Смерть раньше смерти
Шрифт:
— Когда вы познакомились с покойным? — намеренно грубо и жестко спросил Яуберт.
— Сегодня днем. — Блондинка помолчала, подняла голову. Все детективы смотрели на нее бесстрастно, равнодушно. Она захлопала длинными ресницами, но никто не среагировал. — Я работаю в фирме «Зевс компьютерс» в Йоханнесбурге. Звонила на прошлой неделе к ним в компанию. У нас новые поступления. Джеймс, то есть мистер Уоллес… Меня направили к нему. Он их консультант по компьютерам. И сегодня утром я прилетела сюда. Мы договорились встретиться в одиннадцать.
Детективы молча ждали. Ван дер Мерве снова захлопала ресницами. Нижняя губа задрожала, обнажив торчащие передние зубы, которые она старалась прятать. Яуберту стало жаль ее.
— А потом? — негромко спросил он.
Уловив перемену интонации, блондинка мгновенно повернулась к нему:
— Потом мы выпили вина. Много вина. Мы разговорились. Он признался, что очень несчастлив в браке. Жена его не понимает. Между нами как будто пробежала искра. Он так хорошо меня понял. Он — Овен. Я Дева.
Яуберт нахмурился.
— Это знаки зодиака…
Лицо Яуберта разгладилось.
— Потом мы приехали сюда. Я сняла номер, потому что собиралась остаться на ночь. Завтра у меня еще одна деловая встреча. С человеком из другой фирмы. Он ушел после шести, точно не помню, сколько было времени. Тогда я видела его в последний раз.
Ресницы снова взлетели вверх; на щеках четче проступили черные потеки туши.
Баси Лау прочистил горло.
— Чем вы занимались у вас в номере?
Блондинка разрыдалась еще горше.
Все терпеливо ждали.
Элизабет ван дер Мерве вскочила и побежала в ванную. Детективы слышали, как она сморкается. Включает воду. Тишина. Потом она снова высморкалась. Вернулась, села. Потеки туши исчезли.
— Вы и сами знаете, чем мы здесь занимались.
Все выжидательно смотрели на блондинку.
— Мы занимались любовью! — Она снова заплакала. — Он был такой нежный.
— Скажите, у вас есть знакомые в Кейптауне? — спросил Матт Яуберт.
Ван дер Мерве вынула из рукава белой блузки носовой платок и снова высморкалась.
— Да, есть. Но я с ними давно не виделась.
— Может быть, какой–то ваш друг был бы, так скажем, недоволен, если бы узнал, что вы переспали с другим?
Свидетельница дернулась:
— Я не сплю с кем попало!
Все трое детективов одинаково удивленно подняли брови.
— Как вы не понимаете? Между нами пробежала искра. Мы… мы оба почувствовали притяжение. Все было так красиво!
Яуберт снова подал голос:
— Мы хотим знать, нет ли у вас приятеля или близкого друга, который был бы недоволен, узнав, что вы с покойным переспали.
— А, вот вы о чем. Нет. Нет, что вы! У меня даже нет постоянного партнера.
— Мисс ван дер Мерве, являетесь ли вы членом какой–либо политической партии или группировки?
— Да.
— Какой?
— Я член Демократической партии. Но какое
Гриссел тут же перебил ее:
— Имеете ли вы отношение к Панафриканскому конгрессу?
Ван дер Мерве покачала головой.
— К АОАН?
— Нет, я…
— Кто–нибудь из ваших друзей, знакомых принадлежит к этим группировкам?
— Нет.
— Покойный перед уходом ничего вам не говорил? Может, он собирался встретиться с кем–то еще? — спросил Гриссел.
— Он сказал, что ему пора домой, к детям. Он очень… то есть был очень хорошим человеком. — Лиззи ван дер Мерве уронила голову на грудь. — Между нами пробежала искра. Так было красиво!
Матт Яуберт вздохнул и встал.
6
Ему снилась Ивонна Стоффберг.
Они были в горах. Она бежала впереди, ее белые ягодицы сверкали в лунном свете, каштановые волосы развевались за спиной. Ивонна бежала по берегу бурной речки и весело смеялась, перепрыгивая с камня на камень. Он тоже смеялся; в нем проснулось желание, и он радовался ему. Вдруг она испуганно вскрикнула и закрыла голую грудь руками. Впереди них на горной дороге стоял Барт де Вит. На лбу у полковника зияла алая дыра, похожая на третий глаз. Но он еще мог говорить.
— Капитан, задайтесь вопросом, кто вы — победитель или неудачник? — Де Вит снова и снова повторял одно и то же своим гнусавым, скрипучим голосом.
Яуберт оглянулся, ища глазами Ивонну Стоффберг, но девушка исчезла. Потом де Вит тоже исчез. Тьма сгущалась. Яуберт понял, что умирает, и закрыл глаза. Потом вдруг стало щекотно. Он открыл глаза и увидел темно–рыжие волосы Маргарет Уоллес, которая крепко обнимала его…
— Ты справишься, — сказала Маргарет Уоллес.
Матт Яуберт заплакал.
Затормозив на перекрестке, Матт Яуберт увидел анонс «Бюргера». Он каждое утро проезжал мимо газетного киоска, но не вчитывался в крупные строки. А сегодня вдруг обратил внимание на заголовок и вздрогнул от неожиданности:
«К убийству любителя крикета причастна китайская мафия?»
На светофоре загорелся зеленый; пришлось ехать дальше. Газету он купил у кафе в Платтеклофе и сразу начал читать:
«Кейптаун. Возможно, за зверским убийством состоятельного кейптаунского бизнесмена стоят бандиты из китайской преступной группировки. Покойного убили вчера вечером в районе Ньюландз из пистолета ТТ.
По словам полковника Барта де Вита…»
Яуберт прислонился к машине, повернул голову к Столовой горе и вздохнул. Сегодня день выдался ясный, и гора высилась над городом во всей своей красе. В заливе по водной глади плясали солнечные зайчики. Но ничего этого Яуберт не заметил. Он сложил газету, сел в машину и поехал дальше.
— Я одного не понимаю. Зачем ему перепихиваться с блондинистой лошадью, когда дома у него настоящая кинозвезда, — сказал Гриссел.
Яуберт его не слушал.