Служебный роман для богини любви
Шрифт:
— Давно?
— Да, давно, — кивнула женщина.
— Удивительно, что суд и смертная казнь ей стали грозить только сейчас. Не так ли, Матильда? Мне кажется, в этой ситуации слишком много удивительных совпадений.
Он сделал шаг вперед. Любовный патруль попятился. От Рене так и веяло опасностью. Я почему-то охотно могла поверить в то, что ему хватило бы сил сразиться с ними всеми одновременно. Раз уж даже испытание Временем оказалось ему нипочем…
Матильде понадобилось время, чтобы собраться с силами и все-таки ответить на поставленный вопрос.
– Прежде, — мрачно промолвила
— И что же такого она сделала?
Хранительница Времени поджала губы. Вообще, было б очень логично, если б она сейчас заявила, что имеет право сама распоряжаться судьбой своих подданных. Но почему-то Матильда не спешила возражать.
Рене же требовательно протянул руку.
— Я хочу посмотреть обвинительный лист.
Матильда протянула ему скрученный в трубку пергамент. Мы с Себастьяном, да и Любовный Патруль тоже, с удивлением и с примесью ужаса наблюдали за каждым действием Рене, за его взаимодействием с Хранительницей Времени. Складывалось такое впечатление, словно она его очень боялась. Только вот понять, почему так, я не могла.
Что было в Рене столь завораживающего и столь опасного? Мужчина как мужчина. Да, привлекательный. Да, умный…
В его руках пергамент засветился. Матильда скривилась, но разжала пальцы, отпуская лист. Рене развернул пергамент, скользнул по нему взглядом и недовольно усмехнулся.
— Подделка амулетов? — уточнил он. — Именно это ты называешь критической точкой, Матильда?
— А ты считаешь это нормальным?
— Я рассчитываю на доказательства, — отметил Рене. — Я лично составлял отчетность. Я видел, какие амулеты сдает Эдита. И я готов дать руку на отсечение — да что там руку, голову! — что Эдита не проводила над ними магических манипуляций.
Я б не стала разбрасываться словами об отсечении рук и голов, но Рене, кажется, знал, что делает. По крайней мере, когда представительницы Любовного Патруля попытались перевести копья на него, Матильда вскинула руку.
— Аделина предоставила мне отчет, — проронила она, — в котором приведены доказательства, подтверждающие подделку амулетов.
— Я хочу увидеть этот отчет, — спокойно произнес Рене. — Потому что мне очень интересно, на основании каких доказательств она сделала подобные выводы.
Матильда задрожала. Никаких доказательств, разумеется, у нее не было, зато теперь появилась другая виновная — Аделина. Она перевела взгляд на главу Любовного Патруля и требовательно заявила:
— Покажи ему.
— Но…
— Покажи! — потребовала Хранительница.
— Вы — Верховная, — прошипела Аделина. — Неужели вашего слова недостаточно?
Часы на груди Матильды засветились. Она поспешно накрыла их рукой, но мне показалось, что я даже услышала шелест песка. Матильда еще сильнее побледнела и как-то едва заметно ссутулилась, втянула голову в плечи. Складывалось такое впечатление, будто она одномоментно постарела лет на десять. Рене же, сам того не замечая, своим взглядом словно вытягивал из неё силы. Его фигура сейчас казалась грозной, и направленные на него несколько копий пугали его не больше влажных спичек.
— Недостаточно, — прорычала Матильда. — Предъяви ему свои
Аделина явно растерялась. Копье в её руках задрожало. Остальные представительницы Любовного Патруля и вовсе отступили на полшага. Острия копий они отвели в стороны, больше не целясь в мою грудь. Теперь копья смотрели в небо.
— Я не могу их предъявить!.. — воскликнула глава Любовного Патруля. — Это… Это конфиденциально и…
— Прошедший испытание Временем имеет достаточный уровень доступа, чтобы иметь возможность взглянуть на эти конфиденциальные улики.
Аделина молчала.
— В таком случае, — проронил Рене, — данные обвинения можно считать несправедливыми. Матильда, проверяй информацию, которую тебе предоставляют, лучше. А мою сестру сегодня никто не тронет.
Но в ту же самую секунду Аделина, кажется, решила, что ей лучше знать, что справедливо, а что — нет. Потому она выкинула вперед руку с копьем, ударяя меня острием в грудь.
Я не успевала ни уклониться, ни защититься. Ни Себастьян, ни Рене не смогли бы прийти мне на помощь. Аделина стояла слишком близко, а поступок ее был настолько внезапным, что о спасении не могло идти и речи.
Мне только очень сильно хотелось выжить.
Я даже не закричала. Копье в руках Аделины засветилось. Инструмент любви, подобный стрелам, только карающий, а не дарящий счастье, должен был пронзить меня насквозь, но как будто натолкнулся на прозрачный щит. Во все стороны полетели золотые искры. Копье крошилось о щит.
Не понимая до конца, что творю, я протянула руку и схватила копье за древко. Аделина рванула его на себя, но её пальцы только скользнули по гладкой поверхности.
Копье растворялось в моих руках. Первым превратилось в золотое сияние острие, следом — и древко растаяло в золотистом тумане. Я шумно втянула носом воздух, вместе с ним — вдохнула и эту магию.
Оружие исчезло. Я опустила руку, потеряла концентрацию, а вместе с нею исчез и защитивший меня щит. Но в эту секунду я чувствовала себя настоящей богиней любви.
Аделина отступила на шаг, потом на другой, и натолкнулась на Матильду. Та, без единого следа жалости на красивом лице, толкнула главу Любовного Патруля вперед и громогласно произнесла:
— Ты солгала мне!
Аделина стремительно обернулась.
— Но…
— Молчать!
Матильда сорвала кулон с часами со своей груди, занесла его. Песок сыпался быстрее, а Аделина с ужасом смотрела на украшение, вероятно, не в силах оторвать от него взгляда. Она выглядела как загипнотизированная, лишенная воли.
Глава Любовного Патруля рухнула на колени. Она обхватила себя руками и продолжала неотрывно смотреть на кулон, на само Время.
Меня и саму тянуло к этому кулону. И Себастьян смотрел на него, не в силах отвернуться. И только Рене, казалось, было плевать.
Он подошел ближе, протянул руку и сжал кулон в раскрытой руке. Тот полыхнул в последний раз и погас.
Матильда вздрогнула. Она сама будто проснулась ото сна.
— Не мешай мне приводить приговор в действие.
— Все ошибаются, Матильда, — возразил Рене. — И ты в том числе. Дай себе время обдумать. Только после этого наконец-то выноси приговор.