Смерть императору!
Шрифт:
Он услышал резкий стук в главную дверь дома. Из кухни, где она готовила выпечку, Петронелла приказала Парвию посмотреть, кто стоит у дверей. Раздался лязг тяжелой железной щеколды, прежде чем заговорил мужской голос. Макрон не мог поймать слов. Мгновением позже Парвий забежал на территорию перистиля. Он остановился перед Макроном и взволнованно жестикулировал, мыча непонятным говором.
– Помедленнее, - приказал Макрон.
– Пэм! Лоб пим аба дери...
– Люди?
– простонал Макрон, услышав Прерывание своего момента мирного расслабления. Он поднялся и проследовал за Парвием до дверей. Снаружи он увидел Вульпиния,
– К чему все это?
– спросил он. - Вульпиний, объяснись.
– Господин, по колонии разнесся слух о том, что произошло на заседании сената. Я был в зале, когда прибыли эти люди, требующие поговорить с тобой о твоих планах по улучшению оборонительных сооружений Камулодунума.
Макрон стиснул зубы. Казалось, что Ульпий не довольствовался лишь победой в голосовании, теперь он агитировал жителей колонии, возможно, с намерением согнать Макрона с должности старшего магистрата, чтобы он мог претендовать на этот пост для себя.
– Ну и что?
– раздраженно ответил он.
– Сенат уже проголосовал за то, чтобы избавить вас всех от необходимости платить больше налогов. Это может стоить вам жизни, конечно, но, по крайней мере, вашим кошелькам это не повредит, а?
В толпе раздалось гневное бормотание, а затем шагнул мужчина лет двадцати вперед.
– Слушай, центурион, мы не хотим беспокоиться о ноже в спине в случае, если некоторые туземцы захотят создать проблемы. У меня есть жена и дети. Это неправильно, что сенат проголосовал за то, чтобы оставить нас беззащитными.
Другие кричали, что поддерживают его комментарий, и протесты быстро нарастали. Макрон поднял руки и замахал ими, пытаясь успокоить толпу, но безуспешно.
– Фурии, - пробормотал он, затем, резко вздохнув, он проревел: - МОЛЧАААТЬ, фурии вас всех раздери!
Толпа моментально сникла под его взглядом, и их языки замерли. Макрон подождал, пока он полностью захватил их внимание, прежде чем он продолжил.
– Я не могу вам чем-то помочь. Я не могу оспаривать голосование.
Вульпиний покачал головой.
– Господин, это то, что я сказал им в сенате. Но они не поэтому здесь. Они пришли не для того, чтобы требовать, чтобы ты оспаривал голосование. Они пришли добровольцами, чтобы сделать работу самим.
– Кем?
– Брови Макрона нахмурились.
– Добровольцами?
– Да, господин.
Молодой человек, говоривший минуту назад, энергично закивал головой.
– Если эти политики не будут за нами присматривать, нам придется делать это самим. Я один из строителей на месте храма. У меня есть инструменты для работы. То же самое верно и для многих других здесь. И есть больше людей по всей колонии, которые помогут, когда мы начнем.
– Да!
– Рядом пожилой мужчина поднял кулак.
– Мы покажем Ульпию и другим ублюдкам.
Толпа зааплодировала, и Вульпиний с ухмылкой повернулся к Макрону.
– Что ты скажешь, господин?
Макрон почувствовал укол в пояснице и, обернувшись, увидел, что Петронелла с тревогой смотрит то на него, то на разбушевавшуюся толпу, ее руки были покрыты мукой.
– Что, Юпитер Всеблагой, здесь происходит?
Макрон обнял ее и улыбнулся, объясняя.
– Кажется, у жителей Камулодунума гораздо больше здравого смысла, чем у большинства тех, кто их представляет.
Она
– Никаких сюрпризов на этот счет, любовь моя. Что ж, если ты собираешься разобраться во всем этом, самое меньшее, что я могу сделать, это накормить их. Нам понадобится мешок муки побольше...
В последующие дни. Макрон и Аполлоний организовывали работу, которую можно было сделать без сноса зданий: расчистка участков первоначального рва и восстановление вала. Каждое утро к командам, призванным ремонтировать оборону колонии, присоединялись все новые добровольцы с собственными инструментами или теми, которые они заимствовали. У многих ветеранов все еще были кирки из армейской жизни –
часть экипировки, столь же ценная для легионера, как и его гладий. Петронелла взяла на себя заботы, чтобы накормить рабочих, а некоторых пекарей и трактирщиков она уговорила добровольно предложить свои услуги с целью устроить полевую кухню рядом со рвом. Перспектива хорошей еды в обмен на труд даже привлекла ряд местных бриттов. Макрон не мог не улыбнуться при мысли, что те же самые люди, которые помогали восстанавливать оборону Камулодунума, вскоре могут оказаться в рядах тех, кто попытается сокрушить ее.
Он и Аполлоний вместе с добровольцами расчищали ров, раздетые до пояса. Они выгребали грязь, осколки разбитой посуды и кости животных. Иногда Ульпий или какой-нибудь из его дружков проходили мимо с насмешливым выражением лица и качали головами при виде зрелища старшего магистрата колонии по колено в грязи и нечистотах. Макрон поднимал глаза, отвечая на их презрительные усмешки, прежде чем возобновить свою работу с новой решительностью, помня, что осталось мало дней до крайнего срока, установленного иценам для выплаты остатка дани. Работая, он надеялся, что его пример и пример тех, кто работал вместе с ним, может пристыдить других магистратов, заставив их отменить свое решение. Без изменения их мнения, было бы невозможно завершить работу, так как здания по обе стороны от нового рва, который он запланировал, не могли быть снесены, до тех пор, пока сенат не согласится на это. Кроме того, был предел тому, что можно было бы сделать без средств, выделенных на необходимые строительные материалы. В то же время в городе ощущалось осязаемое разделение между теми, кто воспринимал необходимость готовиться к неприятностям и теми, кто отказывался платить дополнительные налоги, чтобы лучше защитить самих себя.
******
К концу месяца погода изменилась. Толстый пояс облаков катился на восток, принося пронизывающий до костей дождь. По мере расчистки участков ров заполнялся водой. Макрон приказал остановить работы до тех пор, пока не пройдет сырая погода. Тем временем он обратил внимание на строительную площадку храмового комплекса. В толстых плащах, пропитанных жиром, чтобы уберечься от дождя, он и Аполлоний осмотрели место, где еще находилась горстка рабочих, осуществляющих те задачи, которые могли быть выполнены даже под сильным ливнем, который блестел на больших плитах каменной кладки и сложенной черепицы и превратил взбаламученную землю в липкую грязную жижу, которая буквально засасывала калиги. Стена участка была близка к завершению, около двух с половиной метров высотой, построенная из известняка; осталось только закончить облицовку угловыми каменными плитами.