Смотреть на звезды. (Вопрос – половинка сердца)
Шрифт:
Уве положил ей на плечо свою теплую ладонь:
– Ты, должно быть, к нам в гости, верно? Герда дома, за ходи.
В кармане забарахтался котенок. Элин прижала куртку рукой и осторожно повернулась, стараясь, чтобы Уве ничего не увидел. Дверь распахнулась, и на веранде появилась Герда.
– Вот тебя-то я и ждала! – радостно воскликнула она.
– Почему? – растерялась Элин.
– А я всегда радуюсь, когда ко мне нежданно-негаданно заглядывают в гости такие хорошенькие детки.
Она сделала приглашающий жест. Элин поплотнее запахнулась в куртку и, сунув руку в карман с котенком, шагнула на крыльцо. На ступеньке остался толстый ошметок прилипшей глины.
– А вот в такой грязной обуви заходить негоже. Присаживайся, я тебе помогу.
Она села на стул, Герда ухватила ее за пятку и потянула. Подошва на сапоге отошла, обнаружилась дырка. Белый носок на ноге отсырел и посерел от грязи. Герда и его стянула.
– Эти сапоги останутся здесь. Скажи своей маме, пусть купит тебе новые.
Элин замотала головой, а Герда высоко подняла дырявый сапог и замахнулась им, собираясь зашвырнуть на кучу старого хлама, скопившегося в дальнем углу сада.
– Нет, не трожь, они мои!
Элин слетела со стула и едва успела вырвать сапог из рук Герды. Пулей сбежала вниз по лестнице и тут же вздрогнула от пронзившего ее холода: голая нога коснулась сырой земли. Подпрыгивая на одной ножке, она поскорее натянула сапог.
– Ну, ладно-ладно. Не буду я выкидывать твои сапоги, раз они тебе так дороги. Заходи, выпьем кофе. Булочки скоро испекутся.
Куртка трепыхалась как живая – котенок уже не мог усидеть в кармане и яростно просился наружу. Герда протянула к ней руки. Когда же Элин не подошла, она сама к ней спустилась:
– Ну, прости меня, дружок, прости, я больше не буду отбирать у тебя твои сапоги, честное слово.
Она взяла девочку за руку, но внезапно отскочила от нее как ужаленная.
– Что это такое шевелится? Что у тебя в кармане, дитя?
Она сунула руку в карман Элин и вытащила на свет божий маленького пятнистого котенка.
– Господи Иисусе, где ты его нашла?
– Ты можешь взять его к себе? Пожалуйста. Ее зовут Венера. – Элин помялась и шепотом добавила: – Иначе мама убьет его, всех остальных она уже укокошила.
Герда прижала котенка к щеке, нежно провела пальцем по мягкой шерстке.
– Уве, – крикнула она, – иди посмотри! Кажется, у нас в семье прибавление. Нет, ну ты только взгляни, какая прелесть! – Она подмигнула Элин и взяла ее за руку. – Всегда хотела иметь котенка. И как ты об этом узнала? Чудеса, да и только!
Нью-Йорк, 2017
С большим букетом лилий и бумажным
Двери лифта разъезжаются в стороны, и она сталкивается нос к носу с Сэмом. На нем джинсы и кепка – он явно куда-то собрался. В руках он держит бумажник и ключи от машины, но, увидев Элин, удивленно замирает. Она протягивает ему цветы.
– Ой, ты уже вернулась? Да еще с цветами? Это что, от съемок осталось?
– Не совсем. Я купила их специально для тебя по дороге домой. Ты же любишь лилии.
– Любил. Это было давным-давно.
– Помнишь? В Париже. Ты подарил мне лилии, а я тебе – розы. Хотя следовало поступить наоборот. Представляешь, сколько лет нам потребовалось, чтобы узнать, кто что любит?
Элин смеется.
В глазах Сэма зажигаются огоньки. Она понимает, что он тоже вспомнил.
– Конечно, я помню, – негромко говорит он и легонько кивает. – Но сейчас я должен идти.
Элин по-прежнему стоит перед ним, не двигаясь с места.
– Куда же ты?
– Сегодня вечером несколько моих коллег собрались сходить на матч. Я решил пойти с ними, надоело все время одному дома сидеть.
Элин опускает букет и поднимает вторую руку, с сумкой. Аромат свежей выпечки ударяет в нос обоим.
– У меня здесь круассаны. Мы хотели поговорить, забыл? Я обещала тебя выслушать.
– Я думал, ты просто так сказала, чтобы отвязаться.
– Вовсе нет. Я говорила серьезно. Пожалуйста, давай ты сегодня останешься дома, чтобы мы смогли все хорошенько обсудить, а?
– Нет, только не сегодня. Мне уже надоело каждый вечер сидеть и ждать тебя. Хочу сходить развеяться и заняться чем-нибудь другим.
В каждом сказанном им слове сквозит растущее раздражение.
Элин вздыхает.
– Меня действительно подолгу не бывает дома, – говорит она, продолжая перекрывать дорогу к лифту, – но что поделаешь – работа. Я скучала по тебе.
Сэм всплескивает руками и шипит сквозь зубы:
– Перестань, не будь такой сентиментальной. Уйди с до роги, иначе я опоздаю на матч.
Он протискивается мимо нее и входит в кабину лифта.
– Вот сиди и жди меня.
Элин в спешке скидывает с себя туфли – они улетают в дальний конец прихожей. Бросает сумку и цветы на пол, торопливо стягивает через голову платье:
– Подожди, пожалуйста. Я пойду с тобой, мне надо толь ко переодеться. Всего одну минуту. Я быстро.
Сэм шумно вздыхает. Двери лифта начинают закрываться.
– Слишком поздно, Элин, неужели ты не понимаешь? Теперь твоя очередь сидеть одной дома, – говорит он.