Смотритель Пустоты. Голос из тьмы
Шрифт:
– Но я был не особо разговорчив, – закончил он за неё.
– Да и мне казалось, что это уже позади, – вставил Дей.
– Благо у нас есть чудо-меч, способный разрубить этих тварей пополам, да? – подмигнул Хольфстенн и так качнул головой, что всполох огня мазнул тенью по блестящей от пота лысине.
Данан усмехнулась одновременно с тем, как вгрызалась в еду. За время беседы сегодня, приметил Диармайд, она с удивительной легкостью затыкала себя всякий раз, как ей представлялась малейшая возможность. Может, стоит запасаться едой хоть немного побольше, специально на случай, если надо будет заставить её замолчать?
–
– Хозя… – Хольфстенн не успел сформулировать вопрос – Данан перебила его, продолжая:
– Но то, что за нами следят подобные призраки, и очередной влез прямо у нас на глазах из трупа, – подчеркнула женщина, – означает только одно, Редгар, – обратилась к командору. – У Девирна или кого еще, кто захотел сгноить нас в Керуме живьем, в рукаве заклинатель душ.
– И что это значит? – раздался тяжелый сонный голос. Борво, покачиваясь, попытался сесть – его даже не оттащили никуда, после того, как он упал. Он держался за голову, как больной, и с трудом взирал на мир. Редгар пронзил его взглядом, высвечивая насквозь. Данан и остальные видели, как расслабившийся, было, мужчина превратился в разящего и преследующего преступления командора.
Борво не двигался и не извинялся, но никаких гнусных предположений пока не делал. Момент напряжения затягивался, и Данан просто продолжила говорить, чтобы мужчины не взбесились по новой.
– Это значит одно из двух: либо король Драммонд не знает, что кое-кто среди его подданных потворствует запрещенной магии, и его следует оповестить. Потому как, – она обратилась к Борво, – заклинание душ по всей Аэриде карается смертью. Либо, – глянула на командора, – он знает. И тогда Борво прав: если король хочет твоей смерти, Ред, у нас нет надежд спасти страну, которая сама не хочет быть спасенной. В таком случае прежде, чем мы возьмемся останавливать Пагубу, предлагаю сначала подождать, пока она уничтожит Даэрдин.
Редгар бы хмыкнул, если бы его всерьез не смущало одно обстоятельство:
– Я много времени в дороге думаю вот о чем. Мы столько уже прошли – особенно с вами двумя, – он указал пальцем поочередно на Данан с Деем, – а на исчадий натыкались всего дважды. И в первый раз еще до визита в Калагорн.
– А это что значит? – снова спросил Борво. Соображать после Усыпления было очень сложно и любое умственное усилие отдавалось в голове мучительной болью. Ох уж эти колдуны! – Что это все вовсе и не Пагуба? – спросил с почти детской обидой, что его и впрямь, в самом деле безжалостно обманули взрослые.
– Что возможно Пагуба начнется не здесь.
– Что?
– Я ведь неспроста оставил стражей с королем, Борво, – снизошел Редгар до объяснения. – Если призванный исчадиями архонт захоронен где-то на юге, на что указывали все признаки, то в случае атаки исчадий Драммонду потребуются смотрители. И для оповещения, и для борьбы. Тебе, может, кажется, что исчадия Пустоты – это сплошная одномастная волна безмозглых прожорливых тварей. И хотя ты в чем-то прав, в главном сильно ошибаешься.
Тут Ред сделал
– Сообщество исчадий не похоже на человеческое или гномское, ему незнакомы родство, амбиции или угрызения совести.
– Так последнее и нашим сообществам не сильно известны, – заметил гном и, покумекав, добавил: – Особенно эльфам.
– У тебя на них зуб что ли? – спросил Ред, скосив на коротышку взгляд.
– Опыт, – уклончиво отозвался Хольфстенн.
– Ладно, – Ред пока махнул рукой. – Так или иначе, организация у исчадий есть, но это иерархия стаи. У них есть вожаки, командиры и даже генералы. Они не просто командуют теми, у кого нет и крупицы сознания – таких, конечно, большинство исчадий – они сокрушительны и опасны. Это руки Темного архонта, которыми он ведет свое поганое скопище, пока не пробудится. И еще у них есть колдуны, – Ред говорил так, что было ясно: он делится многолетним и бесценным опытом, за который и приобрел прозвище Тысячи Битв. – Послушники и адепты. Но страшнее всех – теократы. Именно они ищут архонта и при малейшей зацепке указывают генералам, куда вести толпы прислужников. Они нашли тот путь, которым орда размножается денно и нощно, они приручают на службу генералам неимоверных огров и даизгаров, и главное – они и есть воля архонта, – подчеркнул командор. – Поэтому, хотя они и умны, они не имеют собственных желаний, а, значит, не сражаются друг с другом и не борются за награды от чудовища, которое надеются призвать. У них одна воля на всех, и она руководит ордой исчадий Пустоты с одной целью – найти источник этой воли.
Редгар замолк, оставляя остальным впервые полновесно ощутить бремя смотрителя. Не тяготы походной жизни, и не сложности необъяснимого преследования со стороны короны, а ответственность перед Аэридой и главное – сущность обретенных врагов.
– То есть у них всегда у власти те, у кого больше мозгов, и при этом власть не воюет внутри самой себя? – негромко уточнил Хольфстенн и растекся в ухмылке: – Хо-хо, так эти чудища, я тебе скажу, командор, ближе к идеальному обществу, чем все страны в мире!
Пожалуй, он станет отличным попутчиком особенно для таких ситуаций, подумал Ред и скупо улыбнулся в ответ.
Борво, однако, в рассказе командора волновало совсем иное:
– И там что ли правят маги? – Ситуация столкновения с бесконечным количеством бешеных колдунов его явно ввергала в уныние.
Вместо ответа Редгар хмыкнул, затягивая с ответом и явно подбирая слова. Потом посмотрел на Данан, перехватил её взгляд и сказал:
– Маги правили многими странами. И даже империями.
«Отличный ход, командор!» – хотел было ляпнуть гном, встряхнув кулаком, но смолчал, не став портить командору момент.
Данан, выдерживая взгляд Редгара, с трудом могла сосредоточиться на том, что еще необходимо прояснить, и даже жевать прекратила, хотя кусок вяленной баранины замер у неё в ладони недоеденным. Горло перехватило комом, и она не сразу смогла сказать:
– Включая ту, – голос звучал серьезнее, чем можно было ожидать, – которая и породила Пагубы. – Она, наконец, отвела глаза от командора и, похоже, вспомнила, как дышать.