Smoking gun

candied v

Вайолет задорно рассмеялась.

– Да ты романтик!

– Грешен, признаюсь, - широко улыбался в ответ юноша.

***

Его речь лилась так непринужденно, что Вайолет волей - неволей расслаблялась… уже в который раз… А чувствовал ли он сам, насколько помогает девушке успокаиваться?

– И часто ты выходишь в океан?

Тейт поднял взгляд.

– Мне нравилось помогать дяде, как я уже говорил, его напарник был никудышным.

– Никто мне так нормально и не пояснил, в чем заключается работа смотрителя…

Тейт сложил губы, переведя взгляд на небо, продумывая ответ.

–

Мм…что ж, с чего бы начать… где-то примерно полвека назад смотрители дежурили каждую ночь, сама понимаешь, технологии еще только развивались, маяки были важнейшими средствами ориентации на море, сейчас же твоему отцу лишь нужно с закатом включать маячный излучатель на пару с противотуманной сиреной, когда в этом есть необходимость, еще ежедневно докладывать обстановку береговым службам, осматривать прилежащую территорию берега, вести надзор за исправностью работы всех систем и механизмов башни, ну и естественно протирать линзу, следить за чистотой и все в этом духе. И это я не говорю о решении сложных ситуаций, когда, например, на каком-нибудь судне подводит GPS навигация, в таких случаях приходится включать систему радиолокации, - Тейт улыбнулся, видя то с каким интересом девушка его слушает. – Вот, собственно, как-то так…

Поймав взгляд юноши на себе, Вайолет улыбнулась.

– Спасибо за подробный курс «Юного матроса».

Тейт издал смешок, оборачиваясь. Лодка плавно двигалась по водной глади, позади все еще был отчетливо виден берег, впереди возвышались утесы, вдали по правой стороне – маленький островок, почти совсем скрытый туманом. Вайолет старалась не смотреть на воду, нервно сглатывая когда же любопытство все же брало верх, еще больше кутаясь в плед.

– Что, боишься? – усмехнулся юноша.

– Не люблю глубину… точнее, не люблю, когда не видно, что там, внизу.

– Почему не сказала об этом на берегу? Рыбу спокойно можно ловить и с причала.

Сначала Вайолет поймала себя на мысли, что абсолютно согласна с услышанным. Действительно, какого черта она решилась на это плавание, если единственной вещью, которой она боялась в жизни – как раз была бездонная глубина?

«Мне спокойно, спокойно с тобой…» - с каждым часом все больше и больше убеждалась в этом девушка.

– Просто я хотела проверить, маньяк ты или нет, - беспечно поджала губы та.

– О-о, правда? Ну и в чем же заключался твой план? – ее слова забавляли юношу.

– Ну знаешь, если мое мертвое тело вынесет на берег, то, думаю, полиции не составит труда распутать это дело, и в таком случае я буду именно той, кто поможет решить «серию загадочных убийств и исчезновений девушек в графстве Кэрри», - Вайолет взмахнула руками, рассекая воздух, показывая пальцами газетный заголовок. Тейт засмеялся.

– Так значит любишь, когда вершится правосудие?

Вайолет пожала плечами.

– Просто нравятся детективные истории. Хорошая бы вышла статья кстати. Представь, твое фото на первых полосах. Преступники любят быть в центре внимания.

И снова смех юноши. Вайолет улыбалась. Ей нравилось, что ее нелепые речи производят такой эффект.

– По-твоему, я похож на серийного убийцу?

Вайолет склонила голову. Светлые кудри неряшливо обрамляли лоб, красивые черты лица… добрые глаза… океан… Вайолет нахмурилась от ударивших в голову

воспоминаний. Что было похоже на океан? Его глаза? Когда она такое говорила? Неужели вчера, вон на том самом обрыве? Прямо вслух? Так может быть он действительно хочет ее утопить, и поэтому лодка медленно, но верно направляется к утесу…

– Не-е, ты скорее похож на гида, который жаждет поведать мне куда мы направляемся и долго ли еще плыть, - с юмором проговорила та, подтягивая на сидение ноги.

Тейт издал смешок, оборачиваясь к скалам.

– Видишь вон тот утес?

Вайолет напряглась. Видит ли она его? А не ты ли вчера спас одну девушку, которая, если бы не счастливое стечение обстоятельств, не сидела бы сейчас в этой лодке? Может он действительно не помнит событий…

– И?

– Это Утес Мэллоуна. Знаешь легенду, связанную с ним?

Вайолет медленно помотала головой.

– Местные жители говорят, что когда-то на этом самом утесе стоял замок Лорда Мэллоуна. Убийство всей его семьи описывают как самое жестокое нападение Банши за всю историю. Ты знаешь, кто такие Банши?

– Да, но, наверное, моих познаний не достаточно… просто рассказывай все.

Тейт мимолетно улыбнулся, продолжив:

– По легенде Банши - ведьма-призрак. Ее отличительной чертой является ужасающе неприятный крик, который слышат лишь те, кому суждено умереть. Джон Китс описывал их как «волшебниц-искусительниц», но можешь не сомневаться, английская романтика и ирландские легенды – несочетаемые вещи… - Тейт прекратил грести, понизив голос и оперевшись локтями о колени. Вайолет невольно подалась вперед, словно боясь не услышать какую-то деталь.
– По поверью, умирают от вопля сразу же, человеческий слух не выдерживает звука, но есть редкие случаи, когда жертва страдала несколько часов. Лорд Мэллоун не только умер в страшных мучениях, но и видел смерть всех членов своей семьи, а также прислуги. Это был первый случай, когда Банши забрала в Царство Мертвых сразу дюжину душ…

Вайолет забыла о том, что вокруг океан, ее разум сейчас рисовал картинку летнего лагеря: она снова маленькая девочка, одна из тех избранных, кому разрешалось сидеть в кругу с теми «бесстрашными», что собирались в чьем-либо домике по ночам, дабы послушать жутких историй, которых, собственно, полным-полно в каждом лагере, причем добрая половина из них из всех на удивление похожа друг на друга…

Тейт изучал лицо девушки, медленно складывая губы в улыбку.

– Напугал, не так ли?

Вайолет словно очнулась, фыркнув.

– Вовсе нет. И где же тогда этот таинственный замок? – весело поинтересовалась та.

Тейт откинулся на спинку, продолжая улыбаться.

– Он исчез.

– Исчез?

Блондин понимал причину ее веселья.

– Да, исчез.

– И вы, ирландцы, в это верите?

Тейт усмехнулся.

– Я не считаю себя ирландцем, но да, они все верят. Ты наверняка не слышала легенду о замке Росс. Глава клана О’Донахью был «высосан» неизвестной силой из окна вместе с мебелью, лошадью, книгами, и потонул в находившемся неподалеку озере. Считается, что он и посей день живет там, под водой, и внимательно наблюдает за происходящим на поверхности, - тихим пугающим голосом сказочника, с напускной таинственностью стреляя глазами, закончил юноша.