Смерть на выбор
Шрифт:
— Да, всего доброго.
Возле стола, послужившего декорацией, бушевал небольшой тайфун по имени Нинон — так по крайней мере называл ее лохматый Глеб.
— Нинон, ты же знаешь этих журналистов, если они вбили себе что-нибудь в голову, их уже не остановишь. Они идут ромбом, как танки.
— Но почему вы для танковой атаки выбрали именно мой стол, хотела бы я знать? Просто ты в своем репертуаре: у себя пылинки сдуваешь — а у меня, значит, можно мусорить!
Судя по направлению указующего возмущенного
— Даже президент Кеннеди знал, что с журналистами лучше не ссориться, — вмешался Максим.
— Вот потому он плохо кончил. Это ваше безобразие?
— Да, мое!
— Так уберите его поскорее.
Максим упаковывал сумку не спеша и игриво поглядывал на мрачную хозяйку стола. Он в общем предполагал, что в библиотеках работают не Джины Лоллобриджиды и Мерилин Монро, но не до такой же степени. Если бы не яркая цветастая шаль в русском стиле, девушка слилась бы с книжными шкафами и полками, он бы ее просто не заметил.
— А вы всегда такая сердитая? — спросил Максим и улыбнулся широко и обаятельно. Обычно эта улыбка стреляла в десятку. Сейчас он попал в молоко.
— Нет, только когда сталкиваюсь с непроходимыми идиотами, вроде вас.
— А вы всегда судите столь поспешно о незнакомых людях?
— О людях — нет.
— Что же вы меня и за человека не считаете? Обидно, право.
— Отчего же, у нас журналисты теперь любят правду.
— Да, а еще любят задавать вопросы. Как вас зовут?
— Дурацкие, как правило, вопросы.
— Ну, это зависит от ответа. Впрочем, могу угадать. Вас зовут Нина, имя грузинское и очень вам подходит. Вы такая вспыльчивая. А меня зовут Максим.
— Имя латинское и совершенно вам не подходит, вы такой маленький.
— Зато сердце у меня большое. И я от всего сердца прошу вас простить меня за вмешательство в ваши дела. Я случайно слышал ваш спор с Матвеем Сергеевичем.
— Так вы еще и подслушиваете. Похвально.
— Ну вот, кое-какие мои таланты вы уже признали. Ну, а остальное дело времени.
— Я готова признать вас вторым Гиляровским, если вы немедленно освободите меня от своего присутствия.
— Вы уверены, что в вашей семье в древности не было тиранов и деспотов, вы смотрите так грозно, может быть, вы побочная внучка Ивана Грозного?
— Нет, я побочная внучка Лукреции Борджиа.
— Значит, вспыльчивость у вас от французских предков.
— Пойдем, Максим. Ты, кажется, хотел еще узнать об известных письмах Толстого.
— Заодно просвети мудрейшего насчет происхождения Борджиа, —
— Избави Бог от некрасивых и смиренных женщин, — пробормотал Максим, почему-то почувствовавший себя оплеванным.
— Ну не такая уж она смиренная, и вообще, действительно, нехорошо оккупировать чужой стол, я еще не сказал ей, что ты в ее бумагах рылся.
— А что, это тоже «нехорошо»? — спросил Максим, давно сменивший понятия «хорошо-плохо» на «нужно или нет». Поэтому мягкое замечание лохматого библиотекаря показалось ему странным.
— А разъярилась она не потому, что мы ее стол, можно сказать, увековечили, просто я слышал, как ее Матвей Сергеевич в экспедицию не отправил. Что, кстати, это за экспедиция?
— Да, она давно с этой идеей носится, она — тюрколог, просто в восточном отделе не было мест и она попала сюда, но работает с их материалами. Кстати, есть любопытнейшие находки, — если говорить о русско-турецких отношениях, тоже есть много любопытного. К примеру, ты знаешь, кому и зачем писали запорожцы?
— А что, нашли письмо? — Максим всегда считал, что знаменитая картина Репина — вымысел чистейшей воды. Если нет, может получиться статья. Но сейчас статья его не интересовала.
— Нет. Но если поискать в стамбульских архивах…
Кажется, этот парень в драных джинсах глумится над ним.
— Она в Стамбул просилась? В экспедицию?
— Нет, но письмо казаков может быть именно там.
— А куда? — С этими учеными вечная морока, не могут ответить по существу, все время их уводит куда-то в сторону.
— В Среднюю Азию, за рукописями, богатейший край в этом смысле.
— Какими рукописями? Матвею она говорила о сокровищах. Не о тех ли, что упоминались в бумажках на ее столе? Бурнаши какие-то, казну где-то спрятали, там даже карта была.
— Не бурнаши, а бекташи, наверное. Только никаких сокровищ нет, это легенда. Нина просто готовит статью для сборника «Клады и легенды». — Лохматый ученый чуть было не начал рассказывать о мифических кладах, о сокровищах Тимура и о библиотеке Ивана Грозного.
— А карта тоже легенда? — подозрительно уточнил Максим.
— Конечно, чисто теоретически можно предположить, что где-то там и была укрыта казна бекташи, но уверяю тебя, в экспедицию Нинон рвалась совершенно не за этим.
— Ну, это мы еще посмотрим, — внезапно заторопился Максим. — Слушай, у тебя есть телефон? Я уточню кое-что потом, ну, насчет Толстого, — вот мои координаты. А может, ты захочешь на фотографии глянуть. — Он аккуратно записал телефон молодого ученого, которого собирался прославить как хранителя старых петербургских традиций, в толстенькую, переплетенную кожей книжечку. — Кстати, с этой грузинской княжной ты хорошо знаком?