Смерть голубки
Шрифт:
— Как же вы до цветов-то добираетесь?
— Рамы на лето снимаю. Да что уж теперь?
Кот, воспользовавшись нашим отсутствием, копался в углу комнаты, яростно царапая ковер. Наташа выставила его в прихожую, вздохнув:
— Весна скоро, Пушок опять беситься начал, — она потерла темную ссадину на левой ладони и поморщилась. Потом опять вздохнула:
— Нас еще Тата-Ната звали… Господи! Ну я же не знала, что он такой козел!
— Так вы думаете, Тата из-за него?
— А как же! Она же влюбилась как… как… как ненормальная. Сашенька то, Сашенька
— Значит, в этой квартире она с вами собиралась встретиться?
— Ну да. Только мы на шесть договаривались, мне в налоговую надо было, это долгая история. А она почему-то раньше пришла… Знаете? Я думаю, после меня она ему еще звонила, и он ей чего-нибудь такое сказал, что… Или вы думаете, что он за ней шел? Тетя Надя говорила, что видела его тогда…
— Тетя Надя — это консьержка?
— Ну да.
— А она как, видит нормально? Наверное, старенькая уже?
— Да у нее глаз орлиный, через три стены все разглядит, не то что через дворик.
5.
Устная речь — наиболее доступная форма передачи информации
Герасим
Следующий день выдался ясным и ярким, почти апрельским, правильно я вчера «на место происшествия» не пошла! По солнышку-то даже в мороз гораздо веселее.
«Соседний» дом, консьержка которого в тот самый день видела Александра Викторовича, правильнее было бы именовать «домом напротив». Практически подъезд в подъезд, метров пятьдесят, не больше, на таком расстоянии среди бела дня не обознаешься.
Позвонив, я на суровый вопрос «кто там, в какую квартиру?», каюсь, слегка приврала:
— Наташа сказала, хорошо бы с тетей Надей поговорить…
Замок сразу бибикнул — мол, открываюсь, входи.
Повезло. Дежурила как раз тетя Надя. Возраст ее я определить не взялась бы: плотная, многолетний «деревенский» загар, перманентные кудри «под красное дерево», серый пуховый платок, овчинная жилетка. Может, пятьдесят, а может, и все семьдесят. На столе в комнатушке — недовязанный носок, электрический чайник, газетка с кроссвордом…
Похоже, имя было своего рода паролем — поздоровалась тетя Надя очень дружелюбно:
— А ты подружка Наташенькина? Может, чайку? — она щелкнула кнопочкой чайника и гордо приосанилась. — Видишь, какой? Она подарила, не забывает старуху.
— Да какая вы старуха! — честно возразила я. — Небось, и видите получше многих молодых.
— Да уж не жалуюсь. Ты про мужа таткиного спросить хотела? Видела, как есть видела. Сперва Татка пришла — она теперь редко тут бывает — а после и он в подъезд шастнул.
— Он на машине приехал? — я спросила это совершенно автоматически, ибо представить
Тетя Надя замялась…
— Вот не знаю, машину не видела, видела, как он в подъезд входил, а машину…
Так. Если «входил в подъезд», значит, видела со спины…
— А обознаться не могли?
— Да ты что! — возмутилась консьержка. — Я ж его знаю как облупленного, раньше-то он почитай каждый день сюда шастал, а уж как женился — все, не бывал. А чего ты спрашиваешь-то?
— Так, проверяю кое-что.
Я поблагодарила тетю Надю за невыпитый чай и пошла наконец «осматривать место происшествия». Обошла дом (квартира Таты выходила на тыльную, не подъездную сторону), посчитала окна…
Крови уже почти не осталось — так, какие-то невнятные темные пятна. Грязь и грязь. Пивные пробки, бычки прошлогодние, половинка пластиковой бутылки, полутораметровый кусок ржавой арматуры, кривой от сырости обломок текстолита, аптечный пузырек из-под перцовой настойки… Мусоропровод системы «Карлсон» в действии.
Два темных пятна были заметнее других. Как-то ярче, что ли? Все-таки кровь? Подойдя вплотную, я поняла, что вижу две мертвые розы. При жизни они, видимо, были бордовыми, но на морозе скукожились и потемнели почти до черноты. Половинка бутылки оказалась импровизированным подсвечником — на дне застыл слой стеарина.
Неподалеку обнаружился вполне целый ящик. Я уселась и принялась ждать.
Минут через двадцать стало ясно, что еще немного — и ящик станет неотъемлемой частью моего тела. Я попрыгала, постояла, опять попрыгала, еще постояла… Стоять было как-то глупо, непрерывно прыгать — утомительно.
Вдоль стены, как обычно, тянулась узкая полоска асфальта, вполне пригодная для ходьбы. Вот пройду три раза до угла и обратно — и ну их всех!..
Я увидела Его не то на седьмом, не то на одиннадцатом повороте: худой (насколько можно судить в зимней куртке), весь в темном, с пакетом. Достал из пакета еще один «подсвечник», установил, щелкнул зажигалкой… Подтянул поближе «мой» ящик, уселся и замер, сосредоточенно глядя на свечу…
Осторожно подойдя поближе (вообще-то могла и не осторожничать, Он и стада слонов не заметил бы), я увидела, что место двух мертвых бордовых роз заняли две белые, свежие. На часах было около трех — примерно в то же время Тата совершила свой страшный полет.
Минут десять я стояла молча, потом решилась, шагнула поближе:
— Вы ее знали?
Подождала, считая до ста (не на часы же смотреть), потом еще раз до ста… Шагнула почти вплотную:
— Какая она была?
Только кошки умеют сохранять такую неподвижность. Может, он вообще глухой? Вздохнув, я вполголоса сообщила ближайшей березе:
— Я не верю, что Тата сама упала…
Он вскинул на меня совершенно безумные глаза, вскочил и ринулся прочь. Надо же, вовсе не глухой.
В забытом пакете, как я и ожидала, обнаружились останки бордовых роз и предыдущий «подсвечник». Сегодняшней свечи оставалось еще, должно быть, на полчаса.