Смотритель Пустоты. Голос из тьмы
Шрифт:
– Что значит, договорюсь? Я её команд… Что значит, без тебя?
Хольфстенн закинул секиру на плечо, поводил им вверх-вниз, по привычке приноравливаясь к весу.
– А то и значит, – уклончиво отозвался он. – Не все гномы рождаются воинами. Не люблю я огонь, словом.
Хрен с ним, махнул рукой Ред. С этим и впрямь можно разобраться потом.
Данан восприняла требование командора как требование. Она держалась скованно, но в целом, выглядела лучше, чем до отдыха. Этим Редгар вполне удовлетворился и, когда деревня схватилась пламенем, дал команду идти дальше.
День пути дался непросто, но гном говорил, что «иначе нельзя» и уводил их дальше: на север (что было хорошо) и на запад (что было плохо). В конечном счете они кое-как нашли, наконец, настоящую пещеру. Наскоро обшарили её на предмет иной жизни, и не обнаружив оной, озадачились фуражом на местности.
Настроение было тяжелое – Ред чуял это кожей: по дыханию, по тишине, по взглядам.
Данан на том ночлеге убрали из дозора – сжигание поселения, изъеденного заживо волной исчадий Пустоты, потребовало немало сил. Гном, когда чародейка заливала деревеньку огнем, глядел на зарево издалека с глубокой тревогой на лице. Не соврал, значит, насчет огня, подумал Ред. Или притворяется. Хуже всех, однако, произошедшее воспринял Борво: он прежде не сталкивался с исчадиями, и после увиденного весь день был белее ледовых скал на северном континенте. Все время пути он тревожно поглядывал попутчиков: на Реда, который явно должен был заранее рассказать, что такое исчадия Пустоты; на Данан, которая так и не объяснила, что это за магия такая – духовный клинок; и на Дея с Хольфстенном, которых наличие чудовища в отряде, кажется, нимало не смущало.
Преследователей из Керума не было ни видно, ни слышно второй день. Хольфстенн, отдежуривший уже дважды и не чуравшийся общей работы по сбору снеди и воды в окрестностях, не пытался их кому-нибудь сдать или заколоть во сне. Ред, оценив обстановку и, в общем, стойкость новообретенного попутчика, дал добро затянуть бивак на сутки. Услышав распоряжение, Диармайд взвыл от радости, а Данан просто свалилась на землю. Редгар невольно улыбнулся, наблюдая за ними. Ладно, день простоя они в самом деле могут и должны себе позволить. По крайней мере, после отдыха есть хоть какой-то шанс выжить и на свежую голову пораскинуть мозгами – что делать дальше.
У вечернего костра мужчины расселись, склонившись над картой и размышляя, как им пройти в Талнах наиболее безопасным образом.
– Прежде я ходил в Талнах напрямую по тракту или через этот лес, но сейчас очевидно, без шансов, – говорил Редгар.
– Тогда путь только один, – сказал Борво и проследил пальцем линию на карте. – Идти вдоль с восточной границы с … эльфами, да? Тут эльфы? – он присмотрелся к потертой пальцами и временем записи об озерных эльфах и вдруг всплеснул рукой: – А! Точно! Вечно же какой заезжий искатель приключения говорил про эльфов с востока. Ну, – посмотрел он на командора. – Кажется, вариант всего один.
Редгар отреагировал на это без энтузиазма.
– Нам придется идти вдоль границ с озерными эльфами Лейфенделя почти два дня и, поверь, Борво, они не будут простыми.
Борво нахмурился: что-то очевидно не складывалось:
– Мне казалось, убийство… – здоровяк замешкался, глянув на гнома, – нашего брата даже среди наемников – дурной
– Борво! – влез Дей. – Ты что, идиотизм от Данан подцепил? – Диармайд уставился на товарища с нескрываемым изумлением. – Или тебя просто ничему не научили наши последние приключения? – ядовито он выделил последнее слово.
– А, ну в этом смысле… – он почесал затылок. – Понятно, что отсюда нам главное унести ноги, но что потом? Я имею в виду, мы доберемся до Талнаха, и всем будет ясно, что… настала Пагуба, а потом? Мы что, будем её останавливать? Вчетвером?
– Помощь придет, – уверенно произнес Редгар.
– А толку?! – Борво повысил тон. – Вы обсуждали, что-де архонт в этот раз пробудится где-то рядом с Даэрдином. Так как вы собираетесь спасать Даэрдин, если на нас здесь объявлена охота?!
Редгар посмотрел на Борво тяжелым взглядом. Недобрые это разговоры.
– «Вы», Борво? – Он поднялся на ноги. – Даже я, бывший наемник, – он впервые сказал это вслух, и Борво неприятно поежился, – не пытался дезертировать из ордена.
– Какого ордена, Редгар? – Борво встал тоже. – Ордена, куда принимают всякую нечисть? – он кивком указал на спящую в глубине пещеры Данан. – Ордена, который вместо своей святой задачи большей частью был брошен командором в армию короля, чтобы – на минутку! – бить парталанцев? Парталанцев, островитян с юга! Хотя вроде как Смотрители пустоты не лезут в политику, не так ли?
– Борво, уймись, – посоветовал Диармайд.
– С чего бы, Дей? Или мне звать тебя «лорд-лейтенант»? – Слова Борво сочились желчью обиды, как у ребенка, которому пообещали ведро ягод, но не сказали, что прежде придется самому разбить сад, посадить дерево, ждать урожай. – Я понимаю тебя, ты обязан ему жизнью, – Борво мотнул головой в командора, не оборачиваясь. – Но я – нет! Я пришел к Смотрителем добровольцем и…
Редгар не сдержал бешенство и жестко вклинился:
– И, видимо, надеялся каждый день убивать по две сотни исчадий Пустоты, раз в месяц находить по Темному Архонту, а в перерывах сидеть, как лорд, в высокой крепости, разъезжать на породистом скакуне и отбиваться от толпы алчущих твоего внимания женщин?!
Борво немного растерялся – словно сам поразился, как точно обнажили то, что он не осознавал сам.
– Ну, может, не так, но…
– Но как, Борво?! Прости, если быть Смотрителем Пустоты не значит быть героем!
Борво все еще мешкал.
– Ты пришел добровольцем, это так. Значит, тебя никто не заставлял пить кровь исчадий и прошлого архонта, не так ли?
Наконец, он сориентировался.
– Но мне и никто не сказал, что ни одна живая душа во всей Аэриде не даст нам ни крова, ни воды!
– Так вот чего ты хотел? – Редгар был настолько обескуражен, что даже усмехнулся. – Попросить приюта у эльфов? Остаться у них и почивать на лаврах, пользуясь тем, что «нашего брата», – сардонически передразнил Ред, – не убивают в приличных местах, пока опасность не минует?
– Я…
Борво не дрогнул на этот раз, просто не успел ничего сказать: Редгар разгорячился так, что вот-вот лично бы стал зачинщиком своей Тысяча Первой Битвы.
– В Смотрителях никогда не было места ни дезертирам, ни трусам! – Он обнажил меч молниеносно, но прежде, чем довел замах до конца, Борво кулем свалился на пол.