Смерть в подарок

Грин Хелена

Мальчик подбегает к телефону и набирает «911» — мама научила его недавно, куда звонить и что говорить в подобных ситуациях. Гудки, кажется, длятся целую вечность, и как только диспетчер отвечает, Тедди тараторит в панике:

— Дом по адресу… — улицу и номер он произносит почти без запинки, может похвалить себя, — пожилая женщина, приблизительно семидесяти лет, — миссис Стоун на «приблизительно» ворчит что-то под нос, но Тедди не вслушивается.

Он рассказывает все, что ему видится не таким, как нужно —

даже то, что она почти не ругается.

— Так, хорошо… Успокойся, малыш. Как я могу к тебе обращаться? — голос женщины-диспетчера приятный, но мальчику это мало помогает.

— Тедди, — говорит он отрывисто.

— Тедди, у твоей бабушки раньше были проблемы с сердцем?

— Она не моя бабушка, — поправляет он, хотя сейчас это совершенно неважно. — Не знаю. Наверное, были…

— Если были, то у нее должно быть лекарство, чтобы снять боль. Ты знаешь, где находится аптечка?

— Да!

— Иди к ней.

— Я не могу отойти от телефона, — Тедди почти с ненавистью смотрит на провод.

— Тогда не клади трубку, я буду здесь. Принеси аптечку. Ты будешь называть, какие препараты там находятся, а я скажу, если ты найдешь нужный. Справишься?

— Конечно, — если б не ситуация, он бы закатил глаза.

Ну в самом деле, он что, ребенок?

— Машина скорой помощи уже выехала и скоро прибудет на место. Ей помогут, — диспетчер говорит уверенно, и Тедди хочется в это верить.

Положив телефонную трубку на столик, он мчится к аптечке…

***

Тем временем на границе штата Вашингтон

Виктория бежит быстро, словно рыжая молния проносится, неразличимая для человеческого взгляда. Лоран чуть отстает. Впрочем, так даже к лучшему.

В груди вампирши расцветает недовольство. Слишком быстро, слишком легко, эти Каллены убили ее почти безболезненно! Мерзкое чудовище, по какой-то ошибке природы представляющаяся человеком — Виктория хотела пытать ее, пока чертова ведьма сама не взмолила бы о смерти! А Каллены всего лишь выследили ее в лесу и уронили ствол дерева на голову.

Вампирша видела ее мертвое тело, когда сердце уже перестало биться, Каллены сами пригласили удостовериться в смерти той женщины. И Виктория не почувствовала себя и в половину удовлетворенной этим зрелищем.

Боль от потери Джеймса все еще разрывает сердце бессмертной, эмоции требовали выхода, но выплеснуть их стало не на кого. Черт! Черт-черт-черт! Как же раздражает…

…Кочевники уносятся прочь из Форкса, не собираясь возвращаться на территории Калленов еще несколько десятков лет — минимум.

***

Гарриет

чувствует себя странно. И это тоже странно, потому что по всем канонам она в принципе не должна что-либо чувствовать.

— Ты стала слишком часто оказываться в этом месте, дитя, — голос удивительно похож на голос ее матери, но мелькают в нем потусторонние нотки, заставляя сердце замереть…

Женщина внешне тоже вылитая Лили. Рыжие волосы, языками пламени струящиеся по плечам, лицо, мягкая улыбка… и глаза, словно изнутри подсвеченные изумрудным колдовским огнем. Огнем мира Мертвых.

Занятно. Раньше ее встречал Дамблдор и перрон, а теперь… просторный, но пустой зал, стрельчатые окна в готическом стиле, растение, обвивающее стены, стебли и листья которого давно засохли. Сквозняк гоняет по полу пыль и обрывки пергамента. И Гарриет совершенно точно не была здесь раньше, но чувствует странное родство. Как с местом, так и с женщиной напротив.

— Случайно получается, — Гарриет пожимает плечами. — Простите…

Мерлин, она будто снова превратилась в ученицу, пойманную профессором после отбоя.

— Каждый раз, — Лили, которая совсем не Лили заливисто смеется.

Гарриет никогда не слышала смех матери, но почему-то уверена, что он звучал именно так.

— Присаживайся, — ей указывают на круглый столик у окна и стулья — Гарриет также уверена, что мгновение назад их тут не было. — Нам есть, что обсудить.

Глава 7

Садится Гарриет осторожно и немного скованно. Количество раз, когда покровительница влияла на ее жизнь, не сосчитать по пальцам и по-хорошему, Гарриет сильно задолжала. Какую цену потребуют с нее сейчас?

Лили… Вечная Невеста взмахом руки призывает чайный сервиз, и Гарриет с ностальгией наблюдает, как чайничек вполне самостоятельно наполняет чашки. К ней пододвигают одну из них.

— Попробуй. Этот сбор успокаивает, — от покровительницы не укрывается напряжение Гарриет.

— Разве здесь сохраняются целебные свойства трав? — интересуется женщина рассеянно.

— Нет, — улыбается Вечная Невеста. — Но иногда привычное действие успокаивает человека лучше, чем травы…

Гарриет кивает. Делает глоток и щурится. Тепло. Ей этого не хватало.

— Как тебе мир?

— Он казался идеальным… безопасным для нас с Тедди. До определенного момента, — со встречи с кочевниками все пошло наперекосяк, Гарриет вздыхает.

Вечная Невеста улыбается понимающе.

— Он был одним из моих любимых, — говорит она тихо. — Никакой магии, забредших Аватаров божеств, демонов и прочих сверхъестественных сущностей. Из проблем: только Апокалипсис в далеком-предалеком будущем, да периодами чума.