Смерть
Шрифт:
Перейдя на магическое зрение, я понял, почему мне стало так плохо. Я оторвал от себя чуть ли не пятую часть души. Видно, с живой душой работать сложнее и нужен другой, более нежный подход. Тот кусок, что я оторвал, уже успел разделиться на три части и, наверное, намылился в какое-то путешествие, понемногу удаляясь от меня. Раньше я думал, какое оружие сделать, и подготовил много заготовок, чтобы сориентироваться по ходу дела. Сейчас же у меня было три варианта: самый большой кусок души я объединил со щитом, средний — с мечом, малый — с кинжалом. Также оставил связь с собой: я расту в силе — и моё оружие тоже, и наоборот — как два сообщающихся сосуда.
А
Глава 12. Во дворце
Отдохнуть мне, ясное дело, не дали.
Хотя всё было не так плохо, как я ожидал. Стало понятно: я оторвал часть души, пришедшую ко мне вместе с магией — так сказать, основная целостность не была нарушена, поэтому и критичных последствий не наступило.
На следующий день продолжилась учёба в магической академии. Вскоре наступило и время практики. В тот день ничего не предвещало беды, вот только с утра пришёл посыльный с охраной и потребовал Кощея во дворец правителя. Это меня сильно напрягло, поневоле руки сжались в кулаки. Где же я мог накосячить и наследить? Что им известно? Я усилием воли разжал ладони и дал себе наказ успокоиться. Переводя взгляд с посыльного на его сопровождение, я думал.
Как же поступить? В итоге, решил не пороть горячку, слишком мало данных для ранних выводов и поспешных действий. Значит, плыву по течению, собирая информацию, а по ходу дела решу, что следует предпринять.
Поставив всю свою армию нежити на уши, объявил высшую степень боевой готовности. И, обратившись, уже к посыльному, предельно корректно попросил:
— Дайте мне несколько минут на сборы.
— Да, конечно. Мы вас ожидаем.
Я не заставил себя долго ждать — уже через пару минут мы сели в транспорт и отправились во дворец. Я решил, что вряд ли посыльный в курсе, зачем я понадобился, и поэтому не терзал его вопросами, всю дорогу обдумывая план возможного побега.
Моя подземная сеть туннелей была небольшой, муравьи-землекопы всё делали очень тихо и осторожно. Не хватало ещё, чтобы дрожь земли дала повод властьимущим что-то заподозрить. Поэтому это дело продвигалось не столь успешно. Но мне достаточно было воссоздать подземную копию основных улиц города. Если где-то проходили значимые дороги и широкие переулки, то под землёй это все дублировалось. Я сделал это к тому, чтобы не путаться, если нужно попасть куда-то в определённое место.
Вскоре мы прибыли во дворец. Как ни странно, разоружать меня или забирать пространственные кольца никто не стал, наверное, такова культура. Смысл разоружать мага, если он сам — оружие? А одеть на себя антимагические оковы мало кто позволит, примя за оскорбление.
Меня куда-то вели, спускаясь все ниже и ниже в подвалы дворца, и мне это нравилось всё меньше и меньше. Наш путь скоро привёл в помещение, где меня ожидали коллеги по сточному бизнесу. Ребята мне пояснили, что принц занимался какими-то экспериментами и отходы после них слил в канализацию. Эти отходы в ней и застыли, перекрывая всю систему дворца и блокируя нижние подвальные помещения. Поэтому нас и вызвали так срочно, пока царские особы не начали чувствовать дискомфорт от неработающих канализационных систем… Тут я и расслабился. Успел
Парни уже всё проверили и обозначили мне участок, который необходимо прочистить. Дали ещё схемы и планы, а сами пока заодно решили заменить некоторые износившиеся детали конструкции. Я же должен был начать сверху от начала засора, идти по течению и делать свою важную работу, чем и занялся. Но стоило мне приступить, как Призрак, искусственный интеллект нейросети, сделал доклад, озадачивший меня.
— Генерал, состав отходов экспериментов принца идентичен составу субстанции из медицинского отсека космического корабля нашей цивилизации. Обычно отходы сливают прямо в космосе, на этот счет нет каких-то особых инструкций. Вряд ли на этой планете так много кораблей. Следовательно, можно с уверенностью предположить, что этот корабль — наш!
Сказать, что эта новость меня огорошила — значит ничего не сказать.
И тут дверь позади меня открылась. Кто-то вошёл.
Обернувшись, я увидел его — убийцу своих братьев. Как и он увидел меня.
— Ты!..
— Ты-ы-ы!!!
Причём, если мой возглас был гневный, то его — радостный!.. Я чего-то не понимал. Мы же враги, с чего ему радоваться? Затем жгуты магии ветра опутали меня, как заботливая паутина — добычу паука. Ещё и щиты окружили, отсекая и экранируя меня от армии… Это финиш.
Конец всему. Не могло же мне всегда везти…
Интерлюдия принца. Чуть ранее.
День у принца не задался с самого утра. Мало того, что трагедия Красного города оставалась до сих пор мутной и таинственной, никто так и не смог выяснить, что случилось… Так ещё и Малая Пирамида Смерти беспощадно забрала жизни десяти тысяч подающих надежды юных магов.
Ладно, в первом случае нет клана — нет проблем. А во втором — кланы рвали и метали, требуя найти виновных! Хотя кого искать? Сами пожадничали, услышав о наследии Великого Некроманта, мечтая прийти к власти. За это и поплатились, получив щелчок по носу. Так им и нужно, пусть знают свое место и добросовестно служат нашему клану Ветра. Но в масштабе империи всё плохо: существенно ослаблены общие силы, как бы соседи не позарились…
Первую проблему отчасти решили. Нашли новый послушный и верноподданный клан Огня, что добился права владеть Пирамидой и Красным городом и постепенно догонит в могуществе прежнего градовладельца. Но вторую проблему так просто не решить — это просто пробел в поколении! Столько ресурсов, вложенных в талантливых магов, потеряны безвозвратно вместе с их жизнями… Хотя ещё большая беда — неизвестность. Непонятно, что происходит. Возможно, есть какая-то третья сила, что преследует свои интересы, или какой-то из кланов мутит воду, стремясь к власти?
Чтобы отвлечься от тяжких дум, принц отправился в свою лабораторию. Он не переставал удивляться возможностям технического артефакта, что случайно попал в его руки. С помощью аварийной нейросети он стал намного сильнее и могущественнее. Многие процессы стали проще. Можно сказать, что у него появилось второе, безынициативное «я», которое выполняло всю сложную и скучную работу, только нужно было направить и поставить задачу. Он давно разобрался, что значит аварийная нейросеть — это усеченная неполноценная версия настоящего продукта. Интересно, если бы у него была полноценная нейросеть, каких бы высот он достиг? Как он жалел, что убил тех четверых неизвестных владельцев корабля, вспоминая об этом буквально каждый божий день.