Смерть под старой ивой
Шрифт:
– Ах ты ж, дьявол! – хлопнул себя по лбу Гуров. – И как это я раньше не сообразил! Да и твои ребята, опер и участковый, тоже не смекнули, а то бы они мне сказали… Ну, конечно же, зачем Пантелееву нужно было видеть сына или дочь Вороновых? Скорее всего он о них и ведать не ведал! Из чего следует вывод: если убитый и впрямь прибыл к Вороновым, то к самому Воронову или к его жене. Знать бы еще, к кому именно.
– Скорее всего к жене, – сказал Вахитов.
– Что? – взглянул на него Гуров.
– Я говорю – к жене, – повторил Вахитов. – Именно к ней.
– Почему ты так считаешь? – спросил
– Пока ты работал в Антоновой Балке, – ответил Вахитов, – ко мне пришла занятная мысль. А именно – прочитать жизнеописание обоих Вороновых. Их краткую биографию, проще говоря. Это не так и сложно и притом никакого секрета не представляет. Полгода назад у нас проходили выборы – выбирали депутатов в областной совет. Среди кандидатов, как ты догадываешься, был и наш друг Воронов Игорь Николаевич. В ту пору листовками с его героической биографией был обклеен весь наш город. Ну, я и отлепил парочку таких листовок и сунул их в ящик стола. Сам не знаю зачем. Думал, может, как-нибудь пригодятся. А может, просто сработала интуиция сыщика. Ну, да не важно. Важно то, что листовки в моем ящике сохранились, я о них вспомнил, извлек и прочитал.
– И что же ты там вычитал? – с искренней заинтересованностью спросил Лев Иванович.
– Не так и много, как, может, того бы хотелось, но один фактик я все же оттуда узнал.
– Ну-ка, ну-ка…
– Из каких, ты говоришь, краев прибыл к нам Пантелеев?
– Из Сибири, – сказал Гуров. – А именно из города Прокопьевска.
– Вот! – Вахитов поднял палец вверх. – Из Прокопьевска! А наш Игорь Николаевич Воронов родом из Новокузнецка! Он там родился, учился, трудился, выбился в люди и прибыл к нам. А Новокузнецк от Прокопьевска находится в двадцати верстах.
– Ты хочешь сказать, что Воронов и Пантелеев могли быть знакомы раньше? – прищурился Лев Иванович. – Интересно…
– Это еще не самое интересное, – загадочно произнес Вахитов. – В той листовке упоминается все семейство Вороновых. А теперь угадай: откуда родом Воронова Екатерина Борисовна, супруга депутата Игоря Николаевича Воронова и наш городской мэр по совместимости?
– Неужто тоже из Новокузнецка?
– Думай, Лев Иванович, думай… В верном движешься направлении!
– Из Прокопьевска? – удивился Гуров.
– Вот именно, из него. Более того, там-то, в Прокопьевске, наша сладкая парочка и поженилась. А из этого следует, что наша версия о возможном знакомстве Пантелеева и Вороновой Екатерины Борисовны из зыбкой и предположительной становится вполне реальной.
– Интересно, – проговорил Гуров. – Очень даже любопытно.
И ничего он больше не сказал. Все несказанное было понятно само собою и Гурову, и Вахитову. Действительно, коль убитый Пантелеев и нынешний мэр Воронова Екатерина Ивановна родом из одного города, то очень может статься, что и впрямь раньше они были знакомы. Да нет – они точно были знакомы, потому что быть не могло, чтобы два уроженца одного небольшого города случайно встретились на даче в затерянной среди бесконечных российских просторов деревне Антонова Балка. А если так, то Алексей Пантелеев целенаправленно искал встречи с Вороновой. И вот встреча состоялась, после чего Пантелеева убили. Почти сразу же после встречи.
– Да, – в раздумье проговорил Вахитов. –
– Наряду с другой версией – об убийстве в результате пьяных разбирательств, – уточнил Гуров. – А чтобы ее подтвердить или опровергнуть, необходимо поскорее найти Мишку Кряка.
– Если, конечно, он жив, – все так же задумчиво произнес Вахитов и спросил: – И куда ты теперь?
– Пойду по белым кудрям дня искать убогое жилище, – процитировал Лев Иванович строки Сергея Есенина.
– Это ты насчет гостиницы? Может, помочь?
– А что, с поиском гостиницы есть проблемы?
– Не думаю, – пожал плечами Вахитов. – Скорее, наоборот. Гостиниц – много, гостей – мало. Провинция.
– Тогда я сам, – улыбнулся Гуров.
Они договорились встретиться на следующий день утром, а если случится что-то экстренное или, скажем, кого-то вдруг осенит гениальная идея, то созвониться немедленно. На том и расстались.
20
Действительно, в гостиницу Лев Иванович заселился без всякого труда. Причем находилась она рядом с городским отделением полиции. «Вот и хорошо…» – неопределенно хмыкнул Гуров, складывая вещи в гостиничном номере в шкаф. Он ждал телефонного звонка. С минуты на минуту должен был позвонить Станислав Крячко. По всем подсчетам, он должен уже подъезжать к районному центру. А может быть, уже находился и в самом райцентре.
И точно, вскоре позвонил Крячко.
– Алло, шеф! – шутливым тоном произнес он. – Приветствую и докладываю: прибыл в славный город районного подчинения! Происшествий за дорогу не случилось. Нахожусь на какой-то красивой площади. Сдается мне, я в самом центре города. Точно! Вот и здание с флагами.
– Тогда так, – сказал Гуров. – Недалеко от красивой площади находится гостиница «Победа». А в ней имеется двадцать седьмой номер. А в том номере – я. Жду.
Некоторое время спустя Гуров и Крячко сидели в гостиничном номере и разговаривали. Лев Иванович в подробностях обрисовал своему другу и напарнику ситуацию с расследованием преступления, а также выразил свое мнение относительно убийства Алексея Пантелеева.
– Черт его разберет, – пожал в задумчивости плечами Крячко, когда Гуров умолк. – По всем прикидкам вроде ты и прав. Да вот только прямых доказательств – почти никаких. Одни предположения… И потом не забывай: очень может статься, что ты со своими помощниками пошел по неверному следу. Подобное бывает, нам ли с тобой этого не знать? Захватила волна, понесла и вынесла на пустой берег.
– И приходится опять нырять и грести против течения. А плыть против течения во много раз тяжелее, чем по нему. Выбиваешься из сил, теряешь уверенность…
– Так оно и есть, – подтвердил Крячко. – И вот что я еще думаю. В этой самой Антоновой Балке мне делать нечего ни под каким видом. Ну что я там выведаю? От кого? Ты и твои помощники прочесали деревню частым гребнем. И буду я там болтаться как невесть кто на смех местному населению и идти по вашим следам. А это в нашем деле – халтура.
– Я тоже об этом подумал. И вот что я придумал… – хитро глянул на напарника Гуров.
– Наверняка какую-то гадость для меня – утомительную и неинтересную, – скривился Крячко.