Служить и защищаться
Шрифт:
— Идём в участок, — бросила Элина всем, кто толпился за её дверью.
— Хозяйка, может, хоть поешь? — робко заикнулся Келе.
— Позже! — Элина начала раздражаться, и вот что получил бывший раб вместо похвалы. — Жди здесь! Без дела по городу не ходи!
И Келе остался, а старший стражник по участку, а также Рэйшен, Лоркан и Ингерам повлеклись за невысокой женщиной с растрёпанными тёмными волосами.
* * *
Лонвалю принесли письмо от отца спозаранку, молодой человек ещё спал и видел очень интересные сны. В них фигурировала статная девушка с толстой светлой косой и ясными, словно летнее небо,
— Дар Лонваль? — неуверенно спросил посыльный.
Голос постороннего человека вывел Лонваля из состояния сладкой полудрёмы.
— А? Что такое?
— Это письмо от дара казначея, — повторил посыльный.
— Да-да, благодарю, — Лонваль поспешно отнял конверт от лица и потянулся за кошелём, чтобы дать посыльному мелкую монету за услугу.
Оставшись один, юноша плеснул в лицо прохладной воды из тазика для умывания, чтобы отогнать яркие ночные видения и сосредоточиться на отцовском послании. Отец писал, как обычно, сдержанно и несколько иронично. Да, ему удалось переговорить с королём, новая фаворитка не имеет большого влияния на адара, так что её требования притащить эту простолюдинку и наказать её по всей строгости успехом не увенчались. Адар, обдумав всё как следует, решил, что новые подданные ему нужны, это будет полезно для его образа как мудрого и понимающего правителя, собирателя земель Атрейи. Кстати, неплохо бы составить карту новых земель, пусть даже приблизительную. Если в команде дары Элины есть человек (или не человек, это неважно), который может это сделать, пусть сделает. Если нет — пусть наймут подходящего умельца, Рудный Стан к границе близко, умелец найдётся. С дроу пусть договаривается сама дара Элина.
Конечно, казначей не стал писать сыну, как трудно было успокоить взволнованного монарха. Он побаивался дроу, а потому и недолюбливал их. Вначале король возмущался:
— Нашла кого ввести в число подданных Атрейи! Дроу! Дроу!!! Диких, злобных и… И нецивилизованных! А всё отчего?! Отчего, я тебя спрашиваю, дар Колле! Оттого, что она спит с одним из них! И я это терплю!
На сдержанное замечание о том, что Элина имеет право спать с кем угодно, потому что не принадлежит семье короля и не является его, кхм, фавориткой, Витерий неожиданно ответил:
— И очень плохо. Лучше бы была. Я, между прочим, думал, не дать ли ей какой-нибудь скромный титул и право пожизненного пользования какими-нибудь землями…
— Она не согласится, адар.
— Знаю. А если дать ей титул баронессы Жадвильской? Пусть едет туда со своей бандой и наводит порядок, а?
— Это громкий титул, и с баронством уже связан скандал. Вдобавок такие титулы не даются просто так, адар. Они давались после войны за объединение королевства, но сейчас…
— Да, войны сейчас нет, и хвала Небесам за это!
— И нашему мудрому правителю, — угодливо добавил казначей.
Витерий принял лесть благосклонно.
— Так вот, за раскрытие заговора против короны было бы возможно…
— Но, адар, заговор не раскрыт полностью. Дара Элина так и не узнала, кто поставщик отравленного вина, поэтому со временем может зародиться новый заговор, и к этому преступнику или преступникам могут обратиться очередные заговорщики.
У Витерия сразу испортилось настроение. Не слишком
— Элина нашла гнездо заговорщиков здесь, в замке, — хмуро отметил король, — не думаю, что в ближайшее время история повторится. Но ты прав, она обойдётся без титула. Пусть её любимые дроу ей титулы присваивают.
Казначей умолчал о том, что уже присвоили и даже присягнули на верность. Вдобавок разговор пришлось прервать, потому что прекрасная Шайлих всюду совала свой прехорошенький носик, а потом, видимо, доносила мужу всё, что удалось разнюхать. А уж Квирка никак нельзя было причислить к друзьям короны.
В конце письма Лонвалю разрешили (или потребовали, тут уж как посмотреть) остаться в Рудном Стане, желательно свести с дарой Элиной знакомство поближе, чтобы быть в гуще событий. Можно поддерживать дружбу с Руфусом Жадвильским, но быть осторожным, чтобы он не впутал молодого перспективного придворного в дурную историю.
Дочитав до конца, Лонваль подскочил с радостным криком и станцевал вокруг кровати что-то невообразимое. Дроу бы обзавидовались. Честно говоря, юноша в этот миг подумал о Поллианне, у него появлялась прекрасная возможность провести рядом с этой красоткой больше времени. Предостережение отца о дурных историях Лонваль никак не связал с образом юной девушки.
Глава 58
Руфус проснулся с ощущением праздника на душе. Вспомнив всё, что было накануне, он решил отметить своё выздоровление плотным вкусным завтраком. Не откладывая дела в долгий ящик, молодой человек отправился в обеденный зал. Обычно там любили посидеть Ингерам с Лорканом, но сегодня их отчего-то не было. А Руфус готов был их угостить, хоть они и часто смеялись над ним!
Зато, к удивлению юноши, появился Лонваль. Похоже, теперь у Руфуса появится друг. Из хорошей семьи, благовоспитанный и небедный, со связями. Всё, как хотели мать с отцом. Лонваль с удовольствием присоединился к завтраку. Разговор, который вёлся за едой, был, как водится среди мужчин, — о женщинах. Покончив со сплетнями, Лонваль поинтересовался, можно ли увидеть дару Элину.
— Наверное, она у себя, — пожал плечами Руфус. — Здесь она редко появляется.
— Сходим вместе? — предложил Лонваль. — Отец письмо прислал, я хотел с твоей начальницей поговорить.
Руфус легко согласился. А Элины на месте не оказалось. Келеах, встретивший их, безрадостно пересказал, что случилось утром.
— Ингерам и Лоркан ушли с ней. А мне не разрешили, велели тут сидеть, — уныло закончил он.
Руфус не придал значения рассказу приятеля, а вот Лонваль насторожился:
— А кто посмел убить арестованного, да ещё прямо в участке? Что говорят те, кто охранял его?
— Ну откуда мне знать, дар Лонваль, — с мягким упрёком ответил Келе. — Хозяйка, наверное, помчалась разбираться, даже не позавтракав. А ведь она только после ранения…
— Они поехали туда, на место преступления? — с огнём в глазах спросил Лонваль. — Мы, наверное, тоже сейчас туда отправимся, да, Руфус? А ты, Келе, будь здесь, твоя хозяйка права, если какие-то вести придут, ты всё выслушаешь и ей передашь. Связь — это очень важно, ну, знаешь, на войне, например, или в таких расследованиях.