислонилась лбом к стеклу. Если эти двое думают, что один пикантный вечер и… то, что я себе позволяла, подчиняясь наглым требованиям Эрсанна, способны изменить меня и мое отношение к обоим, глубоко ошибаются. Морвейн-старший застал меня врасплох, только и всего, больше не поддамся.
Я проследила за тем, как Лорес быстро прошел по дорожке, легко вскочил на коня и поехал обратно в город. Так, Яна, у тебя есть прекрасный повод отвлечься от лишних мыслей — вон та черная папочка. Я вернулась в кресло и взяла подарок младшего лорда. И что тут есть? Бумаг оказалось не так уж много. Первым лежал мастерски выполненный углем — или чем-то похожим — портрет Лимер. Остренькое личико, большие глаза, правильные черты лица, но общее выражение почему-то немного испуганное. Волосы убраны назад, и, наверное, темные. Обычная девушка, ничем не примечательная. Полностью имя — Лимер Изина, фамилия — по названию приюта, где девушка выросла. Интересно, так принято, или решили не напрягаться с фамилией найденыша? Была и ее история: подкинули на крыльцо совсем младенцем, девочка сначала жила, а потом училась там, дальше — школа и работа. Список прежних мест работы — имена мне ничего не говорили, а титулов здесь как таковых не было, только лорды и леди, и все. Список небольшой, всего три имени, у первого она до двадцати работала горничной, потом год — старшей горничной, два года здесь же экономкой, и на последнем месте — уже только экономкой. Лимер было двадцать пять, когда ее тело нашли на улице Мангерна Морвейны, школу окончила в семнадцать. Неплохая карьера за относительно небольшой стаж работы.