Смертельный отбор: в поисках истинной
Шрифт:
Лаверн делает взмах и на запястье я вижу уже знакомый по испытанию с лесом браслет.
— На поиски выхода будет отведено ровно два часа. Те, кто не справятся за это время, покинут нас. Кроме того, будут исключены две претендентки, выбравшиеся из лабиринта последними.
Винсент Макберн.
Просыпаюсь от жуткой головной боли и жажды. На улице уже стемнело, значит проспал я долго. Судя по обстановке, я не дома. Собираюсь с мыслями. Смутно припоминаю, что утром портанул Марианну во дворец, а сам завалился в местный бордель.
Странно. Болит не только голова, но и руки. Смотрю и вижу сбитые
Из ванной я выхожу в уже более-менее цивилизованном виде. Собираю свою одежду, разбросанную по всей комнате. Магией притягиваю ее, очищаю и одеваюсь. Можно было бы сразу отправиться во дворец, но я решаю сначала узнать, не натворил ли чего сегодня. Открываю дверь, выхожу в коридор. Да, действительно знакомый бордель. Спускаюсь на первый этаж, подхожу к стойке, зову хозяйку. Та прибегает в ту же минуту, кланяется, учтиво интересуется, не нужно ли мне что.
— Я вчера за все расплатился?
Даже если поймет, что ничего не помню, врать не станет. Жизнь дороже.
— Да, Ваше Высочество. Еще позавчера.
Что?
Анхель Лаверн.
За испытанием я буду наблюдать в полном одиночестве. Место рядом за столиком свободно, наследничек так и не явился, что не может не радовать. Можно спокойно выпить вина, насладиться представлением. Толку то от братца мне сейчас никакого, только раздражал бы одним своим видом.
Вот, наконец, все невесты заходят в портал, появляются в лабиринте. Не очень удобно на этот раз будет смотреть. За всеми сразу не уследить, да и общий план слишком мелок. Выбираю первую попавшуюся девушку, дотрагиваюсь рукой до ее квадрата, увеличив тем самым изображение. Претендентка уже вызвала своего хранителя, который ей отлично заменяет фонарь. Да, самый простой вариант заставить своего духа осветить путь. Тоже бы так сделал. Невеста крутится по сторонам, никак не может решиться, в какую сторону пойти. А ее ворон-хранитель никак не помогает, просто кружит рядом. Удивился бы обратному, ведь по всему периметру лабиринта располагаются магические ловушки. Они дезориентируют любого духа и тот просто не в состоянии понять, в каком направлении двигаться.
В пяти метрах от меня открывается портал и из него вылетает Винсент. Ох ты ж, как во время. Оглядывается по сторонам, бросается ко мне. Вид, конечно… Как будто бухал несколько дней. Хотя, не сомневаюсь, так и было.
— Что с испытанием? — орет так, что закладывает уши.
— Не переживай, все нормально, — киваю в стороны сферы. Садись, только началось.
Смотрит на участниц в шаре. Глаза какие-то безумные, зрачки вертикальные…
— Брат, да успокойся. Я, как всегда тебя прикрыл, все сделал сам. Как договорились, — подмигиваю ему с ухмылкой. — Еще и от себя немного добавил. Будешь должен.
Слышу рык. На лице у братца появляются чешуйки.
— Винс?
Мимолетная вспышка гнева проходит, его отпускает. И что это было?
— Испытание
— Не понял?
— Останови. Испытание. Прямо сейчас.
— Это в принципе невозможно, лабиринт закрылся. Теперь выйти можно только добравшись до его центра. А вообще, я не понял, что не так?
Глава 20: Лабиринт
Марианна Маслова.
Обычно, даже глубокой ночью, что-то становится видно, когда глаза привыкают к мраку. Но не в этом случае. Как только портал за мной закрылся, я оказалась в кромешной темноте. Осветить себе путь с помощью магии я не могу. Все, что я умею — это вызывать своего духа. Уже два раза он меня выручал, может сумеет помочь и теперь? Прошу мысленно моего дракончика о помощи и тут же слышу его приветственное фырканье.
— Здравствуй, Дрим.
Дух садится на плечо, тыкается мордочкой в мои волосы.
— Мне опять нужна твоя помощь…
Снова фыркает и, похоже, понимает лучше меня, что мне нужно. Все тело дракончика, от кончиков лап до маленьких рожек на голове, начинает светиться. Осматриваюсь внимательно вокруг. Я нахожусь в бескрайнем туннеле, в котором на полу выложена плиточная дорожка, а стены и потолок полностью состоят из живых растений. Мне открывается сразу два пути — вперед или назад. Что ж, точно могу сказать, что не горю желанием идти ни туда, ни туда. Зачем? Чтобы попасть в какую-нибудь ловушку, о которой упоминалось? Сажусь, прислоняюсь к стене. Дрим не возмущается и не пытается меня подтолкнуть к тому, чтобы куда-то идти. Просто усаживается ко мне на колени.
Когда на браслете проходит ровно 10 минут, безмятежная тишина прерывается долетающим издали рыком. Леденящее чувство пронзает внутренности. Этот звук я хорошо помню по испытанию в лесу, его нельзя спутать ни с чем. Вскакиваю на ноги, пытаюсь разобраться, откуда шел рык. Дрим кружит вокруг меня, похоже он не уверен, в какую сторону нужно бежать. Уже совсем рядом раздается звериный вой. На этот раз я точно понимаю, откуда ждать вольфлейга, и мчусь со всех ног в другую сторону.
На моем пути попадаются разветвления, но думать некогда, так что я просто бегу, сворачивая постоянно направо. Когда-то слышала о таком способе прохождения лабиринта — выбирать всегда одно и тоже направление. Насколько это работает? Понятия не имею. Но других вариантов у меня все равно нет, Дрим не рвется подсказывать путь. Уверена, он хочет мне помочь, но, похоже, по какой-то причине не может разобраться сам.
Бегу, практически без остановок почти пятнадцать минут. Сразу после очередного перекрестка замечаю, что дальше покрытие на полу меняется. Если раньше оно было полностью серого цвета, то теперь местами появляются зеленые плиты. Почему-то мне кажется, что это не просто элемент дизайна. Старательно обхожу зеленые места, двигаюсь вперед. Чем дальше иду, тем меньше серых плиток остается. В итоге их становится настолько мало, что чтобы не попасть на зеленые, нужно прыгать. Решаю проверить свою догадку о ловушке. Снимаю с себя пояс, бросаю его на одну из зеленых плит. Как только аксессуар опускается на пол, плита окрашивается в красный цвет, а сам пояс вспыхивает и сгорает за секунду. Назад возвращаться, думаю, не менее рискованно, чем продолжать идти вперед. Там меня может встретить хищник, от которого я и убегала. Так что, я двигаюсь вперед. Где-то просто обхожу опасные участки, где-то перепрыгиваю сразу несколько плит и в итоге снова оказываюсь на привычном уже сером полу.