Смерть в подарок
Шрифт:
— Ты еще кто такой? — миссис Стоун налетает на мужчину словно разъяренная фурия в летах. — Забирай своих здоровенных лбов и проваливайте отсюда!
— Э-э… Здравствуйте, миссис… Мы здесь с благотворительной акцией, эти продукты…
— Засунь их себе в карман и выметайся! — миссис Стоун продолжает демонстрировать антисоциальное поведение, Гарриет окидывает взглядом «здоровенных лбов».
Доктор Каллен выглядит смущенным. Подобной резвости от милой с виду старушки
Что-то царапает в сознании. Женщина хмурится.
И ловит внутри знакомое ощущение. Неправильность.
Не такая сильная, как при встрече с теми вампирами ночью, но все равно… Озарение заставляет сердце биться чаще. Гарриет встречается взглядом с вампиром. Бледная кожа, привлекающая внимание внешность, идеальная по человеческим меркам, ни одного изъяна. «Подозрительные вейлы», — вспоминает она слова Тедди в тот первый вечер в новом мире. Целая семья странных вейл… Проклятье! У нее под носом все это время жил целый клан вампиров! Что, если в ночь нападения, она убила одного из клана Калленов? Теперь они пришли мстить?
Гарриет не боится за себя, нет. Она давно смирилась с тем, что ее жизни постоянно висит на волоске, что Смерть дышит в затылок. Она привыкла к этому. Жаль миссис Стоун, она оказалась в переплете по ее, Гарриет, вине. Потому что оказалась с ней рядом. А Тедди… Мерлин и Моргана, Тедди убежал в гараж, превращенный в склад, за какой-то мелочью для хозяйства! Гарриет защитила территорию дома рунами, наверное, поэтому трое «волонтеров» не прошли внутрь вслед за мистером Говардом. Но Тедди… Если он выйдет за пределы защиты, а он выйдет за них, чтобы вернуться в дом, сын неизбежно попадет в лапы вампиров.
Гарриет хочется кричать. Но она не смеет произнести и звука. Просто смотрит в светло-карие глаза вампира — интересно, почему карие? Она уверена, что у тех трех вампиров радужка была ярко-красной.
Рядом переругиваются мистер Говард и миссис Стоун. Точнее, ругается одна миссис Стоун. Стэн Говард тщетно пытается ее переубедить. Гарриет слышит, но не вслушивается. Кажется, ее кто-то зовет…
— Миссис Поттер?.. Миссис Поттер, как вы себя чувствуете? Вы побледнели…
Словно под гипнозом, Гарриет не отрывает взгляд от вампира. И как в страшном сне слышит «топ-топ-топ» — это Тедди услышал, что в доме что-то происходит, и бежит. Женщина не знает, что делать. Угрожать? Умолять?
Тедди приближается, а Гарриет никак не успевает защитить его. Вампиры очень быстрые, Гарриет не успеет даже добраться до них, прежде чем…
Легкие горят.
Секунда. Другая. Тедди просачивается мимо вампиров к Гарриет. Ни один из них не двигается в его сторону.
Женщина понимает, что все это время не дышала.
—
Гарриет обнимает его, чтобы никто случайно не заметил странностей, и целует в макушку.
— Все хорошо, милый, — ее голос не дрожит, просто немного хриплый от долгого молчания. — Ты нашел то, что просила миссис Стоун?
Тедди показывает причудливую кухонную утварь в своих руках. Гарриет, честно, не представляет, что именно готовят с ее помощью, но ее это сейчас совсем не беспокоит.
— Спасибо за помощь. Отнесешь на место, ладно?
Мальчик скрывается на кухне, а Гарриет поднимает взгляд на вампиров. На этот раз смотрят все трое. Внимательно.
— Миссис Поттер, ну хоть вы скажите! — Стэн Говард, похоже, исчерпав цензурные аргументы, решает прибегнуть к помощи. — Неужели запас продуктов на целую неделю для вас лишний? За это нужно благодарить, а не отбиваться так яростно, словно мы мошенники!
— Нет, но… — вырывается у Гарриет.
— Даже не думай брать! — оборачивается к ней миссис Стоун. — Знаю я, как это бывает! Сначала все хорошо, помощь от организации, меньше денег тратить надо. А потом от репутации бедноты вовек не отмоешься! — и снова рявкает на Говарда: — Так что проваливай, нечего здесь делать! Девчонка толковая и на хлеб себе заработает сама. Вручите лучше эти продукты наркоманке через пару кварталов, она их с удовольствием из-под полы толкнет. Пшли вон!
Если бы Гарриет только что не рисковала потерять единственного дорогого в этом мире человека, она бы села на месте. Миссис Стоун назвала ее толковой? Не с приставкой «бес»?! В лесу что-то крупное сдохло.
Мистер Говард уже набирает воздух в грудь для нового витка ругани, а миссис Стоун весьма недвусмысленно тянется за шваброй, когда голос подает молчавший до этого доктор Каллен:
— Думаю, нам действительно лучше идти, раз в гуманитарной помощи никто не нуждается, — голос завораживает, заставляет внимать. — На очереди еще несколько семей сегодня. Такими темпами, мы не успеем объехать все вовремя.
— Д-да, мистер Каллен, — Стэн Говард будто вспоминает, что пришел сюда не один. — Думаю, вы правы. Прощайте, миссис…
Кажется, он хочет добавить крепкое словечко, но швабра в руках старушки призывает быть крайне вежливым.
— Миссис Поттер, вы не проводите нас? — доктор Каллен смотрит вопросительно, но для Гарриет его слова звучат ультимативным требованием.
Гарриет кивает.
— Возьмешь что-либо из их рук, домой можешь не возвращаться, — миссис Стоун сурова, как и всегда.
Уловку она раскусывает на раз-два. Только понимает ее неправильно.