Служительница. Ход королевой
Шрифт:
Вэйна улыбнулась.
– Ну конечно, ты будешь защищать этих продажных девок,- огрызнулась она.
– Жрицы Весты не берут платы. Мужчина волен оставить деньги или нет. А жрица вольна ответить согласием или отвергнуть ухажера.
Вэйна фыркнула. Все-таки жизнь в храме Велесы наложила на нее отпечаток. На протяжении столетий два культа соперничали между собой, проповедуя разные устои и образ жизни. Послушницы шептались по углам о грязных обрядах, в которых участвуют весталки. В чем только не обвиняли распущенных жриц-ведь ворота их храма всегда были открыты для мужчин. Но чаще всего послушницы болтали об обряде оплодотворения земли.
Лигул рассмеялся.
– Значит, вот о чем шепчутся невинные девицы.
Вэйна покраснела. Многие шестнадцатилетние девушки в ее возрасте были замужем. Только накануне, ее ровесница пришла в храм, она была почти на сносях. Охотник заметил тоску в изумрудных глазах и пожалел о брошенной шутке.
– А ты хочешь увидеть этот обряд собственными глазами?
Вэйна забыла о грустных мыслях.
– Как?- только спросила она.- Я обязана до темноты вернуться в храм.
– Уверен, ты что-нибудь придумаешь.
Вэйна всерьез задумалась над предложением, а почему нет? Выбраться из храма не составит труда, девушка знала все лазейки. Правда одна из послушниц может заметить, что ее нет в комнате. Если конечно, Вэйна не солжет, что в эту ночь будет молиться в саду под открытым небом.
– Ты будешь сопровождать меня?
Лигул искренне рассмеялся.
– Жрицы не любят свидетелей мужского пола, а они могут усложнить жизнь при желании. Ты девушка, тебя не тронут,- заметив беспокойство в глазах Вэйны, объяснил охотник.- Вот только тебе стоит снять хламиду, весталки не любят вашу братию.
– А что если они узнают кто я?- уточнила девушка.
– Накинь капюшон. В обряде принимают участие не только жрицы, там будут деревенские бабы и городские жительницы. Сойдешь за одну из них…Струсила?- подначил старик.
Вэйна отрицательно покачала головой.
– Ты еще будешь просить меня рассказать, о том что я там увижу.- С вызовом заявила девушка.
Лигул расхохотался. Но подумав, согласился с Вэйной, из мужчин наверно только единицы могли похвастаться тем, что видели церемонию.
Гл.4 Жрицы Весты.
Настоятельница храма Весты -Офелия, скинув с себя одежды, рассматривала свое отражение в зеркале. В тридцать лет красота женщины еще не померкла, напротив, зрелость придала ее телу завершенные штрихи. В пятнадцать лет Офелия была нескладной девчонкой, а сейчас ее тело не имело ни одного недостатка. Полная высокая грудь, тонкая талия и широкие бедра. Длинные русые волосы были распущены и струились по обнаженным плечам и спине.
– Антеи сделали предложение, после обряда она покинет храм.
Офелия отвела взгляд от зеркала, улыбнулась помощнице и лучшей подруге, которая как всегда без предупреждения зашла в ее комнату. Настоятельница подняла с пола тунику зеленого цвета и облачилась в нее.
Така присела на край стола, наблюдая за подругой.
– Приготовь Антеи приданное.- Распорядилась Офелия.
В храме жрицы долго не задерживались. В обитель приходили не только гулящие женщины, но и невинные девицы. Одни-в поисках свободы и набраться опыта, другие заработать приданное. Реже среди жриц появлялись и замужние женщины, которые без труда получали развод, а некоторые на долгие годы задерживались в обители. Когда-то каждая жрица находила своего избранника в храме…Но так было раньше. Офелия
– Кто избранник Антеи?
– Один богатый купец. Он заявил, что это честь взять в жены весталку.
Губы настоятельницы дрогнули в улыбке, а может еще не все потеряно, подумала Офелия.
– Сегодня не время для грусти.
– Объявила она.
Целый год жрицы готовились к празднику, который олицетворял собою жизнь, продолжение рода, обновление природы. Союз мужчины и женщины.
– Они здесь?
Така усмехнулась.
– Да. И каждый надеется стать избранником.
Офелия рассмеялась. Да, они еще потягаются с этими старыми девами в поминальных саванах. Мужчины никогда не перестанут приходить в обитель Весты в поисках любви и удовольствий. Да и женщины бегут в храм не только за зельями и мазями, которые сохраняют им молодость и красоту. Любая женщина могла прийти в обитель под покровом ночи и стать жрицей на одну ночь.
– Надеюсь, они не видели Пендру? А то боюсь дело закончится потасовкой.
Жрицы, переговариваясь и подсмеиваясь, вышли во двор. Десятки молодых мужчин, скинув одежды, с жадностью смотрели по сторонам. Улыбка Офелии стала шире, она облизнула губы. Отпуская сальные шутки, настоятельница шла среди мужчин, ощущая кожей их взгляды. Офелия остановилась перед молодым парнем, который на полголовы возвышался над другими мужчинами и был идеально сложен.
– Как тебя зовут?
– Грем.
– И чем ты занимаешься, Грем?
Парень улыбнулся, ничуть не смущаясь своей наготы.
– Я фермер.
Офелия дотронулась до груди мужчины, провела по ней ладонью. Каждый год самые сильные и красивые мужчины приходили в храм, желая участвовать в обряде. Ведь избранник Весты получал благословление богини. Жрицы утверждали, что удача будет сопутствовать ему во всех начинаниях.
Офелия опустилась на колени перед мужчиной, на площади раздался недовольный гул.
– Остальные могут попытать счастье в следующем году.
– Объявила Така.
– И конечно двери храма всегда открыты для вас.
Мужчины облачились в одежды и покинули храм, а жрицы высыпали во двор, разглядывая избранника. Парень, не теряя времени, подмигнул нескольким девушкам.
– Не спеши тратить свои силы. Они тебе еще понадобятся.
– Меня на всех хватит,- самоуверенно заявил парень.
Настоятельница хмыкнула, хлопнула в ладони и несколько жриц подошли ближе.
– Приготовьте его!- Распорядилась Офелия.
Настоятельница осталась одна в опустевшем дворе храма. Она окинула пристальным взглядом белокаменные стены, сотни зодчих возводили эти строения, платой для них были удовольствия, которые дарили жрицы. Обитель велесок скрывали березовые рощи, а вот Веста предпочитала ивы и дубы. Офелия подошла к молодым деревцам, которые высадила сама в прошлом году. Настоятельница как рядовая жрица подошла к колодцу и набрала полное ведро воды. В храме Весты все были равны, Офелия лишь управляла большим хозяйством. Женщина любила работать в саду, не чуралась она и готовки в храмовой кухне. Возможно Офелия давно бы покинула обитель, замуж ее звали с завидным постоянством. И пару раз настоятельница была готова ответить «да», но все же отвергла предложения любовников, так как была бесплодна…